Spanje
voorkomt
een valse
EK-start
25
VANDAAG: RONALDO
Elk eindtoernooi opnieuw jaagt Cristiano
Ronaldo verbeten op glorie met Portugal, als een
soort ultieme handtekening onder zijn carrière.
Hodgson verzoekt fans: gedraag je
Met het eindsignaal dreigend in
zicht en een o-o op het scorer
bord, brak het stel van FC Barcelo
na met een noodoplossing het slot-
dat Petr Cech op het doel van Tsje
chië had bevestigd. Een pass door
de lucht en een rake kopbal bij de
tweede paal gaven Spanje de dik
verdiende zege: ï-o. „Wat een pass
heeft Iniesta me gegeven, wat een
kwaliteit", jubelde Piqué direct na
afloop.
Het valt de Spanjaarden nooit
mee vloeiend aan een groot toer
nooi te beginnen. De laatste WK's
zijn daar een toonbeeld van. In
Zuid-Afrika verloor het de ope
ning van Zwitserland, vier jaar la
ter volgde de vernedering door Ne
derland. Die 5-1, die net als giste
ren op 13 juni plaatsvond, heeft
precies twee jaar doorgedreund in
de Spaanse selectie.
Daarom had de 'Roja' die drie
punten zo hard nodig. Óm iets rus
tiger aan de groepswedstrijden te
gen Turkije en Kroatië te kunnen
beginnen. Om niet de spoken uit
het verleden weer over zich af te
roepen. Om te bewijzen dat het
gewoon tot de favorieten behoort.
De Gea
Hoewel Spanje een geweldige se
lectie heeft, kost het de regerend
kampioen moeite doelpunten te
maken. Aanvallers Alvaro Morata
en Nolito, debutanten, hadden
hun middag niet en werden gewis
seld door bondscoach Del Bosque,
die in het doel voor de vanwege
een zedenschandaal omstreden
David de Gea koos, in plaats van
Iker Casillas.
Veel had De Gea niet te doen,
hoewel de Tsjechen in blessure
tijd nog bijna de 1-1 maakten. Het
schot van Vladimir Darida was, sa
men met een redding op de lijn
van Cesc Fabregas, het meest hei
kele moment voor een Spanje dat
zóveel kwaliteit op het midden
veld heeft, dat de spelers er elkaar
in de weg lijken te lopen. In het
centrum heersten Piqué, Sergio
Ramos en, voor hen, Sergio Bus-
quets. Voldoende om, na de stroe
ve start, weer ver te komen.
bijgelegen
heuvel
klimt, met
een verrekijker in de
hand, dan nog zie je
geen vleugje Cristiano
Ronaldo. Geen glimp.
Nog geen stipje in de
verte. De beste voetbal
ler van Europa is in Mar-
coussis dezer dagen,
een stadje iets ten zui
den van Parijs, en de
plek waar de Portugese
ploeg zijn basiskamp
heeft betrokken.
In Parijs wonen vele
duizenden Portugezen,
en veel van hen reisden
deze week speciaal af
naar Marcoussis voor Ro
naldo. Het enige wat ze
zagen was een hoge ste
nen muur rond het trai
ningsveld. In het stadje
zelf: een poster op een win
kelruit.
Het contrast is groot met
twee jaar geleden, toen nog maar
eens bleek hoe onbeheersbaar
groot Ronaldo is geworden. Het
fenomeen is groter dan Portugal
zelf, zo onderhand. Elke keer als
Ronaldo twee jaar geleden een
stap buiten de deur dreigde te zet
ten van het Royal Palms-hotel in
Sao Paulo, kwam er prompt een
man in een Donald Duck-pak
aangerend, en daarachter een gil
lende vrouw met blote borsten.
Tijdens trainingen in Ponte Pre-
rekening te nemen tegen Atlético
Madrid. Hij won drie Gouden Bal
len. Zijn statistieken bij Real Ma
drid en Manchester United: hallu
cinerend.
Maar bij de nationale ploeg van
Portugal ligt alles ietsje anders.
Niet alleen heeft hij daar een
ploeg om zich heen uit de catego
rie 'internationale subtop', Ronal
do draagt de druk van een com
pleet volk met zich mee. Zelfs in
2004, toen hij als jonge voetbal
ler mee mocht doen in een team
waar de klasse vanaf droop, lukte
het niet. In eigen land nota bene.
„Destijds maakte ik deel uit
van een geweldige generatie, nu
draag ik de volledige verantwoor
delijkheid", zei Ronaldo daar de
ze week nog over. „Daar loop ik
niet voor weg."
