Onmisbare Fellaini
schrapt de ramadan
Zlatan stelt zijn team gerust
Del Bosque steunt De Gea
3
OVERIGE DUELS
ROTTERDAM Zlatan Ibrahi-
movic verliet Paris Saint-Ger-
main onlangs naar eigen zeggen
'als een legende.' Maar van
avond keert hij met Zweden al
weer terug in de stad waar hij de
afgelopen vier jaar furore
maakte. „Omdat legendes nog
altijd kunnen leveren", sprak de
34-jarige superster gisteren op
de persconferentie voor het EK-
duel met Ierland.
Ibrahimovic weet dat alle ogen
vanavond op hem gericht zijn.
„De druk op mij is enorm, maar
die leg ik mijzelf op", klonk de
spits als altijd zelfbewust. „De
anderen kunnen rustig achter
over zitten. Ze kunnen het veld
opgaan en hun best doen. Ik zal
de druk bij hen wegnemen."
De voormalig Ajacied, die naar
verluidt in onderhandeling is
met Manchester United, wil nog
één keer vlammen op een groot
toernooi. „We zijn hier niet om
anderen te zien voetballen. We
zullen er alles aan doen om ons
te kwalificeren voor de vol
gende ronde."
SAINT-MARTIN-DE-RÉ De
Spaanse bondscoach Vicente
del Bosque staat pal achter
David de Gea. De doelman van
Manchester United raakte vrij
dag in opspraak, toen het ver
haal opdook dat hij in 2012 be
trokken zou zijn geweest bij een
zedenzaak. De Gea noemde de
geruchten op een ingelaste
persconferentie 'een leugen' en
ontkende iedere betrokkenheid.
Het zorgde wel voor rumoer en
onrust bij de Spaanse ploeg. „Ik
zie geen reden om aan hem te
twijfelen", zei Del Bosque. „Hij
heeft ons uitleg gegeven en dui
delijk gemaakt waarom hij niets
met deze zaak te maken heeft.
De manier waarop hij sprak en
ook zijn gelaatsuitdrukking
straalden vastberadenheid uit.
We staan volledig achter David
en steunen hem."
Spanje opent vandaag tegen
Tsjechië. Del Bosque heeft nog
niet onthuld wie onder de lat
staat: De Gea of Iker Casillas.
KEUZE
wonnen de openingswedstrijd van
Zweden, maar overleefden de pou
lefase niet. Dit is een gouden gene
ratie en die wil een titel pakken.
Maar een titel pakken is niet mak
kelijk, ik wil graag realistisch blij
ven. Het is Oranje ook maar een
maal gelukt hè."
De Belgische journalisten schud
den het hoofd. De verdedigende
stellingen, de voorzichtigheid. Het
voelt als een vooruitgeschoven ex
cuus voor een eventueel tegenval
lend eerste optreden tegen Italië.
Zoals de verhouding tussen de Bel
gische pers en de bondscoach toch
al een tijdje toe lijkt aan een flinke
relatietherapie.
Lastig
Het leeuwendeel van de media
vindt dat Wilmots lastige beslissin
gen (het te hanteren systeem en de
aan te wijzen poppetjes) maar voor
zich uit blijft schuiven. En de aan
vallende voetbalopvatting wordt
beetje bij beetje ingeruild voor een
systeem vol met defensieve zeker
heden. Zo kort voor de eerste wed
strijd in Lyon tegen de Italianen
lijkt het dagelijks een wedstrijdje
tussen de bondscoach en de rest
van het land.
Als AD Sportwereld aan Wilmots
Programma
komende drie dagen
voorlegt dat het idee leeft dat lang
niet iedereen meer zo heilig gelooft
in een succesvol EK voor de Belgen,
buigt hij het hoofd. „Dat interes
seert mij geen bal", zegt Wilmots.
„Ik ben nu vier jaar bezig, ik heb 85
procent van de wedstrijden gewon
nen. Joh, het interesseert mij hele
maal niets wat anderen zeggen."
