28
EK VOETBAL
Alle ogen in Zweden zijn deze
weken gericht op Zlatan Ibrahimovic
(34). Wordt het EK zijn laatste
kunstje? Portret van een eenzame
generaal zonder capabele soldaten.
In de lobby van L'Hotel du
Collectionneur, een paar
straten van de Are de
Triomphe in hartje Parijs,
rolt Arie Boomsma de
mouwen van zijn over
hemd op. De interviewer
van RTL Late Night heeft straks
Zlatan Ibrahimovic voor de came
ra en bekent een tikje gespannen
te zijn. „Je kunt je tot in de punt
jes voorbereiden, met Zlatan weet
je het nooit."
Boomsma behoort tot een select
gezelschap dat de Zweedse
superster mag ondervragen in het
kader van zijn net opgezette kle
dinglijn A-Z. Hij kan gerust zijn.
In kamer 214 waar ook wij aan
schuiven, zit Zlatan even later in
een relaxte modus. De grillen, ze
liggen achter of, met het EK voor
de deur, misschien wel vóór ons.
De Zweedse zit onderuit gezakt,
met de armen over elkaar en geeft
op alle vragen een antwoord, vaak
vergezeld door een brede grijns.
God
Ontspannen blijft hij, ook tegen
de avond tijdens de officiële lance
ring van zijn kledinglijn als fans
vragen mogen stellen. Over Mu
hammad Ali ('Jammer dat ik hem
nooit heb ontmoet, twee legendes
bij elkaar'), Ajax ('Mijn entree in
de grote wereld van het voetbal'),
Manchester United ('Daar verko
pen ze ook mijn kledinglijn'), het
komende EK ('Duitsland, Spanje
en Frankrijk zijn de titelfavorie-
ten') en Oranje ('Hoort op het
EK'). Hoe het voelt om God te
zijn? „Best goed." Zelfs het weer
komt aan bod. „Sinds mijn vertrek
heeft het hier alleen maar gere
gend. De stad huilde. En nu ik
even terug ben, schijnt de zon al
weer."
Het nationale team blijft als on
derwerp lang achterwege. Juist
daar zit de kiem voor irritatie.
Sinds zijn debuut op 31 januari
2001 (tegen Faeröer) was Ibrahi
movic actief op vijf landentoer-
nooien, twee WK's en drie EK's.
Nooit lukte het hem om te schitte
ren op het Europese toneel of het
wereldtoneel. Het is dezelfde frus
tratie als die van Ryan Giggs
(Wales) en George Best (Noord-
Ierland). Zij maakten tijdens hun
actieve loopbaan helemaal geen
landentoernooi mee. Het zijn een
zame generaals zonder capabele
soldaten. „We zijn nu eenmaal
een klein land", beseft de Zweed.
„Dan moet je realistisch zijn. Ook
nu op het EK. We zitten in een
poule met België en Italië, dé favo
rieten. Onze eerste wedstrijd
tegen Ierland zal enorm belang
rijk zijn", zegt Zlatan die alleen op
het EK van 2004 de kwartfinales
bereikte. Zweden werd geëlimi
neerd door Nederland na
strafschoppen. Extra zuur voor
Ibrahimovic: de toenmalige Aja-
cied schoot zijn pingel hoog over.
Afscheid
Inmiddels bereikte Ibrahimovic
nationale mijlpalen. Hij werd
recordinternational van Zweden
en hunkert nu naar internationale
erkenning. „Iedereen weet hoe
zwaar het zal worden, maar
Zlatan zal willen schitteren. Met
stunts, acties en doelpunten",
stelt Carl Juborg, journalist van de
Zweedse krant Expressen.
Zlatans laatste kunstje dus,
want het afscheid nadert. Na de
barrage met Denemarken zei hij
zelf al dat het EK 'waarschijnlijk
de laatste kans zal zijn om iets te
laten zien'. „Dat moet dus ma
gie worden, zeker in het land
waar ik vier jaar heb gespeeld.
Dat is speciaal."
Na het EK zwaaien routiniers
Andreas Isaksson en Kim
Kallström af en geeft bondscoach
Erik Hamrén, met wie Zlatan
goed door één deur kan, het stok
je over. Zweden verkeert in een
overgangsfase. Zlatan's pech: hij
zat er middenin. De vedette
kwam na de generatie Brolin-
Andersson-Dahlin en zal te oud
zijn voor de doorbraak van een
nieuwe 'gouden' lichting, die
vorig jaar in Praag Europees kam
pioen werd onder 21 jaar. De jonge
re generatie telt nog meer voetbal
lers met een immigrantenachter
grond. Nog nadrukkelijker voelt
Zlatan, als kind van een Bosnische
vader en Kroatische moeder, de
pioniersfunctie. „Hij wil nog
meer een rolmodel en voorbeeld
zijn voor de jongens die eraan ko
men. Het EK is dan het mooiste
podium."
De hoorn
De selectie van Zweden arriveer
de gisteren in Pornichet, de stand
plaats aan de Atlantische kust.
Generaal Zlatan in een privéjet, de
soldaten volgden later. Over vier
dagen is de ouverture tegen Ier
land. Dan zit in Zweden een man
voor de televisie in een geel natio
naal shirt met een hoorn op
schoot.
„Zijn vader", verduidelijkt Pat-
rik Sjögen van Aftonbladet, „die
vliegt niet graag, maar elke keer
als Zlatan scoort, blaast hij op die
hoorn. Dat doet hij al sinds de eer
ste interland van Zlatan."
De hoorn kan straks de kast in.
Na het EK bergt de Zweed het na
tionale tricot op, al weet je het
met 'Ibracadabra' natuurlijk nooit.
Al eerder stopte hij bij de nationa
le ploeg. Dat was na het mislopen
van het WK in 2014. „Als je zelf
op een hoog niveau speelt, wil je
daar zijn waar de beste spelers ter
wereld komen. Ik miste de motiva
tie." Hij kwam op zijn besluit te
rug. „Ik heb nog veel te veel om te
geven."
donderdag 9 juni 2016
Laatste kunst) e
van Zlatan moet
Zlatan Ibrahimovic
heeft als Zweeds inter
national 62 doelpun
ten gemaakt in 112
duelS. FOTO GETTY IMAGES
Dennis Jansen
Parijs
