Engeland heeft alle
kenmerken van een geduchte
outsider, maar zoals altijd heeft
het één grote, levensgevaarlijke
tegenstander. Zichzelf.
22
EK VOETBAL A
EURD2016
Ronaldo en Pepe present
Cristiano Ronaldo heeft zich gemeld in het
trainingskamp van de Portugese ploeg. De
31-jarige aanvoerder en topscorer aller tij
den van Portugal had net als ploeggenoot
Pepe een korte vakantie gekregen, nadat ze
vorige week met Real Madrid de Cham
pions League hadden gewonnen. Portugal
opent het EK op 14 juni tegen IJsland.
Langste
Risicoduels
Duurste
Löw zet Özil achter spits
Mesut Özil moet op het EK de dirigent van
het Duitse aanvalsspel worden. Bondscoach
Joachim Löw posteert de spelmaker van Ar
senal achter de spits en niet op de vleugel,
zoals op het WK van 2014. „Mesut is dit jaar
'op tien' ongelooflijk sterk. Voor ons heeft
hij daar de meeste waarde", zei Löw.
Kiraly (40) dicht bij record
Gabor Kiraly staat op het punt historie te
schrijven. De 40-jarige doelman van Honga
rije, bekend vanwege de joggingbroek waar
in hij vaak keept, wordt de oudste speler
ooit op het EK. Het record staat op naam
van Lothar Matthaus. De Duitser was 39
jaar toen hij in 2000 speelde tegen Portugal.
Hebben die Engel
sen weer. Hu
ren ze een pres
tigieus vijfster-
renkasteel af in
Chantilly, iets
ten noorden
van Parijs, compleet met één van
de duurste kunstcollecties van
West-Europa. Een hotel zo deftig
en sjiek als je het maar verzinnen
kunt.
Maar wat blijkt? Het park aan de
overkant is in Frankrijk een be
ruchte afwerkplek, razend popu
lair bij 'swingers' en sekstoeristen.
The Sun zou The Sun natuurlijk
niet zijn als het die primeur niet
vakkundig uit de doeken deed,
compleet met wazige naaktfoto's
en praktische achtergrondinforma
tie.
„Wat moeten de spelersvrou
wen hier wel niet van denken!,"
vraagt de krant zich af, quasi-be-
zorgd, als hoeder van de natie, ui
teraard precies op de dag dat de
Engelse ploeg in Chantilly arri
veerde, gistermiddag.
Het zijn van die typisch Engelse
bijzaken, het land dat er zo bedre
ven in is om zichzelf te laten ver
zuipen in zelf gecreëerde fuss, ho
ge verwachtingen en eeuwig ge
leuter. Je kunt er donder op zeg
gen: het pittoreske dorpje Chantil
ly - bekend om zijn slagroom en
zijn paardenraces - wordt de ko
mende weken een regelrecht pan
demonium.
Cameraploegen, paparazzi,
hoogblonde WAGs op iets te hoge
hakken, een leger aan verslagge
vers. Iedereen zal weten dat de En
gelsen zijn geland. Om over de ve
le duizenden supporters in de
speelsteden maar te zwijgen, mas
saal het Kanaal overstekend,
zwaaiend met de vlag van Saint
George, en vooral: heel veel bier
drinkend.
„We willen dat onze spelers zo
veel mogelijk hun normale leven
leiden", zei bondscoach Roy
Hodgson deze week nog. Op rust
dagen in Chantilly zijn vrouwen
en familieleden van harte wel
kom. De Engelse spelers mogen ge
rust een kopje koffie gaan drinken
als daar tijd voor is. „Uiteraard zal
de focus op het voetbal liggen", al
dus Hodgson. „Maar we zoeken
naar een gezonde balans."
De quasi-ontspanning die
Hodgson voor ogen heeft, kent
een voorgeschiedenis. Op het WK
in Zuid-Afrika zat de Engelse
ploeg in een soort afgesloten fort;
bondscoach Fabio Capello liet
geen enkele ruimte voor wat fris
se lucht. Vier jaar later in Brazilië
moest het team elke dag een uur
rijden naar het trainingsveld in
Rio de Janeiro.
Deze keer zijn de omstandighe
den ogenschijnlijk ideaal. In Chan
tilly regent het zelfs, keurig vol
gens Engels gebruik. Het nabijgele
gen Stade des Bourgognes is
slechts vijf minuten rijden van
het kasteelhotel. Hoge hekwerken
moeten Hodgson co alle ge
wenste privacy bieden, en tegelijk
zitten de Engelsen ook weer niet
opgesloten in een bunker, of in
The Middle of Nowhere.
