4 NI
Met gevaar voor eigen leven hebben
zes sherpa's en vriend Arnold Coster
de bergbeklimmer opgehaald van de
Mount Everest. Veel klimmers die
sterven op de berg hebben er hun graf.
Het
gebeurde
plotseling,
zonder enig
teken
vooraf. We
hebben het
gewoon
niet gezien
r»-
w
t^0Mm
Het moest geen an
dere mensenle
vens in gevaar
brengen.
Maar het was de
vurige wens van
Jorieke Casteleijn
om het lichaam van haar vriend Eric
Arnold (36) van de Mount Everest te
halen en terug te brengen naar Ne
derland.
Dat is gelukt. Met dank aan zes
sherpa's en zijn klimvriend Arnold
Coster. Ze ondernamen een gevaarlij
ke tocht om in twee dagen tijd het
lichaam van Eric uit de gevreesde
'dodenzone' van de berg te halen.
Met twee man aan de voorkant,
twee aan de achterkant en twee in
het midden droegen ze het lichaam
met zich mee. Op de site van RTL
Nieuws zegt Coster dat de missie 'ver
moeiend en niet zonder gevaar' was.
„Het ging heel langzaam."
Het team is vanuit het basiskamp
door de beruchte Khumbu-ijsval
naar Kamp 4 geklommen, waar Eric
afgelopen vrijdagnacht overleed aan
hoogteziekte. Ze hebben even gerust
en wat gegeten. Daarna slaagden de
sherpa's erin om het lichaam binnen
24 uur van bijna 8.000 meter hoogte
naar Kamp 2 (62.00 meter hoogte) te
brengen.
Daar is het stoffelijk overschot op
gehaald door een helikopter en over
gebracht naar Kathmandu.
„Een loodzware klus, zowel fysiek
als emotioneel", zegt Robin Baks, di
recteur van de Nederlandse Klim-
en Bergsportvereniging (NKBV).
„De ijsval is het gevaarlijkste deel
van de berg. Het is een gletsjer die
verschuift. Daar kun je niet met een
stoffelijk overschot doorheen. Daar
om heeft de helikopter het lichaam
van Eric op een hoogte boven de ijs
val opgepikt."
De eerste poging met de helikop
ter mislukte nog door de harde
wind. Gisterochtend slaagde de twee
de poging. Er worden voorbereidin
gen getroffen om het lichaam zo snel
mogelijk naar Nederland te brengen.
Voor Coster was de tocht extra be
laden. Samen beklommen ze vorige
week de berg, waarvan Eric al enkele
keren eerder tevergeefs had gepro
beerd de top te bereiken. Net nu Eric
de top had gehaald, ging het kort na
de afdaling mis door een acuut ge
brek aan zuurstof in de ijle berg
lucht.
„Erie was een vriend", zegt Coster
op de site. „We hebben samen ver
schillende malen bergen beklom
men. Ook daarbuiten zagen we el
kaar om bier te drinken. Het is hart
verscheurend. Bij hoogteziekte zie je
normaal gesproken iemand lang
zaam maar zeker verslechteren. Dat
was bij Eric niet het geval. Het ge
beurde heel plotseling zonder enig
teken vooraf. We hebben het ge
woon niet gezien."
Ook vier andere klimmers overle
den op de Mount Everest in de da
gen na Erics tragische dood. Een
team van zeker dertien sherpa's
heeft de afgelopen dagen geprobeerd
nog meer slachtoffers van de berg te
halen, onder wie de Australische Ma
ria Strydom. Dat is nog niet gelukt.
Ook wordt nog gezocht naar enkele
vermiste klimmers.
Het repatriëren van overleden
klimmers is een kostbare, levensge
vaarlijke en logistiek zware operatie.
Daarom worden ze vaak achtergela
ten op de berg.
Er liggen zeker tweehonderd licha
men op de Mount Everest, dat om
die reden 'het hoogste kerkhof ter
wereld' genoemd.
Velen liggen - soms al tientallen ja
ren - in de 'dodenzone', het deel bo
ven de 8.000 meter waar klimmers
zijn bezweken onder de extreme
weersomstandigheden en de ijle
lucht. Vaak ingevroren in de sneeuw,
in exact dezelfde houding als dat ze
stierven.
Soms moeten bergbeklimmers let
terlijk over hun overleden collega's
heen stappen om hun route naar de
top te vervolgen. Dat Eric Arnold
wel van de berg gehaald kon worden,
is mede mogelijk dankzij een verze
kering van NKBV-leden. Onder de
dekking valt onder meer repatrië
ring, ook bij klimexpedities hoger
dan 7.500 meter.
vrijdag 27 mei 2016
Sherpa's en Arnold Coster
(tweede van rechts) tillen
het lichaam van Eric Arnold
in een ambulance in Kath-
mandu. foto epa
Klimmaatj e haalt lichaam
Eric Arnold uit 'dodenzone'
Tonny van der Mee
Rotterdam/Kathmandu
Top Mt Everest
3.850 m
Lichaam
gedragen
Kamp 4
•V yvv
Kamp 3
Kamp 2
CHINA
NEPAL Everest
Kathmandu
Basecamp
WtÊÊ&sl 2705161BD
ND A
—Vriend Arnold Coster
over de hoogteziekte
van Eric Arnold.