V
I
■W Hü|SD00S
4 ZEELAND
Dean Barbara Oomen raakte verknocht aan Zeeland
Barbara Oomen (47) vertrekt als dean van
University College Roosevelt in Middelburg. Ze
is klaar voor een 'avontuur' in Italië, met haar
gezin. Maar daarna komt ze zeker terug naar
Zeeland.
Het kantoor van Barbara
Oomen staat vol met
verhuisdozen. Maandag
vertrekt ze als hoogste
baas van University College Roose
velt. Ze verruilt Middelburg voor
Florence. Voor een jaar weltever
staan; daarna komt ze terug. Ze is
enorm verknocht geraakt aan Zee
land. „En er is geen plek waar ik
liever zou willen werken dan de
UCR. Hier vind je universitair on
derwijs zoals het bedoeld is."
Ze wijst de toekomstige Italiaan
se 'villino' van haar gezin aan op
Google Maps. „Kijk, hier is het.
Het is een heel klein villaatje, vlak
bij Piazzale Michelangelo. Het is
er heel dorps, en je hebt prachtig
uitzicht over de stad. De jongens
kunnen naar school lopen. We
gaan in een superschattig huisje
wonen. Het is wel heel klein, dus
we moeten van alles weggooien.
Maar het schilderij van Middel
burg gaat zeker mee, net als een
deel van de Zeeuwse cadeaus die
ik bij mijn afscheid kreeg. En na
tuurlijk alle goede herinnerin
gen."
Voor sommigen kwam haar ver
trek als een ver
maar Oomen zelf wist al sinds
haar aantreden in 2012 dat ze niet
langer dan vier jaar aan het roer
van de UCR wilde staan.
Ze geeft het stokje over aan Bert
van den Brink, die overkomt van
de Universiteit Utrecht. „Bij zo'n
innovatieve organisatie als de
UCR is het superbelangrijk dat de
leiding wisselt. Een nieuwe leider
zorgt voor nieuwe inspiratie. Bert
zit vol met nieuwe ideeën. Boven
dien brengt hij heel veel ervaring
en een enorm netwerk mee. Daar
naast wil ik graag met mijn voe
ten in het primaire proces blijven
staan: ik ben daarom ook altijd col
leges blijven geven."
Loskomen
Dat ze samen met haar man Her
man Lelieveldt - politicoloog bij
de UCR - en drie zoons tijdelijk
naar het buitenland zou vertrek
ken, stond ook al vast. „Het is een
enorm leuke kans. Herman en ik
kunnen allebei in Florence aan de
slag. Het European University In
stitute is echt een topinstituut. Bo
vendien wil ik Bert niet voor de
voeten lopen. Het lijkt me ver
schrikkelijk als je voorganger
steeds zegt: 'ik deed het altijd zo'.
Ik moet echt loskomen. Zo'n jaar
in het buitenland zorgt ervoor dat
haar vakge
bied: mensenrechten. „Ik ga kij
ken naar de verantwoordelijkhe
den van gemeenten. Veel gemeen
ten claimen dat ze die verantwoor
delijkheden hebben: ze vangen
asielzoekers of mensen zonder pa
pieren op. Ik ga uitzoeken wat de
juridische basis daarvoor is, en kij
ken naar verschillen in Europa."
Als ze terug is in Middelburg
wil Oomen een onderzoeksgroep
opzetten rondom mensenrechten
en gemeenten. Ze is de laatste da
gen voor haar vertrek naar Italië
druk bezig met het schrijven van
een voorstel hiervoor, en hoopt
subsidie te krijgen.
Volwassen
Ondertussen dwalen haar gedach
ten ook af naar de afgelopen vier
jaar. De UCR werd onder haar lei
ding een 'volwassen organisatie'.
„Het is niet het meest spannende
werk, maar we hebben de UCR de
afgelopen jaren met z'n allen wel
solide en zeker gemaakt. De Uni
versiteit Utrecht ziet nu in hoe
wij pilots kunnen opzetten. De
UCR is bijvoorbeeld al vanaf het
begin bezig met undergraduate re
search: we sturen studenten er in
hun bachelorfase op uit om onder
zoek te doen. Dat is aan gewone
universiteiten niet gebruikelijk.