De aanloop naar het EK was on
rustig. De spelers klaagden over de
trage uitbetalingen van de portret
rechten. Wilmots mopperde dat de
voetbalbond de prijzen van de
tickets voor de oefenwedstrijden
tegen Finland en Noorwegen zo
hoog maakte 'omdat ze alleen aan
geld dachten'. Bij die opmerking
werden vraagtekens gezet omdat
het juist Wilmots was die een jaar
geleden overwoog om op te stap
pen bij de KBVB om een lucratief
contract bij Schalke 04 te tekenen.
En dan was er nog Nicolas Lom-
baerts van Zenit Sint-Petersburg,
beoogd basisspeler. De verdediger
raakte geblesseerd en werd van de
lijst geschrapt. Lombaerts was ech
ter razendsnel weer fit, maar kon
toen niet meer worden opgenomen
in de definitieve selectie omdat er
bij de 23-koppige groep geen bles
sures meer waren. Een blunder van
de medische staf, oordeelden de
critici. Maar misschien ook een in
schattingsfout van Wilmots?
Die kiest zijn eigen koers en stopt
de toppers Eden Hazard en Kevin
De Bruyne weg op de flanken en
kiest voor een middenveld met drie
mannetjesputters: Witsel, Fellaini
en Nainggolan. Het lijkt een poging
om vooral niet te verliezen in de
openingswedstrijd. „Maar we moe
ten tegen Italië natuurlijk ook van
eigen kracht uitgaan", zegt Wil
mots. „Maar goed, Frankrijk won
ook alleen door een individuele ac
tie van Payet van Roemenië. Het zit
hier gewoon dicht bij elkaar."
maandag 13 juni 2016
GO
Vandaag
15.00 uur Spanje - Tsjechië
18.00 uur Ierland - Zweden
21.00 uur België - Italië
Morgen
18.00 uur Oostenrijk - Hongarije
21.00 uur Portugal - IJsland
Woensdag
15.00 uur Rusland - Slowakije
18.00 uur Roemenië - Zwitserland
21.00 uur Frankrijk - Albanië
LYON Marouane Fellaini is voor
bondscoach Mare Wilmots een
belangrijke schakel, al was het
alleen maar omdat de midden
velder van Manchester United
zowel in aanvallend als in verde
digend opzicht over veel kop-
kracht beschikt. En juist bij der
gelijke momenten is tegenstan
der Italië gevaarlijk, met onder
meer de koppers Graziano Pellè,
Leonardo Bonucci en Giorgio
Chiellini.
„We zijn defensief zwakker dan
tijdens het WK van twee jaar ge
leden in Brazilië, zeker wat
lengte, en kracht betreft", zo ver
klaar Wilmots de belangrijke rol
van Fellaini.
De middenvelder zelf, dit EK met
opvallende blonde krullen, heeft
de ramadan even gelaten voor
wat het is om in Frankrijk alles te
kunnen geven. „Hoe wil je in
godsnaam dat ik niet eet en wél
presteer op dit EK?", zei de Belg
van Marokkaanse afkomst, bij
genaamd Big Fella. „We zullen
onze ramadan inhalen na het
EK."
De Italianen weten dat de verde
diging de achilleshiel vormt bij
de Rode Duivels. Vincent Kom-
pany, Björn Engels, Dedryck
Boyata en Nicolas Lombaerts
vielen af. Thomas Vermaelen
A Fellaini heeft dorst tijdens
een training van de Rode Dui
vels, de ramadan kan wach
ten. FOTOBELGA
speelde afgelopen seizoen zel
den bij Barcelona, maar vormt
vanavond een centraal duo met
Toby Alderweireld. Een andere
voormalig Ajacied, Jan Vertong-
hen, is waarschijnlijk linksback.
Sport 8: Het EK en de ramadan
A Marc Wilmots weet dat de verwachtingen
hooggespannen zijn bij de Rode Duivels.
De bondscoach instrueert op de training
zijn sleutelspelers Axel Witsel, Eden Ha
zard, Radja Nainggolan en Kevin De Bruyne
(van boven naar beneden), foto reuters, belga
