'Premier League tegen Brexit'
27
Basketbalheid zorgt voor klein wonder: NB A-titel voor Cleveland
LeBron James vergeeft de fans van
Cleveland Cavaliers dat ze in 2010 zijn
shirt verbrandden, en bezorgt hen de
eerste NBA-titel uit de clubgeschiedenis.
Woedend waren de
fans van Cleveland
Cavaliers toen Le
Bron James (31) in
2010 besloot naar
Miami Heat over te stappen. Er wer
den voor de tv-camera's zelfs shirts
van de basketbalheld verbrand. Het
was mensonterend voor James, die
echter nooit emotioneel of boos rea
geerde. Ook zijn liefde voor de 'Cavs'
verdween er niet door en twee sei
zoenen geleden keerde hij, met zijn
vertrouwde shirtnummer 23, terug
op het oude nest. Met als doel kam
pioen te worden. Dat lukte, en daar
mee zorgde hij voor emotie en enor
me vreugde.
Na de beslissende, zwaarbevoch
ten zege op titelhouder Golden State
Warriors liet de 203 centimeter lange
James zich op de grond vallen. Hij
barstte in snikken uit. „Hier ben ik
voor teruggekomen", riep hij. „Ik
heb alles gegeven wat ik had. Mijn
hart, mijn zweet, mijn tranen." In
zijn vier jaar bij Miami Heat won
James al twee NBA-titels, maar deze
overwinning voelde anders. „Dit is
mijn thuis!"
'King James', die op zijn 20ste in
2003 door de Cavaliers werd inge
lijfd, is een kind van de staat Ohio,
waar hij met zijn alleenstaande moe
der in 'rubberstad' Akron opgroeide.
„Ik had in mijn hele leven nog niet
meegemaakt dat één man een hele
staat op zijn schouders nam", eerde-
Richard Jefferson zijn ploeggenoot.
„LeBron deed wat hij beloofde."
Droogte
De triomf van de Cavaliers beteken
de vooral een grote opluchting voor
thuishaven Cleveland. De stad, die
met de omgeving meegerekend ruim
twee miljoen inwoners telt, is be
paald niet verwend met aanspreken
de sportprestaties. Het laatste grote
succes dateerde van 52 jaar geleden,
toen Cleveland Browns American
football kampioen werd. In het bas
ketbal was Cleveland Cavaliers een
van de lelijke eendjes zonder titels.
De droogte is sinds zondagnacht
in één klap voorbij. De parade van
de kampioenen zal morgen in de
straten van Cleveland een gigantisch
feest worden. „Ik kan niet wachten
om de beker thuis te laten zien", zei
James, die gisteravond met zijn
ploeg terugkeerde.
De Cavaliers konden de finale-
reeks eigenlijk niet winnen. De War
riors waren de grote favoriet. De
Warriors hadden in de reguliere com
petitie liefst 73 wedstrijden gewon
nen en er slechts negen verloren.
Een record, dat van de legendarische
Chicago Bulls uit 1996 werd overge
nomen. De Cavaliers wonnen 'maar'
57 duels.
De finale verliep aanvankelijk als
verwacht. De Warriors kwamen met
2-0 voor, vervolgens met 3-1, en wa
ren nog één overwinning van het
kampioenschap verwijderd. Op dat
moment nam LeBron James zijn
ploeg bij de hand. Hij gaf na afloop
toe in het eerste deel van de finale
reeks onder zijn kunnen te hebben
gespeeld. Dat zette 'The King' echter
meer dan recht. Hij maakte zowel in
wedstrijd vijf als zes 41 punten. De
stand kwam op 3-3, en Cleveland
moest voor de zevende en beslissen
de wedstrijd naar het hol van de
leeuw: de Oracle Arena in Oakland.
Het werd een zéér spectaculaire
ontknoping. Tot elf seconden voor
tijd was er nog niets beslist. Er was
in het zenuwenspel bijna vier minu
ten niet gescoord, toen Kyrie Irving
met nog 53 seconden op de klok een
geweldige driepunter voor de Cava
liers liet noteren. James, die uiter
aard tot meest waardevolle speler
van de finale werd uitgeroepen,
bracht zijn ploeg vervolgens met één
benutte vrije worp definitief in veili
ge haven (93-89).
