3
'Na deze brand blijven we op de camping'
Altijd 26 graden en een
hoge luchtvochtigheid
Zwemparad s Er lopen flamingo's, je kunt er
dwalen door een regenwoud of vanuit een
luchtballon neerkijken op duizenden badgasten.
Welkom in Tropical Islands, een tropisch resort in
een oude zeppelin-fabriek in de vroegere DDR.
TROPICAL ISLANDS
heerst ook in de sauna en spa ruim
tes, waar mannen en vrouwen naakt
rondlopen en met elkaar het bubbel
bad delen.
Aanvankelijk bestond onder de lo
kale bevolking en onder politici scep
sis over de plannen voor het enorme
indoor zwemparadijs. „Cargolifter,
de initiatiefnemer van het zeppelin
project, was net bankroet gegaan",
vertelt perswoordvoerder Janet
Schulz. „En toen kwamen de Malei-
siërs met een al even exotisch plan.
Maar na twaalf jaar is het iedereen in
middels duidelijk dat dit idee wel
werkt."
De 'Geschaftsführer' (de topman)
is Jan Janssen, een ervaren Nederlan
der die onder meer voor Center Pares
werkte. Ook het personeel komt
overal vandaan. Janet Schulz: „Hier
werken meer Nederlanders. Jullie
hebben goede horeca- en toerisme
opleidingen."
De jongeman die de ballonvaarten
begeleidt is een Zuid-Afrikaan. De
ballon brengt je recht omhoog tot in
de nok van de hal en een andere bal
lon trekt je door de hangar heen,
neerkijkend op de massa's badgasten.
Die gasten kunnen ook terecht in een
van de dertien café-restaurants met
grote terrassen.
Voor één ding moet je in Tropical
Islands naar buiten: om de zon op je
huid te voelen.
Dit luchtkasteel van
immense propor
ties ligt midden in
de lege velden van
de regio Branden
burg, 6o kilometer
ten zuiden van Ber
lijn. De futuristisch ogende koepel
van Tropical Islands is niet te missen:
107 meter hoog, 210 meter breed en
360 meter lang. Negen voetbalvelden
groot.
Eind jaren negentig was het een fa-
briekhal voor een mislukt zeppelin
project, in 2004 verbouwden Maleisi
sche investeerders het complex tot
zwembad met een stukje regenwoud.
In de loop der jaren kwamen er een
buitenbad en een sauna en spa-afde
ling bij. Belangrijke troef: de moge
lijkheid om te overnachten. Dit kan
in de hal in Spartaans uitgeruste can-
vastenten en in luxere cabines, en
buiten de hangar in stacaravans of op
de camping.
Avontuurlijk
Badgast Gerhard Krupp (70), diens
vrouw en hun twee kleindochters
slapen in de tenten aan het Zuidzee
strand. „De tenten hebben niet veel
comfort, maar het is avontuurlijk om
's nachts in zo'n reusachtige hal bij
kunstlicht te zwemmen", vertelt
Gerhard, die de hele dag boeken leest
op zijn strandstoel. „En we genieten
van de lekkere temperatuur." De fa
milie komt uit de Harz, enkele uren
rijden hiervandaan.
Er zijn ook veel Scandinaviërs van
daag. Annika (36) uit Oslo is met haar
man en drie zoontjes op doorreis
naar Italië. „Vrienden hadden ons ge
tipt", vertelt de Noorse tijdens de
lunch: schnitzel met patat. „Vooral
die glijbaan van 30 meter hoogte,
waar je met 70 kilometer per uur
vanaf gaat, vinden de jongens gewel
dig."
Een ander Noors paar, uit Bergen,
is speciaal voor Tropical Islands naar
Duitsland gereisd. „Zo'n reusachtig
zwemparadijs vind je nergens", ver
klaart Anette (34). „In Bergen regent
het nu. We hebben last minute ge
boekt en gaan nog een dagje naar
Berlijn."