Maar net als twee jaar geleden,
toen Portugal er al in de groepsfa-
se roemloos uitvloog, zijn er gro
te zorgen over zijn fitheid. In de
De druk die Zlatan
zichzelf oplegt om
de beste te zijn, het
is onderdeel van
heel zijn wezen
Champions League-finale haper
de zijn lijf aan alle kanten. „Ro
naldo is topfit, zowel fysiek als
mentaal", beloofde bondscoach
Fernando Santos. Vandaag in
Saint-Étienne mag IJsland ogen
schijnlijk geen probleem zijn,
maar het Nederlands elftal onder
vond al het gevaar van juist die te
genstander.
Risico
Zoals Arjen Robben het eenmans-
leger was dat destijds stukliep in
Reykjavik, zo loopt Ronaldo in
Frankrijk een vergelijkbaar risico,
voor de zoveelste keer. „We heb
ben geen twee of drie Ronal-
do's", sprak Ronaldo twee jaar ge
leden legendarische woorden, na
de uitschakeling van Portugal op
het WK in Brazilië. „Dat had het
allemaal een stuk eenvoudiger ge
maakt."
Ongekende druk
Eventjes dan, want Cristiano Ro
naldo zou natuurlijk niemand lie
ver willen zijn dan Cristiano Ro
naldo zelf. De ongekende druk
die hij zichzelf oplegt om de bes
te te zijn, het is onderdeel van
heel zijn wezen. „Ik ben de beste
voetballer van de laatste twintig
jaar", zei Ronaldo onlangs, in het
fraaie Italiaanse voetbalblad Undi-
ci. Het is zo'n typische, nogal zelf
bevlekkende Ronaldo-quote,
maar laten we voor het gemak
even aannemen dat hij gelijk
heeft.
Zelfs dan blijft de vraag: welk
allesomvattende moment zullen
we ons dan over twintig jaar her
inneren? Welk beslissende, unie
ke doelpunt met eeuwigheids
waarde? Welk groot eindtoernooi
definieert zijn loopbaan, zoals Jo-
han Cruijff (1974) en Diego Mara-
dona (1986) dat bijvoorbeeld pres
teerden?
Over zijn clubcarrière hoeven
we het niet eens te hebben; vori
ge maand besliste hij nota bene
de Champions League, door de
beslissende strafschop voor zijn
ta: duizenden brullende mensen.
Een doldwaas pandemonium, el
ke dag opnieuw.
In deze tijden van terreurdrei
ging is zoiets volstrekt onmoge
lijk geworden. Bodyguards en ge-
luiddichte muren staan ieder
vleugje aanraakbaarheid in de
weg op dit EK - en voor Ronaldo
en Portugal is dat misschien
maar beter ook.
Sponsor Nike speelt er
fraai mee in de uitgebrei
de reclamefilm The
Switch, die het spe
ciaal voor dit
toernooi
maakte,
waarin
Ronaldo
van per
soon ver
wisselt met een Engelse ballen-
jongen.
Soms zou je, als wereldfeno
meen zijnde, weer best even een
doodgewone jongen willen zijn.
Of, zoals in een ander filmpje
van Ronaldo op YouTube: doodge
woon een kopje thee drinken in
een winkelcentrum.
dinsdag 14 juni 2016
SPANJE
TSJECHIE
Op de fanzones is
gisteravond een mi
nuut stilte gehouden
ter nagedachtenis
aan de slachtoffers
van de moordpartij
zondag in Florida.
Bondscoach Roy Hodgson (rechts) en aanvoerder Wayne
Rooney hebben de Engelse voetbalfans gisteren opgeroepen
zich te gedragen op het EK. Afgelopen week kwam het in Mar
seille tot heftige voetbalrellen tussen hooligans uit Engeland
en Rusland. De UEFA dreigt met diskwalificatie als supporters
uit die landen zich nogmaals misdragen.
Het brein van Andrés Iniesta en
het hoofd van Gerard Piqué red
den Spanje van een domper in
de eerste wedstrijd van de kam
pioen van de laatste twee EK's.
Edwin Winkels
Barcelona/T oulouse
Sjoerd Mossou
Parijs
Cristiano Ronaldo (rechts) en
Zlatan Ibrahimovic zijn wereld
sterren, maar waren nog niet
succesvol met hun land.
FOTO'S BILDBYRAN EN VI IMAGES
Obsessie te lijf
up UC lid-