De clubs uit de Premier League
willen bij de Europese Unie blij
ven. Een stem voor het vertrek
uit de unie ('brexit') is niet te rij
men met de openheid die het En
gels voetbal nastreeft. Dat zei
voorzitter Richard Scudamore gis
teren tegen Radio 5 Live.
Scudamore beklemtoonde dat
het ook zakelijk gezien verstan
dig is bij de EU te blijven. Het zal
volgens hem bijvoorbeeld zonder
lidmaatschap veel moeilijker wor
den de intellectuele-eigendoms-
rechten van de clubs te bescher
men, berichtte de krant The Inde
pendent gisteren. De krant stelde
eerder al dat meer dan 100 voet
ballers in de Premier League mo
gelijk helemaal geen of slechts na
tijdrovende procedures een werk
vergunning zouden hebben gekre
gen als ze niet uit een EU-land
waren gekomen. Clubs als Aston
Villa, Newcastle United en Wat
ford zouden elf spelers moeten
vervangen.
Voetballers uit landen buiten
de EU moeten een werkvergun
ning aanvragen en krijgen die al
leen als ze topspelers zijn. Dat be
tekent volgens de BBC dat ze aan
eisen moeten voldoen die on
langs zijn opgeschroefd. De be
doeling is om meer Britse spelers
een kans te geven.
Interlands
Een speler van buiten de EU
moet komen uit een land dat in
de 'top 50' van de FIFA staat. En
hij moet bovendien in de voor
gaande twee jaar in 30 tot 75 pro
cent van de interlands hebben ge
speeld. Dat percentage is afhanke
lijk van de rang waar het land op
de FIFA-lijst staat.
Hoe lager de rangorde van het
land, hoe meer interlands de aan
vrager van de werkvergunning
moet hebben gespeeld. Neder
land staat als veertiende op de
lijst. Spelers uit Nederland zou
den in 45 procent van de inter
lands gespeeld moeten hebben.
De Britse voetbalbond schat
dat zeker een derde van alle spe
lers die nu niet uit de EU komen,
niet aan de huidige eisen voldoet.
Donderdag is het veelbespro
ken referendum over het lidmaat
schap van de EU. Het koninkrijk
werd onder moeilijke economi
sche omstandigheden in 1973 lid
van de Europese Economische Ge
meenschap (1957-1993), de voorlo
per van de EU. Een grote groep
Britten vindt dat de EU nu een
probleem is en het land er buiten
die unie beter aan toe zou zijn.
UITSLAGEN
dinsdag 21 juni 2016
James
maakt
hele staat
gelukkig
Hans Klippus
Rotterdam/Oakland
A LeBron James kan
zijn tranen niet meer
bedwingen, foto epa
LeBron James
maakte zowel in
finalewedstrijd vijf
als finalewedstrijd
zes liefst 41 punten.
Hij werd daardoor uit
geroepen tot meest
waardevolle speler.
Voorzitter Richard Scudamore
van de Premier League, de
hoogste divisie van het Engelse
voetbal, heeft gezegd dat alle
twintig clubs in zijn klasse bij de
Europese Unie willen blijven.
ANP
Londen
BASKETBAL
NBA, play-offs.
Finale: Golden State Warriors - Cleve
land Cavaliers 89-93. Eindstand
best-of-seven: 3-4.
BOKSEN
Bakoe (Aze). Olympisch kwalificatie
toernooi, mannen.
-75 kg, tweede ronde: Cavallero (Ita)
- Van der Pas (Ned) 3-0.
-91 kg, tweede ronde: Korving (Ned)
- Nyika (NZI) 3-0
GOLF
Oakmont (VSt). US Open.
Eindstand: 1. Johnson (VSt) 276 sla
gen, 2. Furyk (VSt), Piercy (VSt),
Lowry (Ier) 279, 5. Grace (ZAf), Gar
cia (Spa) 280.
TENNIS
Londen (Eng). Wimbledon, kwalifica
ties.
Mannen, eerste ronde: Cox (GBr) -
De Bakkers (Ned) 6-1 6-2.
