O
2 SPORT
^"rT"
COLUMN
TOUR DE FRANCE
Chris Froome rijdt in het geel, maar het is zijn
meesterknecht Wout Poels die de concurrentie angst
inboezemt. Froome: „Andere teams denken wel drie
keer na voor ze aanvallen tegen jongens van dit kaliber."
Het is goed om
Wout eens in de
Giro of Vuelta
als kopman aan
het werk te zien
Hij volgde. Hij volgde. En hij volgde. Bauke
Mollema zat de hele dag op de bagagedra
ger van Chris Froome. Hij plakte aan zijn
achterband als een stukje kauwgom. Het kwam
zelfs niet eens bij hem óp om aan te vallen. En
groot gelijk had hij.
die van drie en vier jaar geleden, gedomineerd
door één ploeg: Sky. Ze hebben er zo afschuwe
lijk verschrikkelijk belachelijk veel geld dat ze
Froomes concurrenten kunnen opkopen. Mikel
Landa, Sergio Henao, Mikel Nieve en Wout Poels
zouden bij vrijwel iedere andere ploeg kopman
zijn, maar bij Sky fungeren ze slechts als solda
ten in het zwartblauwe robotleger. Zie hoe ze
omhoog rijden, kijkend op hun vermogensme
ters, luisterend naar de bevelen uit de auto. Toen
Romain Bardet aanviel, met alles wat hij had,
dronk Poels eerst nog even zijn colaatje op voor
dat hij hem weer in zijn kladden greep.
Ik snap dat veel tv-kijkers, na een hele dag sta
ren naar de Skybots, teleurgesteld waren: ze had
den zich iets anders voorgesteld van een joekel
van een bergetappe. Maar soms is het niet an
ders. De knechten van Froome reden zó hard dat
aanvallen gelijk stond aan
sportieve zelfmoord en dat ie
dere demarrage verloren ener
gie was. Poels reed op de laat
ste klim een infernaal tempo:
harder was vrijwel niet moge
lijk. En stél dat Mollema een
meter of honderd zou zijn
weggereden, dan moest hij
die voorsprong bergaf en op
het vlakke verdedigen tegen
de Sky-trein én de andere
klassementsrenners. Het eni
ge dat een aanval zou hebben
opgeleverd is energieverlies.
Froome heeft tot nog toe al
les onder controle. Van de
klassementsrenners is hij de beste klimmer, de
beste tijdrijder en ook in afdalingen en waaier
etappes pakte hij tijd op de rest. En dan heeft hij
ook nog veruit de beste ploeg. De kans dat Molle
ma Froome uit de trui rijdt is minimaal (maar
hij bestaat uiteraard wel).
koste van alles moet verdedigen. Maar wel dat hij
in een unieke positie verkeert. Hij heeft al eens
tweede gestaan in de Tour, maar dat was dankzij
een truc van zijn ploeg in een waaieretappe. Nu
is hij, na Froome, de beste renner in koers. De
enige kans dat hij Froome klopt is door zijn kop
te gebruiken. Hij moet geduld hebben. Net zo
lang tot de Skybots zijn uitgeput, tot Froome een
fout maakt, tot Quintana en Valverde een al-
les-of-niks-offensief lanceren. Er komen in deze
Tour nog vier sleuteletappes waar je wél verschil
kunt maken. Daar zal het moeten gebeuren. Zijn
positie is veel te goed om kansloze en energiever
slindende aanvallen te lanceren in etappes als
die van gisteren.
Dat weet hij zelf ook wel. Hij heeft niemands
advies (en het mijne al helemaal niet) nodig. Hij
volgt, hij volgt, hij volgt en hij wacht op het juis
te moment. Bauke Mollema valt niet aan om het
aanvallen.
Als hij aanvalt, dan is het om de Tour te winnen.
Poels
reed op
de laatste
klim een
infernaal
tempo
Vijftien
renners
uit de
Tour
Missie
geslaagd
voor
Slagter
aar
Wout
Poels
aan
denkt als
hij in
een zie-
dend tempo de Grand Colombier
opraast? Een koud colaatje. En
dan is er altijd Pieter van de Wa
ter, zijn beste vriend. Daar
staat-ie weer, net als op de Mont
Ventoux. Poels zet het blikje als
een volleerd barman op zijn
stuur en wipt het lipje open. „Als
ik Bacardi had, zou ik dat er ook
nog bij doen met één hand."