Het systeem is simpel. Iedere gast
krijgt een armbandje met een num
mer. Daarmee kun je betalen en een
kluisje openen. Omdat kinderen bui
ten het zicht van de ouders nogal
eens onbesuisd met de armbanden
omspringen en omdat de glijbaan 5
euro extra kost, staan her en der scan-
palen waarmee je je rekening kunt
checken. Niemand hoeft bij de
kassa's onaangenaam te worden ver
rast.
Tropical Islands kan dagelijks zes
duizend gasten binnenlaten. Op deze
doordeweekse dag is het vol genoeg
voor een run op de ligbedden. Met
handdoeken worden die snel veilig
gesteld - het gaat hier net als aan de
echte costa's.
Flamingo's
Wie niet de hele tijd op een strand-
bed wil liggen kan minigolfen, duik-
lessen nemen of door het indoor 're
genwoud' flaneren. In die jungle met
honderden plantensoorten leven de
flamingo's, die onverstoorbaar naar
voedsel zoeken. Maar het blijft een il
lusie, dit tropenbos; de oer
woudgeluiden komen
uit luidsprekers en ka
mermeisjes maken
de 'boomhutten'
schoon.
Om de wer
kelijkheid zo
goed moge
lijk na te
bootsen
zijn na
tuurlijke
materialen ge
bruikt: hout, steen
en riet. Puur natuur
vrijdag 22 juli 2016
GO
van dag en nacht, 's Nachts
produceert hij een enorm
aantal aseksuele sporen
die bijna fluorescerend
roze-oranje zijn. De
biologische klok van deze
schimmel wordt in het lab
onderzocht omdat hij lijkt
op die van mensen: een
modelorganisme.
Evolutionair gezien zijn we
meer verwant aan een
champignon - dat is ook
een schimmel - dan aan
een paprika. Er bestaan
Dikke schimmel op het
koffiedik.
biologen die denken dat
mensen zichzelf opwarmen
tot 37 graden om schim
mels buiten het lijf te hou
den. Dat is te warm voor de
meeste schimmels, maar
niet voor alle en niet ieder
een is ongevoelig. Vandaar
dat in paddenstoelenkwe
kerijen de kwekers toch
graag met een kapje voor
hun mond lopen: om de
sporen niet in de longen te
krijgen. Denk daar nog
eens aan als je boven je
composthoop gebogen
staat!
Groet,
Gerda
Laila (40) uit Bodegra
ven: „We zaten net een
dag op de camping in
Zuid-Frankrijk toen de
camper naast onze
tenten in brand vloog.
Een gasexplo-
sie. Het
vuur sloeg
over en g
verwoestte
al onze ten
ten - die van
mijn vriend Eric en mij
en de drie tenten van
onze kinderen van 16,
13 en 5 jaar. Gelukkig
raakte niemand
gewond. We konden
alleen de autosleutels,
de laptoptas en
wat kleding
redden.
Het is
veel
geregel
met de verzekering en
het consulaat, maar we
blijven hier. We hebben
een jaar voor deze va
kantie gespaard,
vandaar. We mogen
gratis in een stacara
van en onze medekam-
peerders hebben
allemaal spullen voor
ons ingezameld. Zo
lief."
MET DANK AAN DE ANWB
illusie in een fabriekshal
In de hal heerst een temperatuur van
zo'n 26 graden. De luchtvochtigheid
bedraagt tussen de 40 en 60 pro
cent, zodat tropische plantensoorten
kunnen overleven. Vloerverwarming
zorgt ervoor dat de badgasten geen
koude voeten krijgen. De entreeprij
zen variëren. Kinderen tot 5 jaar beta
len niets. Volwassenen die het pakket
'tropen en sauna' nemen: 49 euro.
Overnachtingen beginnen bij 69 euro
(in een tent). Bij Tropical Islands wer
ken zeshonderd mensen.
Wierd Duk
Ooit neergezet voor de
bouw van transportzeppelins,
tegenwoordig een immens
zwemparadijs.
FOTO'S HOLLANDSE HOOGTE