Omdat het bij ons werkt, gaat de
hele Universiteit Utrecht daar nu
prioriteit van maken. Dat is nou
de kracht van wat je in Zeeland
kunt doen: wij kunnen innovaties
teweeg brengen die ergens anders
veel lastiger te verwezenlijken
zijn."
De UCR zette twee jaar geleden
centrum
Een dag lang in
de bibliotheek
zitten en echt
hard nadenken.
Daar heb ik heel
veel zin in
We hebben
Campus Zeeland
niet alleen
nódig, we
hebben ook wat
te bieden
rassing
helpt scholen het beste uit leerlin
gen te halen.
Oomen was ook nauw betrok
ken bij Campus Zeeland, het toe
komstplan dat het Zeeuwse hoger
onderwijs op peil moet houden.
„Je kunt zeggen dat de uitvoering
van dit plan nog moet beginnen,
maar er is ook al heel veel bereikt.
Zeeuwse kennisinstellingen en be
drijven werken al veel samen. Op
het gebied van onderwijsexcellen-
tie zijn al onderzoekers aan de
slag. Er zijn kennistafels voor de
ouderenzorg en er bestaan projec
ten op het gebied van inclusie. De
UCR heeft samen met Scalda en
de HZ een cursus ondernemer
schap opgezet in Dok4i. Die voor
beelden laten zien hoe goed het is
als je samenwerkt."
Vernieuwing
Samenwerken, daar gelooft
Oomen heilig in. „Juist in Zee
land. De kleine schaal en de korte
lijnen maken dat je hier dingen
kunt doen die in een grote anonie
me context niet mogelijk zijn.
Voor een cursus inleiding recht
moeten studenten een jurist inter
viewen. Dan stuur ik een mail, en
altijd is er wel een notaris in Zie-
rikzee of een advocaat in Hulst
die een uur of twee met de studen
ten wil spreken. Zoiets krijg je in
Amsterdam never geregeld. Wat
betreft Campus Zeeland moeten
we in Den Haag en Brussel meer
laten zien dat we door onze con
text en kleine schaal vernieuwin
gen tot stand kunnen brengen.
We hebben Campus Zeeland niet
alleen nódig, we hebben ook wat
te bieden."
Een bèta college zou perfect in
Zeeland passen, vindt
Oomen. Al was ze het laatste
jaar niet direct bij de opzet er
van betrokken. „Het idee is
weliswaar geboren bij de
UCR, maar de plannen zijn
door anderen ontwikkeld.
Of het er echt komt, hangt
af van de inzet van alle be
trokkenen. Vanochtend had
ik een laatste gesprek met
Harry van der Maas (onder-
wijsgedeputeerde, red.). Ik
zei nog tegen hem: 'wat
zou het mooi zijn om vol
gend jaar september in
Zeeland terug te komen
en de opening van het col
lege mee te maken'."
Maar eerst Toscane. „Ik
verheug me op het weer,
het leven, het eten, de cul
tuur, de natuur, truffels
zoeken. Het is zo leuk
om met z'n vijven een
avontuur aan te gaan.
Maar ook de rust: een
dag lang in de biblio
theek zitten en echt
hard nadenken. Daar
heb ik heel veel zin in."
4 Barbara Oomen: „Bij zo'n innovatieve or
ganisatie als de UCR is het superbelang
rijk dat de leiding wisselt." foto lex de meester
zaterdag 30 juli 2016
'Geen plek waar ik liever zou
willen werken dan de UCR'
Cornelleke Blok
Middelburg
3 SLAAPKAMER
REUKEN
Q BADKAMER
TOILET
GARAGE/BERGING
WOONKAMH
SUAPKJtm
□KÉUHH
BADKAMER
□TWLn
O GAWWSJMHWH&
bo-rent.nl
WOONKAMER
SLAAPKAMER
KEUKEN
I BADKAMER
