30
Zijn tegenstander Aleksander
Ceferin zou al dertien bonden
achter zich hebben. Of misschien
zelfs twintig. Toch verwacht Michael
van Praag woensdag tot nieuwe
UEFA-voorzitter te worden gekozen.
PASPOORT
„Nee hoor. Er zijn volgens mij maar zes bonden
die zelf hebben geroepen dat ze op Aleksander
stemmen. Het is trouwens hun tactiek om dat el
ke keer door iemand te laten roepen. Dat is verder
prima. De mensen die ik spreek, neem ik in be
scherming. Aleksander vraagt ze wel of ze op hem
gaan stemmen. Hij stelt het soms als voorwaarde,
zo heb ik begrepen. Ik doe dat niet."
„Ik ken dat verhaal, ik heb het van horen zeggen.
Het is niet zo dat Gianni die man (Kjetil Siem,
red.) daar naar toegestuurd heeft. Die is uit zich
zelf gegaan. Hij was secretaris-generaal van de
Noorse voetbalbond en wilde er afscheid nemen
van zijn collega's. Hij heeft daar - vrij vertaald - ge
zegd: 'De groeten van Gianni Infantino, Ceferin is
zijn man'. Dat is aan mij bevestigd. Maar daar wil
ik niet aan meedoen. Mijn eigen reputatie is mij
meer waard dan het UEFA-voorzitterschap."
„Ik praat met de bonden intensief over wat ik als
UEFA-voorzitter wil gaan doen. Ik luister ook
naar wat zij willen. Ten oosten van Duitsland
merk je dat men veel te weinig wordt gehoord.
Dat gevoel had ik al lang. Men wil veel serieuzer
worden genomen. En uit de gesprekken met de
bonden kreeg ik een goed gevoel."
„Precies. Misschien zit ik ook wel tegenover men-
k ga ervan uit dat ik het word.' Het is
niet de eerste keer tijdens het inter-
view dat Michael van Praag (68) met
vertrouwen over zijn eigen kansen
spreekt. Ditmaal kwam de opmer-
king wat onverwachts. Het leidt tot
E9 een korte stilte. Eentje die nét iets te
lang duurt. Van Praag schiet daarop in de lach. „Ik
hoor het al, jullie geloven er helemaal niets van."
Hij wijst grinnikend naar de bar. „Ik geef jullie
nog een kop koffie en dan kunnen we gaan, toch?"
De bondsvoorzitter van de KNVB heeft de me
dia de afgelopen tijd uiteraard ook gevolgd. Het re
gende berichten over de steun aan zijn Sloveense
tegenstander Aleksander Ceferin (48). De ene
keer zou die al de zekerheid hebben dat 13 van de
55 bondsvoorzitters op hem stemmen komende
woensdag in Athene. De andere keer loopt het
aantal zelfs op naar 20. Van Praag wekt echter niet
de indruk dat hij bezig is aan een kansloze missie.
Hij oogt bevlogen, staat te popelen om de open
staande termijn van tweeënhalf jaar van de ge
schorste Michel Platini vol te maken.
zaterdag 10 september 2016
'Nee, geen
Naam: Michael
van Praag
Geboren: 28
september 1947, in
Amsterdam
Loopbaan in
het voetbal: voor
zitter Ajax
(1989-2003), voor
zitter KNVB (sinds
2008).
Bijzonderhe
den: Zijn vader
Jaap was voorzit
ter van Ajax van
1964 tot 1978. Mi
chael was eerder
eigenaar van een
keten van 45 elek
tronicazaken op
luchthavens. Ook
was hij scheids
rechter in het ama
teurvoetbal.
U straalt een hoop energie uit. De race is toch al
gelopen?
Een FIFA-medewerker zou ook over de vloer
zijn gekomen bij een bijeenkomst in mei van de
Scandinavische bonden. De Volkskrant en het
Noorse tijdschrift Josimar schrijven dat Fl-
FA-voorzitter Gianni Infantino die adviseur stuur
de om voor Ceferin te lobbyen.
Hoe pakt u het dan aan?
De laatste FIFA-voorzittersverkiezing heeft uit
gewezen dat het niet altijd gaat zoals verwacht.
Sjeik Salman was de favoriet, Infantino won.
Emiel Poeiert
Maarten Wijffels
Amsterdam
Michael van Praag:
„Mijn eigen reputatie
is mij meer waard dan
het UEFA-voorzitter-
schap." FOTO ANP
