Rudi Lubbers: Ik had kansjes tegen Ali
3
THIJS ZONNEVELD
Column
1965
1967
1974
REACTIES
'Hij deed de wereld
daveren en het deed
de wereld goed. Ali
was de grootste. Klaar'
was de enige keer dat hij een wed
strijd voortijdig verloor. Een jaar
later eindigde de prachtige boks-
loopbaan van Ali op de Bahamas
met een nederlaag op punten te
gen de Zuid-Afrikaan Berbick.
Drie jaar na het afscheid van de
ring werd de ziekte van Parkinson
bij Ali geconstateerd.
Hij droeg zijn lot manmoedig.
Ali probeerde nog zo veel als hij
kon bij liefdadigheidsbijeenkom
sten te zijn. „Mensen zeggen dat
ik tegenwoordig zo langzaam
praat", zei hij in 1984. „Dat is niet
raar. Ik heb uitgerekend dat ik als
bokser 29.000 klappen heb gehad.
Maar ik heb ook 57 miljoen dollar
verdiend. Ik mag misschien niet
heel goed meer praten, maar mijn
geest is nog honderd procent."
Die foto. Je kunt eruren naar
kijken. Naar de biceps van
Muhammad Ali, nog natril
lend van de dreun die hij net heeft
uitgedeeld. Naar George Foreman,
op weg naar het canvas, vallend als
een zak aardappelen vanaf het aan
recht. Naar de oehhhs en aaaaahhhs
van de mensen in het publiek, die
beseffen dat deze klap de beslissing
in de wedstrijd is.
Ze zullen aan hun kinderen en
hun kleinkinderen vertellen dat ze
erbij waren. Bij The Rumble in the
]ungle. Bij die keer dat Ali zijn tegen
stander eerst vernederde en daarna
verpulverde als een suikerklontje in
de thee.
Een iconische foto is het. Maar
daarvan zijn er in de carrière van Ali
zo veel gemaakt. Zijn leven was een
aaneenschakeling van iconische wed
strijden, beelden, films, foto's, uit
spraken en betogen met eeuwig
heidswaarde. Hij sprak als een
poëet, als een rapper, hij schilderde
met taal. Float like a butterfly, sting li
ke a bee.
Je hoeft niets met boksen te heb
ben om Ali te kennen. Je hoeft niet
in de jaren zestig en zeventig ge
leefd te hebben om zijn grootsheid
te zien.
Er zijn niet veel sporters die groter
zijn dan hun sport. Ali was dat wel.
Veel en veel groter zelfs. Het ging er
niet om dat hij won, maar hoe hij
won. En wat hij zei.
Ali was de beste trash talker die er
ooit heeft bestaan. Hij bracht psycho
logische oorlogsvoering naar een
nieuw niveau. Hij won wedstrijden
met zijn mond, deelde knock-outs
uit met zijn tong.
Maar hij sprak lang niet over bok
sen alleen. Ali schuwde beladen, con
troversiële en politieke uitspraken
niet. Hij doorbrak taboes en kwam
op voor groepen in de samenleving
die tot dan toe nauwelijks werden ge
hoord.
Mohammed Ali was méér dan een
bokser. Méér dan een sportheld.
Méér dan een rolmodel. En ook al is
hij nu dood, de floating butterfly en
de stinging bee zijn dat niet.
De echo's van zijn klappen en die
van zijn woorden zullen nog talloze
generaties nagalmen.
Ali was de
beste trash
talker die
er ooit heeft
bestaan
Ali bereidde zich destijds voor
op een tweede gevecht met Joe
Frazier. De partij tegen Lubbers
was een soort opwarmertje. Lub
bers, in het interview destijds:
„Ali maakte grapjes, begon al tot
tien te tellen toen ik op de weeg
schaal stond. Ik hield me op de
vlakte. Hij was de showman,
moet je niet tegen Rudi Lubbers
zeggen. In Amsterdam hadden
ze pesterig gezegd dat ik niet
van een zwarte mocht verliezen.
Nou, dat had ik me ingeprent. Ik
wilde voorkomen dat ze praatjes
zouden krijgen, had altijd geroe
pen dat er niemand op aarde
was die mij knock-out kon
slaan. Ook Ali niet."
