27
Het leek een loodzware loting,
maar op dit moment is weinig
onmogelijk voor Kiki Bertens.
De Bakker wacht al zes jaar op
zege in grandslamtoernooi
TENNIS ROLAND GARROS
Winnen op het
centre court,
dat zijn de
mooie dingen
in je carrière
woensdag 25 mei 2016
Kiki Bertens. foto getty images
Tim Colijn
Rik Spekenbrink
Parijs
e werd er verlegen
van. Kiki Bertens wil
de gewoon even kij
ken bij Thiemo de
Bakker, op baan 13.
Maar toen de Nederlandse tennis-
fans aan de overzijde haar in de ga
ten kregen, werd ze zeker een mi
nuut lang toegezongen.
Het was dan ook geen 'gewone'
overwinning geweest van Ber
tens, eerder op de dag in de eerste
ronde van Roland Garros. Wat
had ze vrijdag gebaald van de lo
ting, die haar koppelde aan de
nummer 3 van de wereld, Angeli-
que Kerber. Die won een paar
maanden geleden nog de Australi
an Open, door in de finale Serena
Williams te verslaan. Maar het
was de Duitse die gisteren het lot
vervloekte. Zij trof een Bertens in
de beste vorm van haar leven. En
daar win je heel, heel lastig van.
In de ochtend had Bertens al
even sfeer kunnen proeven op
court Philippe Chatrier. Ze warm
de op met haar coach Raemon
Sluiter, totdat Andy Murray ze er
af gooide. Toen Bertens om 11 uur
terugkeerde op het centre court,
was de spelersbox vol. Robin
Haase zat er, Igor Sijsling, Sluiter
uiteraard en diens vriendin Fati-
ma Moreira de Melo. Zij draagt als
oud-tophockeyster ook een steen
tje bij in de ondersteuning van
Bertens (24).
Die speelde een ijzersterke eer
ste set. Kerber had geen antwoord
op haar harde klappen en scherpe
dropshots. Maar toen Bertens daar
na ballen ging missen, en de twee
de set verloor, leek de partij te kan
telen. En dat was vroeger mis
schien ook gebeurd. Maar de Kiki
Bertens van 2016 raakt niet zo snel
meer van de leg.
Ja, ze had Sluiter graag even op
de baan willen vragen. Maar dat
mag in Grand Slams niet. „Nu
dacht ik: wat zou hij op dit mo
ment tegen me zeggen?", vertelde
Bertens na afloop in de grootste
perszaal op het park. Dat werkte.
Ze wist wat het devies voor die
derde set moest zijn: dicteren. Ber
tens straalde uit dat ze wilde win
nen, meer dan Kerber, en op de be
langrijke punten trok zij dan ook
aan het langste eind: 6-2 3-6 6-3.
Het was de stunt van de dag op
Roland Garros. Alhoewel. Bertens
won dit jaar 36 van haar 46 enkel
partijen. Ze versloeg diverse speel
sters uit de top 50 en won zater
dag het toernooi van Neurenberg.
Maar juist daar schuilde het ge
vaar in volgens Sluiter. „In die
moeilijke fase in de partij kan het
in je achterhoofd gaan spelen: 'ik
ben eigenlijk wel erg moe, het is
wel prima zo'. Maar Kiki speelde
Raemon Sluiter
met de mindset om echt te willen
winnen. Daar ben ik trots op."
De Rotterdammer was geëmoti
oneerd. „Winnen op het centre
court, dat zijn de mooie dingen in
je carrière. Zelf heb ik hier in 2004
een ongelooflijk pak slaag gekre
gen van Carlos Moya. Nu heb ik
voor de eerste keer een klein aan
deeltje in een overwinning."
Kort na de stunt zat Sluiter al
weer op baan 14 naar Bertens' te
genstander van morgen te kijken,
de Italiaanse Camila Giorgi. Want
zo'n stunt is pas echt mooi als die
een vervolg krijgt. „Het klinkt
heel cliché, maar ik heb met Kiki
afgesproken dat we elke dag een
kruisje moeten kunnen zetten als
we alles uit die dag hebben ge
haald."
UITGESCHAKELD
A Thiemo de Bakker ging in vier sets onderuit, fotoepa
Thiemo de Bakker
kan zijn negatieve
reeks op grand slams
maar niet doorbre
ken. Hij wacht nog
altijd op de eerste
zege op een major
sinds 2010. Guiller-
mo Garcia-Lopez
was gisteren in vier
sets te sterk: 6-4,
6-4, 5-7, 7-6.
De 27-jarige De Bak
ker zakte afgelopen
week naar de 120ste
plaats op de wereld
ranglijst, maar stond
op het meetmoment
nog net hoog genoeg
om in Parijs recht
streeks tot het hoofd
toernooi te worden
toegelaten. Hij had
met de ongeplaatste
Spanjaard geen on
gunstige loting, al
won die in zijn car
rière wel vijf toer
nooien, waarvan
drie op gravel.
In de eerste twee
sets had Garcia-Lo
pez aan een enkel
breakpunt genoeg.
De Bakker herstelde
zich na een achter
stand in de derde set
knap, vocht zich in
de vierde naar een
tiebreak, maar wist
die niet te winnen:
7-3-
dendert