Tranen
Er is meer dat voor de Engelsen
pleit. Hodgson heeft een jonge, ge
talenteerde selectie, gelardeerd
met ervaring én aanvallende klas
se. Het spitsenduo Harry Kane en
Jamie Vardy alleen al, in de rug ge
steund door aanvoerder Wayne
Rooney, en met toptalent Marcus
Rashford nog achter de hand.
Niet voor niets won Engeland al
zijn wedstrijden in de kwalifica
tie. Ook de laatste drie oefenduels
in eigen land, tegen Portugal
(1-0), Australië (2-1) en Turkije
(2-1) werden stuk voor stuk ge
wonnen.
Maar je kunt je afvragen of Enge
land niet beter een oefenpotje
met 0-3 had kunnen verliezen.
Het land heeft niet voor niets een
rijke traditie van hysterische ver
wachtingen, met het WK-jaar
1966 als startpunt van een al vijf
tig jaar durend trauma.
Al die nieuwe zogenoemd 'gou
den generaties', of het nou die van
Gascoigne en Shearer was of die
van Lampard en Gerrard: ze ston
den keer op keer garant voor te
leurstellingen. Vrijwel alle recente
eindtoernooien eindigden in tra
nen.
„Dit is een heel andere selectie,
jong en een stuk minder ervaren
dan die van 2014 in Brazilië", al
dus Hodgson, ook toen al bonds
coach. „Ik heb alle vertrouwen in
dit team, maar tegelijk weet je op
eindtoernooien: de grens tussen
succes en teleurstelling is heel erg
dun. Details bepalen vaak hoe een
toernooi herinnerd wordt. Eén
goal, één pass, één beslissing. Het
enige wat we kunnen doen, is ons
zorgvuldig en goed voorberei
den." Het punt is; Engelsen heb
ben niet zoveel met dit soort nu
ances. Alles rond de nationale
ploeg is zwart-wit, polonaise óf
volkswoede. De verwachtingen
mogen dan iets bescheidener zijn
dan voorheen, de druk van de
pers hangt immer als een hakbijl
boven de Engelse nationale ploeg.
Wie ook maar dreigt te falen, ligt
prompt onder de guillotine. In elk
vuiltje aan de lucht schuilt poten
tieel ontploffingsgevaar.
S9P
Quote van de dag
'Moeilijkheden
zullen de
saamhorigheid
in onze ploeg
alleen maar
vergroten'
dinsdag 7 juni 2016
FRANCE
PORTUGAL
213
De langste voet
baller bij het ko
mende EK staat
onder de lat bij
Roemenië. Doel
man Costel Pan-
tilimon is 2,03
meter. De klein
ste EK-ganger
speelt bij Italië,
de 1,63 meter
'lange' Lorenzo
Insigne.
S
Gemeten naar
de geschatte
transferwaarde
heeft Duitsland
bij het EK de
duurste ploeg.
Volgens de Bel
gische krant Het
Nieuwsblad zijn
de Duitse inter
nationals samen
535 miljoen euro
waard.
DUITSLAND
HONGARIJE
Obsessie van
Sjoerd Mossou
Londen/Chantilly
a
Harry Kane speelde dit sei
zoen vijftig wedstrijden voor Tot
tenham Hotspur. En hij vormt
geen uitzondering. De Engelse
spelers hebben overuren ge
draaid nog voor het EK begint.
Vijf EK-wedstrij-
den zijn op voor
hand risicoduels.
Twee duels van
Engeland (tegen
Rusland en Wa
les) en twee wed
strijden van Po
len (tegen Duits
land en Oekraï
ne) staan zo ge
noteerd, net als
Turkije-Kroatië.
Bruno Alves (34) speelt volgend seizoen
in de Serie A bij het gepromoveerde Caglia-
ri. De Portugese international komt transfer
vrij over van de Turkse topclub Fenerba-
hge.
Italië gaat een miserabel EK voetbal tege
moet en Frankrijk pakt de titel. Aldus inves
teringsbank Goldman Sachs. De analisten
voorspelden bij het WK in Brazilië drie van
de vier halvefinalisten goed.
De Russische bondscoach
Leonid Sloetski zag Artur
Joesoepov en Alan Dzagoev
geblesseerd afvallen.