Degenkolb nog
altijd zoekende
na helse crash
I k
Van Avermaet weet nu hoe zwaar
het is om de gele trui te dragen
Tourgids 2016
25
U
BON Tourgids 2016
zondag
morgen
Froome zal de Tour waarschijn
lijk niet vandaag al in een beslis
sende plooi gooien, met een aan
komst na de afzink van de Col
d'Aspin. Het was een beetje een
traditie geworden bij Team Sky,
nadat Froome in 2013 in Ax-3 Do-
maines en vorig jaar in La Pierre
Saint Martin meteen een klap op
het klassement gaf. Tradities zijn
er echter om gebroken te wor
den, ook bij de Britse miljoenen
ploeg.
Opwarmertje
„Chris heeft het op weg naar zijn
twee eindzeges wel gedaan, maar
toen was de finish steeds bergop.
De rit van vandaag is typisch
zo'n opwarmertje, waar zelfs een
vlucht nog wel kans maakt",
denkt ploegleider Servais Kna-
ven. „Er zal heus wel iets gebeu
ren, hoor. Maar de Aspin is niet
de Tourmalet." Die Pyreneeën-
reus van de buitencategorie
wacht morgen, met nog twee
cols van de eerste en één van de
tweede categorie op de menu
kaart. Een dag later gaat het heel
de dag op en af, met een finish
op een berg van de buitencatego
rie in Andorra. „Daar gaat
Froome zeker iets doen en ook
Quintana en dat soort mannen",
verwacht Mollema.
Bij Lotto-Jumbo hopen ze dat
Kelderman in de top kan blijven.
Bij Giant-Alpecin mikken ze op
de Franse kopman Warren Barg-
uil. „Als Warren zo blijft rijden,
zal het voor hem vrij weinig pro
blemen opleveren", denkt berg-
luitenant Laurens ten Dam, die
eerder denkt dat hij zijn kopman
koest moet houden dan aan moet
sporen. „Warren is wel een man
netje dat een gekke stunt uit kan
halen, maar dat is niet de insteek.
Hij moet proberen zich een beet
je te sparen, we zitten nog in de
eerste week."
Het Pyreneeëndrieluik gaat tel
len. Maar beslissend? „We krij
gen daarna nog twee tijdritten,
de Mont Ventoux en een heel
zware laatste week in de Alpen.
Zelfs als de verschillen na zondag
groot zijn, staat er nog niks vast",
besluit Mollema.
Drie dagen geleden, toen zijn
vriend en oud-ploegmaat Marcel
Kittel in Limoges zijn terugkeer
in de Tour vierde met een ritzege,
werd Degenkolb 77ste. De ene
comeback is de andere niet. Giste
ren eindigde hij op plek zestien,
ver achter Mark Cavendish, die
zijn derde zege van deze Tour
boekte. „John zat in de wasmachi
ne. Achter de trein van Sky", zegt
ploegleider Aike Visbeek.
De wasmachine. Dat is zoveel
als de carrousel vlak achter de
topsprinters. Hier wordt gehos
seld, gebeukt, gedraaid en getold.
Wie daar zit, weet nooit of-ie er
uit komt en zo ja, op welke plek.
Kortom, daar wil je niet zijn. De
genkolb: „Als je te ver van achte
ren zit, is het helemaal slecht. Ze
ker als je niet de beste benen uit
je carrière hebt. Ik kan alleen resul
taat boeken als ik in perfecte posi
tie kom voor de laatste 500, 400
meter."
Degenkolb zegt het nadat hij
eerst met zijn teamgenoten de
mislukte sprint tegen het licht
heeft gehouden. Wat als ze een
halve seconde eerder... Wat als ze
een stuk naar rechts... Ondertus
sen trappen ze hun benen los. Het
zweet druipt over zijn linkeron
derarm, over het litteken dat van
boven naar beneden loopt. Om
zijn linkerwijsvinger zit een blau
we brace. „Want als er een valpar
tij is, wil ik die vinger niet weer
breken. Die vinger doet niets
meer. Ik heb mijn hele systeem
aangepast zodat ik met mijn lin
kerhand met vier vingers race."
