J
Greipel
in Parijs
eindelijk
snelste
Gewaardeerde meesterknecht Wout Poels
weet dat de beloning ooit heus zal volgen
fcfc
Sagan valt
in de prijzen
3
dan zijn toenmalige kopman
Bradley Wiggins. Vanuit dat
kamp wordt het verhaal verteld
dat Froome 's avond in het hotel
na een Pyreneeënetappe om een
grote som geld vroeg om zich in
de rest van de Tour weg te cijfe
ren voor Wiggins.
Maar nog vreemder is het ver
haal over het verleden van
Froome. Want laten we wel we
zen: hij kwam uit de lucht vallen
als klassementsrenner. Eind 2011
stond hij op het punt om eruit te
worden gegooid bij Sky; hij was
er niet meer dan een waterdrager.
„Chapeau, monsieur Wouter
Poels. Bravo!", zei de commenta
tor van de Franse televisie toen
de meesterknecht van deze Tour
de France gewapend met een fris
pilsje in zijn hand gistermiddag
al fietsend op de foto ging met
zijn kopman Chris Froome. Meer
nog dan vorig jaar werd deze
Tour de France duidelijk hoe be
langrijk Poels is geworden bij
Team Sky. Als een vleesgewor
den stofzuiger zoog hij bergrit na
bergrit de klimgeiten op die on
danks het imponerende tempo
van de Sky-trein toch nog dach-
Op het laatste moment werd hij
opgeroepen om de Ronde van
Spanje te rijden, als vervanger
van de zieke Lars Petter Nord-
haug. In die Vuelta werd Froome
tweede in het eindklassement.
Niemand had het zien aankomen
- ook zijn ploeg niet. Het was een
komeetinslag. Van de ene op de
andere dag was Froome een po
tentiële winnaar van een grote
ronde.
Legende
De redenen die hij naderhand
noemde, lijken geen hout te snij-
ten te kunnen ontsnappen.
In de Pyreneeën, maar zeker in
de Alpen bleek Poels met zijn
sterkste touroptreden ooit de
belangrijkste knecht van de gele
truidrager. „Ach, ik heb gewoon
mijn steentje bijgedragen en
gelukkig was ik de laatste dagen
supergoed. Maar Chris moet het
zelf toch afmaken en ik ben maar
een klein onderdeel in het suc
ces", bleef Poels zoals altijd be
scheiden.
Het gebaar van Froome, na de
finish van vrijdag, vertelde een
completer verhaal. In de chaoti
sche finale naar Saint-Gervais
Mont Blanc lag de Brit opeens op
de grond. Gele trui kapot. Materi-
den. Hij zou een tropische ziekte
onder de leden hebben gehad (bil-
harzia), maar daar had hij ook na
zijn eerste zege in de Tour nog
last van. Hij zou vet hebben verlo
ren, maar ook met een paar kilo
meer had hij logischerwijs wel
eerder iets meer van zijn huidige
klasse hebben laten zien. Het is
een raadsel waarop het antwoord
nog niet gevonden is. Je kunt
voor het antwoord van het raad
sel heel cynisch wijzen naar het
dopingpotje, maar daar is bij
Froome geen enkel bewijs voor.
Met drie Tourzeges heeft
Froome zich tussen legendes als
Greg LeMond en Louison Bobet
gehesen. En hij is nog lang niet
klaar, want hij is pas 31 jaar oud
en zegt nog jaren mee te willen
doen. „Mijn focus ligt nu echt op
de Tour, omdat het zo'n speciale
race is. Het is mijn droom om de
komende vijf a zes jaar aan de
start te staan van de Tour en om
mee te kunnen doen om de ze
ge"
Chris Froome is en blijft een
enigma. Hij was er ineens, maar
hij is voorlopig nog lang niet van
plan om te verdwijnen.
aal kapot. Geraint Thomas stond
z'n fiets af en Poels loodste
Froome veilig naar de finish,
waar de Limburger een arm om
zijn schouder kreeg van de tour
winnaar. „Ik moet mijn ploegma
ten danken en in het bijzonder
Wout."
Ooit komt de beloning voor al
het beulswerk, weet Poels, die
zichzelf nu nog met alle plezier
wegcijfert. „Misschien volgend
jaar al wel, in de Giro of de Vuel
ta. Of hier als tweede man achter
Chris", verwacht hij. Eerst wacht
een duel tussen Froome en Poels,
in de olympische wegrace. „Daar
kan Wout gewoon winnen", stelt
Sky-teambaas Dave Brailsford.
Marcel Kittel kreeg in Parijs te ma
ken met een lekke band en vanaf
dat moment was hij eigenlijk ge
zien. Hij kwam nog wel terug in
het peloton, maar kon geen rol
van betekenis meer spelen. De
overwinning moest hij laten aan
zijn landgenoot Greipel. Peter Sa-
gan werd tweede, Alexander Kris-
toff eindigde als derde.
De renner van Lotto Soudal was
na afloop uiteraard zeer opge
lucht. „Dit is niet te beschrijven,
ik ben echt supertrots. Het Lotto
team heeft geloof in me gehou-
Ik ben echt
supertrots. Lotto
heeft geloof in
me gehouden
den. De afgelopen drie weken was
het proberen, proberen en nog
eens proberen. Maar het lukte ge
woon niet."
Dat het in de laatste rit toch luk
te, kon de Duitser eigenlijk niet ge
loven. „Als ploeg hadden we een
goed plan, in het begin energie
sparen en op het eind vol gaan. De
ploeg heeft hard voor me gewerkt,
uiteindelijk kwamen we één man
te kort in de trein. Maar ik kon
mee in het wiel van Kristoff en
uiteindelijk wist ik het af te ma
ken. Het kon niet beter dan dit,
winnen in Parijs is fantastisch."
Peter Sagan is zaterdag gekozen
tot de strijdlustigste renner van
deze Ronde van Frankrijk. De jury
gaf drie stemmen aan de Slowaak,
die ook al de groene trui won. Sa
gan hield de Belg Thomas De
Gendt (twee stemmen) en de Co
lombiaan Jarlinson Pantano (één
stem) achter zich.
Voor de verkiezing mochten
wielerfans via internet hun voor
keur uitspreken. Daarna was het
aan de jury om een keuze te ma
ken. Sagan was net als vorig jaar
veelvuldig in de aanval. In de Tour
van 2015 leverde dat vijf tweede
plaatsen op, dit jaar was Sagan
met drie ritzeges een stuk succes
voller.
maandag 25 juli 2016
r
A Het geel zat Chris Froome deze Tour weer als gegoten. Na de achtste rit kreeg hij de trui om zijn schouders, foto reuters
Arjan Schouten
Parijs
Wout Poels eindigde als 28ste
in het algemeen klassement.
Een knappe prestatie, aange
zien de Limburger een aantal
etappes rustig uitreed om zijn
benen te sparen.
$5-
Op de Champs-Elysées kwam
André Greipel gisteren, na drie
weken Tour, eindelijk als eerste
over de finish.
Martijn Zeven
Parijs
—André Greipel
