Van Gaal vindt dat hij vakwerk leverde
27
Louis van Gaal vertrok door de
achterdeur uit Engeland, waar hij
vastliep op zijn rechtlijnige visie.
De supporters van Man
chester United scan
deerden uit volle borst
zijn naam, zaterdag
avond laat, in de metro
tussen Wembley Park en Baker
Street. Niet die van Louis van Gaal,
maar die van een andere trainer.
„Jo-sé Mou-rin-ho!", klonk het
steeds, vrolijk en rebels, bij elke me
trohalte. Overal in Londen klonk de
naam van Van Gaals gedoodverfde
opvolger, de trainer die zichzelf affi
cheert als The Special One.
Toen de Nederlander een paar uur
eerder nog met de FA Cup langs de
mensen liep, klonk precies hetzelfde
liedje, afgewisseld met wat applaus
én boegeroep. En op maandagoch
tend viel in zo'n beetje elke Engelse
krant te lezen hoe de spelers van Uni
ted hun trainer beu waren, compleet
met allerlei pijnlijke details, geba
seerd op anonieme bronnen.
Over hoe de Nederlander zijn bes
te spelers in het openbaar te kijk zet
te. Hoe hij mailtjes verstuurde naar
spelers, en controleerde of ze die ook
daadwerkelijk hadden gelezen. Hoe
de spelers verkrampt raakten van
zijn rigide, compromisloze aanpak.
Hoe kan dat toch, bij een trainer
die een matig Nederlands elftal bijna
wereldkampioen maakte, nog geen
twee jaar geleden? Een man die kam
pioen werd met godbetert AZ. Een
coach die zaterdag nota bene nét de
FA Cup had gewonnen met United,
de eerste hoofdprijs voor de club in
drie jaar tijd. Hoe bestaat het dat
zo'n vakman, een bewezen toptrai-
ner, na twee seizoenen compleet
wordt weggehoond in Engeland?
Door fans van United, door de me
dia, en blijkbaar óók door veel van
zijn eigen spelers?
Van Gaal blijft altijd Van Gaal. Een
man die heilig gelooft in zijn eigen
visie en werkwijze, en die niet heel
bedreven is in schipperen, of in soe
pel meebuigen met de storm of de
wind. Dat nekte hem in Spanje en
Duitsland uiteindelijk óók, ondanks
de kampioenschappen die hij daar
won met FC Barcelona en Bayern
München. Ook daar waren ze hem
na verloop van tijd, plat gezegd,
strontbeu.
Sociale vaardigheden
Niet voor de eerste keer struikelde
Van Gaal over zijn eigen sociale vaar
digheden, of juist zijn gebrek daar
aan. De Engelse mediacultuur, de En
gelse voetbalfans, de Engelse manier
van voetballen en trainen, de Engel
se manier van grof met miljoenen
smijten, de Engelse stijl van commu
niceren: het is onvergelijkbaar met
de uitgangspunten van Van Gaals vi
sie.
Natuurlijk probeerde de Amster
dammer zich in zekere zin aan te pas-
sen, op zijn eigen manier, maar dat
lukte nooit echt. Zijn karakter is er
te rechtlijnig voor. Hij beheerst de
Engelse taal bovendien zo matig, dat
zijn communicatie vaak strandde op
onbegrip.
Direct
Zijn directe manier van coachen en
communiceren; in Engeland zijn ze
er totaal niet aan gewend. Daar is 'un
lucky!' de meest gehoorde kreet op
een training. Als in: „Jammer! Vol
gende keer beter!" Engelse voetbal
lers zijn doorgaans dienstbaar, maar
ze zijn gewend aan een optimisti
sche, positieve aanpak. Openlijke kri
tiek kan incidenteel wel, maar mond
jesmaat, en altijd verpakt in een zeke
re vorm van beleefdheid. Spaanse en
Latijnse spelers zijn in dat opzicht
nóg gevoeliger, en ook daar had Van
Gaal veel spelers van in zijn selectie.
Maar boven alles ging het mis op
het voetbalveld zelf. De manier waar
op Van Gaal wenste te voetballen
met zijn team, week op Old Trafford
niet veel af van de speelstijl die hij
meestal hanteerde. Bovenal betekent
dat: het collectief gaat boven alles.
Balbezit vormt daarbij de basis van
zijn filosofie, vastgelegd in heldere
patronen en duidelijke automatis
men.
Het punt was: in Engeland prui
men ze dat soort voetbal niet. Bijko
mend probleem was dat zijn aanko
pen grotendeels faalden. Manchester
United gaf honderden miljoenen
ponden uit op de transfermarkt,
maar de meeste aanwinsten vielen
ronduit tegen.
Louis van Gaal zal in Manchester
herinnerd worden als een teleurstel
ling en bovenal komt dat omdat hij
zich onvoldoende wist aan te passen
aan zijn omgeving. Hij was weer
domweg te trouw aan zichzelf.
ZEER TELEURGESTELD
Louis van Gaal heeft
gisteravond op de web
site van Manchester
United zijn onvrede
over zijn ontslag niet
onder stoelen of ban
ken gestoken. De trai
ner liet in enkele pas
sages merken in zijn
ogen vakwerk te heb
ben geleverd. „Ik ben
zeer teleurgesteld dat
ik ons driejarenplan
niet kan afmaken",
schreef hij. „Ik denk
dat het fundament ste
vig genoeg staat om
de club vooruit te hel
pen en zelfs meer suc
ces te laten boeken."
De winst van de FA
Cup, overschaduwd
door nieuws over zijn
aanstaande ontslag,
noemde hij zijn hoog
tepunt. „In mijn car
rière als trainer heb ik
twintig prijzen ge
pakt, maar de FA Cup,
doordrenkt met histo
rie, zal altijd een van
mijn meest speciale
prestaties zijn."
De komst van José
Mourinho werd nog
niet bekrachtigd, al
stond er gisteren bij
het huis van de Portu
gees in Londen al een
verhuiswagen klaar.
dinsdag 24 mei 2016
Sjoerd Mossou
Londen
FOTO GETTY IMAGES
Onder Louis van
Gaal vond het spekta
kel vaak buiten de lij
nen plaats dit seizoen.
Manchester United
scoorde slechts 49
keer in de competitie.