Lubbers (70 jaar inmiddels):
„Mijn insteek was: overleven.
De laatste drie ronden was ik
nog goed. In de elfde ronde zet
te hij mij vast in de touwen,
maar ik wist hem over te ne
men. Ik zei tegen hem: 'And nou)
it's my time."
Ali won de wedstrijd op pun-
ten. „Ik had kansjes, maar de
pech was dat ik steeds net niet
bij Ali kon komen."
noemde het een 'quick, million
dollar fight."
De Nederlander, die wegens
drugshandel een tijd in de cel
zat en daarna aan lager wal raak
te, bleef twaalf ronden op de
been. „Iedereen zei dat ik nul
procent kans had, maar dat
maandag 6 juni 2016
fAq U171.C.
25 mei
Sonny Liston krijgt zijn revan
chepartij, maar is binnen twee
minuten knock-out. Er zijn ge
ruchten dat hij om allerlei mo
gelijke redenen expres verliest.
mei
De wereldtitel wordt hem
ontnomen vanwege de
weigering om zijn dienst
plicht te vervullen. Zijn cel
straf wordt afgekocht.
8 maart
Eerste nederlaag in zijn
bokscarrière, in New
York tegen Joe Frazier.
Ali verliest op punten
van zijn grote rivaal.
28 januari
Revanche op Joe Frazier,
ook in Madison Square
Garden. Op punten. Ont
wijkt behendig de gevaar
lijke linkse hoek van Frazier.
30 oktober
Pakt de wereldtitel terug.
Bijna niemand geeft hem een
kans tegen George Foreman,
maar de titelhouder gaat in
de achtste ronde knock-out.
bokser
Muhammad Ali slaat
Sonny Liston op 25 mei
1965 binnen twee minu
ten knock-out. fotoap
Ö„We hebben elkaar
vaak ontmoet. Naast
de beste ooit, was hij
een mooie en lieve
man met humor. Een
groots man."
—Paul Mc Cartney (zanger)
„Hij was de grootste.
Niet alleen in kracht
en skills, maar ook in
moed en bewust
zijn."
—Hillary Clinton (politica)
M„Een groot verlies
voor het universum
van de sport. Ali was
mijn vriend, mijn
idool en mijn held.
We onderhielden een
warm contact. De droefheid is over
weldigend."
-Pelé (voetballegende)
„Als kind was ik al on
der de indruk van
wat hij in de ring
deed. Gaandeweg
begon het bij me te
dagen dat wat hij sportief verwezen
lijkte, secundair was tegenover zijn in
vloed buiten de ring en de waarden
waarvoor hij streed."
LeBron James (basketballer)
„Hij deed de wereld
daveren en het deed
de wereld goed. Ali
was de grootste.
Klaar. Als je het hem
simpelweg zou vragen, zou hij hetzelf
de zeggen. Wat hem echter beslist
onderscheidde van iedereen en hem
de grootste maakte, is dat iedereen
zowat hetzelfde over hem zou zeg
gen. Rust zacht, kampioen."
Barack Obama (president VS)
„Je zal altijd The Gre
atest zijn voor meer
dan alleen wat je in
de ring verwezenlijk
te. Een kampioen
voor zoveel mensen op zoveel ver
schillende manieren."
—Tiger Woods (golfer)
„Deze koning. Deze held. Woorden
schieten tekort. Hij schudde de we
reld wakker! God zegene hem."
—Madonna (zangeres)
De echo van Al
30 oktober 1974 in Zaïre: Muhammed Ali heeft George
Foreman zojuist tegen de grond geslagen, fotoap
Rudi Lubbers is de enige Ne
derlandse bokser die ooit in ac
tie kwam tegen de zaterdag
overleden Muhammad Ali. Dat
gebeurde op 20 oktober 1973
in Jakarta. Lubbers vertelde
daar ruim acht jaar geleden
over in het tijdschrift Sport
week.
ANP
Amsterdam
Rudi Lubbers wordt geraakt
door Muhammad Ali, maar
gaat niet knock-out. fotoanp