Simpel
Ondertussen maakt Poels ook
nog de demarrage van Romain
Bardet - nummer zes in het klas
sement - onschadelijk. Daarvoor
greep hij al Alejandro Valverde
en Fabio Aru terug. „Want als ze
demarreren, moeten ze terugge
haald worden." Zo simpel is dat
in de wereld van Poels, die
Froome voor het tweede jaar op
rij in het geel naar Parijs wil
brengen.
Echt onder de indruk is hij
trouwens niet van de aanvallen.
„Ik heb mooiere gezien. Maar als
ik goed ben en tempo rijd dan
moeten andere renners wel heel
hard gaan om weg te komen.
Vaak is het een harde demarrage
en vallen ze weer stil." Zo kwa
men de concurrenten van
Froome beroofd van hun aanvals-
illusies over de finish in Culoz.
Of Poels trouwens heeft kun
nen zien hoe Nairo Quintana
zich voelde vandaag, wil een ver
slaggever weten. „Eigenlijk heb
ik hem helemaal niet gezien, om
dat ik de hele tijd op kop reed."
Het is tekenend, want bij Movi-
star zakt de moed ze in de wieier-
schoentjes als Quintana, Valver
de en knecht Nelson Oliveira in
de finale puffend achter Poels
naar boven moeten.
„Poels heeft huisgehouden, onge
looflijk", vertelt Eusebio Unzué,
ploegbaas bij Movistar. „We pro
beerden met Aru mee te gaan,
maar Poels geeft een beetje meer
gas en het is onder controle. Bij
Bardet hetzelfde verhaal: weer
Poels."
Angst
Ook Froome ziet dat het beuls
werk van Poels angst inboezemt.
„Wout is niet zomaar een renner,
hij heeft Luik-Bastenaken-Luik
gewonnen. Andere teams denken
wel drie keer na voor ze de aan
val openen tegen jongens van dit
kaliber." Zelf vindt Poels ook dat
het 'wel lekker ging' in deze lood
zware etappe met zes cols. „We
hebben nu een mooie marge,
maar het kan zo weg zijn als
Chris een slechte dag heeft."
Dus gaat Poels nog een week
op jacht naar klassementsrenners
die het in hun hoofd halen om
weg te springen. Met speciale aan
dacht voor Bauke Mollema. „De
grootste concurrent. We letten
op de hele de top 10, maar als
Bauke wegrijdt, gaan we er wel
iets sneller naar toe. Bauke is lek
ker op weg. Zelfben ik ook goed
bezig, maar ik sta geen tweede",
aldus Poels.
Daar klinkt even de grote
maandag 18 juli 2016
@thijszonneveld
Bauke
Deze Tour wordt, net als die van vorig jaar en
Ik zeg niet dat Mollema zijn tweede plek ten
'V «r r
VALPARTIJ
De Belgische
wielrenner Jens
Debusschere
(foto) van Lot
to-Soudal moest
zijn Tour zater
dag staken na
een valpartij. De
busschere was
net bidons gaan
halen toen enke
le auto's vol in
de remmen
moesten. In de
chaos die daar
bij ontstond, viel
Debusschere. Er
zijn na dit week
einde in totaal
vijftien renners
uit de Tour ge
stapt.
TEVREDEN
Missie geslaagd,
zo concludeerde
Tom-Jelte Slag
ter gisteren na
de vijftiende
etappe. De ren
ner van Cannon-
dale behoorde
tot de avontu
riers die de zwa
re bergetappe
naar Culoz kleur
gaven. „Ik kan al
leen maar tevre
den zijn", zei
Slagter. In de
strijd om de ritze-
ge kon hij niet
meedoen. Hij
werd tiende op
ruim 2 minuten.
tr
a
Knecht Poels na
Tour klaar voor
eigen glorie
Daan Hakkenberg
Culoz
w
Dave Brailsford, teambaas Sky
Bauke Mollema
tijdens de
afdaling van de
Grand Colom
bier. FOtoAi