Het zijn herinneringen aan het
helse trainingsongeluk in januari,
waarbij een auto op volle vaart in
reed op de renners van Giant. Dat
ongeluk is de voornaamste verkla
ring voor de matige prestaties van
Degenkolb. Dat weet iedereen bin
nen Giant. „En wij blijven werken
voor John", zegt Visbeek. „We ba
len, maar zijn niet in paniek. We
hebben het vertrouwen dat de dag
komt dat hij een etappe kan win
nen."
Blind vertrouwen
Als geen ander weet Degenkolb
wat winnen is. Gent-Wevelgem,
Milaan-San Remo, Parijs-Roubaix
en tien etappes in de Vuelta. Nu,
in zijn vierde Tour, vervolgt hij
een verbeten jacht op een etappe
zege. Hij prijst zich gelukkig met
het blinde vertrouwen van zijn
team. „Het helpt om mijn killers-
instinct te behouden, wat nog
steeds in mijn hart zit. Het is heel
belangrijk dat ik dat niet verlies
door dat ongeluk. We moeten het
blijven proberen. Elke dag."
En toch, hoewel er excuses te
over zijn, baalt Degenkolb elke
keer weer als het niet lukt. „Mijn
kamergenoot Roy Curvers moti
veert me elke dag. Natuurlijk weet
ik wat er allemaal is gebeurd,
maar Roy blijft zeggen: 'John, je
moet alles in perspectief blijven
zien. Een paar maanden geleden
had je dood kunnen zijn.'"
„Als de échte klimmers vol gaan
rijden, dan weet ik het niet", zegt
de Belgische ritwinnaar van afge
lopen woensdag, die er echter al
les aan gaat doen nog een dag in
het geel te blijven. „Dat ben ik
aan deze trui verplicht, hoe
zwaar dat ook wordt", stelt Van
Avermaet. „Want nu pas snap ik
waarom Chris Froome wat min
der interviews geeft, de laatste ja
ren. De druk, de massale aan
dacht, dat hele circus dat komt
kijken bij het dragen van de gele
trui. Het is niet eenvoudig om
daar dag in dag uit mee om te
gaan. Maar voor even is het na
tuurlijk wel mooi."
Twee dagen terug had Tom Du-
moulin nog dezelfde ambities als
Van Avermaet: de gele trui. Dat
zit er niet meer in, nu hij in het
klassement al maar liefst 24 mi
nuten toe heeft moeten geven.
Maar die achterstand levert hem
vandaag mogelijk wel de vrijheid
op om mee te glippen in de
vlucht. „Als ik twee keer spring,
weet ik wel of ik de benen heb
om mee te gaan", kondigt de
25-jarige Limburger van Giant-Al-
pecin alvast aan.
4 003201
vrijdag 8 juli 2016
Saint-
Lary-
Soulan
822m
Col de
Peyre-
sourde
1569m
Esquieze-
Sère Sainte-
700m Marie-de-
Campan
859m
Col du
Tourmalefi Hourquett'e Col de Val
i d'Ancizan I Louron-Azet
I 1564m I 1580m
Andorra-
Port del la-Vella
2115m
Port de la
Bonaigua
2072m
La Guin-
gueta
£k d'Aneu
Sort
691m
Canto
1721m
998m
Cöte de la
Cornelia
1347m
Col de
Beixalis
1796m
La Seu
d'Urgell
695m
Andorra
AKPs-de-Luchon
Bagnetes
ANDORRA 184,5
VielhaValD'Aran
John Degenkolb is deze Tour
de grote afwezige in de massa
sprints. De Duitser die een abon
nement leek te hebben op de
voorste rijen, zoekt in Frankrijk
naar zijn topvorm.
Daan Hakkenberg
Montauban
Voor Bauke Mollema begint
de Tour nu pas echt. foto cor vos
Hij kan heel redelijk omhoog,
maar of vijf minuten voor
sprong op de klassementsman
nen voor Greg Van Avermaet
genoeg is om vandaag zijn gele
trui te behouden?
Arjan Schouten
Montauban
ll/JJijV]
De meest complete gids voor de Tourliefhebber
76 po-gcfva/
feiten
Verkrijgbaar bij:
AKO, Attent, Blz., Bruna, Cigo, Libris, Plantage,
PLUS, Primera, The Read Shop, Spar, Vivant
