Strootman kan geen EK-poule
Frankrijk trapt het EK vanavond af tegen
Roemenië. De kleine Antoine Gr ezmann
(25) moet, bij afwezigheid van Benzema en
Valbuena, het gewicht van de aanval dragen.
28
EK VOETBAL
In de prachtige, bijna onmoge
lijke omhaal zat de zoete
wraak verborgen. Een sportie
ve revanche van grote
schoonheid en diepe beteke
nis, en tegelijk ook de vervul
ling van een droom, al was
het anders dan Antoine Griezmann
zich ooit had voorgesteld. In augus
tus 2013 maakte hij het doelpunt van
zijn leven. Voorronde Champions
League, Olympique Lyon-Real Socie-
dad. Die omhaal, met links, vanaf de
rand van het strafschopgebied: 0-1
voor de Spaans-Baskische ploeg, die
naar de groepsfase zou gaan.
Bijna tien jaar eerder stond de klei
ne Antoine, nog net geen dertien
jaar oud, op de tribune van het Ger-
land-stadion met zijn vader Alain
om een duel tussen dezelfde twee
clubs te aanschouwen. Achtste fina
les Champions League. Het was een
uurtje rijden van hun huis in Macon.
Lyon was de club van Antoine's dro
men, hij droeg zelf het shirt van Son
ny Anderson, de spits die het jaar er
voor was vertrokken bij de Lranse
kampioen. „Die avond zei ik tegen
mijn vader dat ik graag eens zo'n
duel zou willen spelen", zou Griez
mann zich jaren later herinneren.
De jonge Antoine Griezmann
speelde bij Union Maconnais, en hij
was de beste. Hij mocht naar een
jeugd toernooi in Parijs, voor jongens
uit heel Frankrijk. De scout van
Hij was goed,
zei de scout,
heel goed.
Maar te klein,
te fragiel voor
een topclub
Olympique Lyon kwam na afloop
naar hem toe. Hij was goed, zei de
scout, heel goed. Maar te klein, te fra
giel voor een topclub. De droom van
Antoine viel in duigen. Ook mannen
van Auxerre, Saint-Etienne, Metz, So-
chaux en Montpellier hadden hetzelf
de oordeel. Technisch hoogbegaafd,
maar klein, te klein.
Briefje
Eric Olhats deed het anders, die dag.
Hij struinde heel Frankrijk af naar ta
lenten, in opdracht van Real Socie-
dad. En hij zag dat de kleine Antoine
heel goed was. Goed genoeg. „Lees
dit briefje pas als je thuiskomt", zei
hij tegen Antoine. Daarin bood hij
hem aan een week op proef te ko
men bij Real in San Sebastian, net
over de grens aan de Atlantische
kust, ver van Macon, ver van Lyon.
Hij kon bij Olhats overnachten, in
Bayonne, nog net in Frankrijk. De
dertienjarige twijfelde geen tel, on
danks de bezwaren van zijn ouders.
Sinds die dag is Antoine Griez
mann nooit meer teruggeweest in
Macon, althans, niet om te voetbal
len. Wél in Lyon, maar in het shirt
van Real Sociedad. Hij leidde Real So-
ciedad terug naar de Primera
Division. Na zijn beste seizoen daar
kocht Atlético Madrid hem in 2014
voor 30 miljoen euro.
Dertien jaar na zijn enkele reis
richting Spanje moet Griezmann
(25) nu de grote ster van Frankrijk
worden, de man die in afwezigheid
van de gepasseerde Karim Benzema
de doelpunten moet gaan maken, zo
als hij ze bij Atlético scoort. In de
competitie evenaarde hij dit seizoen
de 22 goals van zijn eerste jaar in Ma
drid, in de Champions League kwam
hij tot liefst zeven treffers.
Maar ondanks zijn onmiskenbare
talent, deed Griezmann er toch nog
lang over om in die Franse A-selectie
te komen. Een schorsing van bijna
een jaar is daar mede de reden voor.
Drie dagen voor een beslissende kwa
lificatiewedstrijd met het beloftenelf-
tal ging hij met vier teamgenoten op
stap, een nacht lang. Ze verloren de
wedstrijd en Frankrijk ging niet naar
het jeugd-EK. De bond was onverbid
delijk voor de jongens. Toen zijn
straf er in januari 2014 opzat, werd
Griezmann direct door Didier De-
schamps bij de A-selectie geroepen.
Arjen Robben vertrekt morgen
voor drie weken met zijn gezin
naar Amerika. Georginio Wijnal
dum heeft deze zomer uitgekozen
voor een familiereis naar Thai
land. Ver weg van Europa hoeven
ze maar weinig mee te krijgen van
het EK dat zo pijnlijk aan Oranje
voorbij is gegaan.
„Ik heb de vakantie maar eens zelf
uitgezocht dit jaar", zegt Robben,
een tikje cynisch. „In Amerika
hoef je weinig mee te krijgen van
het EK als je dat niet wil. Sterker:
zelfs totaal niks. En dat lijkt me
prima, want ik vind het nog
steeds te pijnlijk allemaal. De hele
kleedkamer van Bayern is in
Frankrijk, zelfs Robert Lewan-
dowski en David Alaba met Polen
en Oostenrijk. Het moet gek lo
pen wil er niemand van Bayern
straks de beker winnen. Maar ik
hoor in juli wel hoe het allemaal
is gegaan."
Robben is bepaald niet de enige
die er zo in staat. Een rondje langs
wat internationals leert dat velen
zichzelf de komende weken niet
gaan pijnigen voor tv. Kevin
Strootman kijkt glazig bij de
vraag wie zijn favoriet is voor de
eindzege. „Zal ik eerlijk zijn? Inte
resseert me geen reet", zegt de
middenvelder. „Ik ga ook niet kij
ken, nee. Zelfs niet naar Italië."
„Normaal kijk ik de toernooien
altijd wel op tv", zegt keeper
Jeroen Zoet, die twee jaar geleden
pas op het laatst afviel voor het
WK in Brazilië. „Maar nu is het an
ders. Ik zal best wat kijken, maar
heb ik iets leuks te doen op vakan
tie, dan laat ik het nu niet schie
ten voor het voetbal. Albanië-Hon-
vrijdag 10 juni 2016
Onderdeurtje
werd de hoop
van Frankrijk
Edwin Winkels
Barcelona
Georgino Wijnaldum is op pad.
Maarten Wijffels
Rotterdam
vVh-ï*K
