r
mm
Alle deelnemers, vrijwilligers en sponsors
DELTA RIDE FORTHE ROSES 2016
Canadees Kenneth Duncanson sneuvelde bij Slag om het Molentje
ZEELAND 11
Dat Kenneth Donald Duncanson
in 44 was gesneuveld in België,
stond vast. Maar waar? Ruim
zeventig jaar later zijn zijn
stoffelijke resten gevonden.
Raakvlak. „Ze wisten wel
dat het om een Canadese sol
daat moest gaan en welk
regiment daar gelegerd was.
En er was een lijst van acht
personen die het mogelijk
konden zijn."
Onderzoek aan het gebit
wijst uiteindelijk uit dat het
om Kenneth Duncanson
gaat. Verwerft: „Het is geen
uitzonderlijke archeolgische
vondst die ons veel zal le
ren. Maar het ontroert wel.
Het is voor de eerste keer
dat we iemand terugvonden
op de plaats waar hij ook ge
storven is. In een vrij held
haftige situatie. In die zin is
het een bijzondere vondst.
Het menselijke aspect. Daar
naast kunnen we door deze
vondst de Slag om het Mo
lentje weer eens onder de
aandacht brengen."
De slag wordt nog wel
jaarlijks herdacht bij het mo-
Zuiderburen
In de rubriek Zuider
buren werpen we we
kelijks een blik over
de Belgische grens
en zoeken we bijzon
dere mensen met bij
zondere verhalen.
Moerker-
ke is
rustig
dorp
je. Het ligt er zomaar. Ver
scholen aan de oevers van
de Leopoldsvaart, even ten
oosten van Damme. Hier ko
men fietsroutes langs. Hier
drink je een pintje op zon
dagmiddag. Niets herinnert
aan de felle slag die hier
ruim zeventig jaar geleden
plaatsvond.
Nou ja, bijna niets. Er is
de nieuwe toren van de Sint
Dionysiuskerk in Moerker-
ke. Die moest er komen na
dat de Duitsers in septem
ber 1944 de oude met negen
granaten gericht aan flen-
ters hadden geschoten. En
aan de noordkant van het
dorp vinden we de Algon-
quinstraat, vernoemd naar
het Canadese regiment dat
in diezelfde maand opstoom-
de richting Duitse stellin
gen. Steken we daarvandaan
de vaart over, dan komen
we bij een bescheiden mo
nument. Het herinnert aan
de bittere strijd die hier ge
voerd is. Een gevecht wat de
boeken in zou gaan als de
Slag om het Molentje.
In Nederland zal die
naam geen bellen doen rin
kelen. Zelfs in
Zeeuws-Vlaanderen zijn er
maar weinig mensen die er
van weten. Vreemd eigen
lijk, wanneer je bedenkt dat
de slag op nauwelijks een
steenworp afstand van de
grens plaats heeft gevonden.
Bovendien was het een be
langrijke opmaat naar de
Slag om de Schelde: de Cana
dese troepen probeerden via
Moerkerke een corridor naar
Breskens te forceren.
In hun gelederen bevindt
zich dan de 29-jarige soldaat
Kenneth Donald Duncan
son, nummer A88028. Ken
neth is een vrachtwa
genchauffeur uit Ontario,
die droomt van een eigen
groentezaak. Hij is drie jaar
getrouwd met Mabel als hij
in augustus 1942 bij het Ca
nadese leger terechtkomt.
Ruim een jaar later, op 14
september 1943, vertrekt hij
naar Engeland om zich daar
op te maken voor het Euro
pese strijdtoneel. Via Nor-
mandië komt hij einde zo
mer 1944 bij het Belgische
Moerkerke terecht.
Het Leopoldskanaal is op
dat moment van levensbe
lang. De Duitsers sturen
troepen en materieel om het
gebied koste wat 't kost te
behouden. De Canadezen
stuiten bij Het Molentje op
een muur van verzet, er val
len tientallen doden. Onder
hen Kenneth Donald Dun
canson. Hij sterft op 14 sep
tember 1944, exact een jaar
nadat hij op reis was gegaan
naar Engeland.
Ruim zeventig jaar werd
Kenneth vermist. Dat hij ge
sneuveld was bij de Slag om
het Molentje, stond vast.
Maar waar was zijn lichaam
nument aan Het Molentje.
Maar zoals dat gaat bij histo
rische slagen, na verloop
van tijd raken ze in de verge
telheid bij het grote publiek.
Zoals Kenneth Donald Dun
canson bijna 72 jaar geleden
zomaar anoniem verdween
in een Moerkerkse akker.
Tot slot neemt Dieter Ver
werft ons mee naar de zol
der van het kantoor van
Raakvlak. Op een tafel lig
gen twee schepjes en wat
verroeste kogels. Gevonden
op de plek waar de resten
van Duncanson zijn aange
troffen. Er staan ook twee
veldflessen bij. Even schud
den, er zit nog water in.
Ruim zeventig jaar geleden
bijgevuld door een Canade
se soldaat die er van droom
de om groenteboer te wor
den. Dit najaar worden zijn
resten begraven op het Cana
dese kerkhof in Adegem.
gebleven? Enige tijd geleden
is het gevonden op een ak
ker aan Het Molentje bij
Moerkerke. Bij toeval, door
een boer met een metaalde
tector. De Belgische en Ca
nadese autoriteiten gaan
zich dan met de vondst be
moeien en vanaf dat mo
ment komt Raakvlak in
beeld: een intergemeentelij
ke archeologische dienst, ge
vestigd in Brugge. „Ze wis
ten niet op voorhand dat de
gevonden resten van Dun
canson waren", zegt Dieter
Verwerft, archeoloog bij
Ride for the Roses
DELTA
dinsdag 14 juni 2016
Soldaat na 72 jaar terecht
Peter van den Assem
resten van Kenneth Donald
Dieter Verwerft bij een aantal spullen die gevonden zijn op de plek waar de stoffelijke
Duncanson werden aangetroffen, foto peter nioolai
verbindt
Een actie voor
KWF 4
KANKER
BESTRIJDING
BEDANKT!
