31
Voor de eerste keer is vanavond
de Premier League op het Europese
vasteland. In Nederland, logischerwijs.
Van Barneveld:
'Al drie jaar een
soort burn-out'
PROGRAMMA
In een ongetwijfeld kolkend
Ahoy gooien acht van 's we
relds beste darters vanavond
hun pijlen. De 9.500 beschikba
re kaartjes voor deze speela
vond van de Premier League Darts
gingen binnen 47 minuten over de
toonbank. Darts is populair in Neder
land.
Logisch te verklaren, vindt Matt
Porter, directeur van de organisatie,
de Professional Darts Corporation.
Ons land voldoet aan de drie voor
waarden die nodig zijn voor de darts-
sport om ergens voet aan de grond te
krijgen. „Televisie-aandacht, min
stens één goede darter en een gunsti
ge cultuur", somt Porter op. Sinds
RTL de Nederlandse tv-rechten
heeft, is het aantal tv-uren van darts-
toernooien fors gestegen; met Ray
mond van Barneveld en (later ook)
Michael van Gerwen is ons land al
decennia voorzien van tenminste
één topspeler en het is niet vreemd
om in de kroeg een pijltje te gooien
en/of er naar te kijken op tv. Zoals
dat ook in de bakermat van de sport,
Engeland het geval is.
Nederland mag vanwege het gerin
ge inwonertal dan niet het meest in
teressante land zijn voor de door de
PDC gewenste expansie van de darts-
sport, het is dus niet onlogisch dat
de prestigieuze Premier League
Darts met de beste spelers van de we
reld vanavond Rotterdam aandoet
als eerste locatie ooit op het Europe
se vasteland.
Dat had, volgens Raymond van Bar
neveld, ook bijvoorbeeld het Sportpa
leis in Antwerpen kunnen zijn. „Bel
gië lag ooit voor op Nederland", weet
Van Barneveld. „In de jaren 80 had je
daar topspelers. Leo Laurens, Bob
Renard, Stefan Eeckelaert, Bruna
Raes. Later nat uurlijk Eric Clarys en
nu Kim Huybrechts, maar daar zet
het darts niet echt door."
Mentaliteit
Barney begrijpt waarom: „Het is de
mentaliteit. Nederlanders denken
eerst aan de sport, aan wedstrijden,
aan winnen en prijzen pakken. Ro
land Scholten, Co Stompé en ik heb
ben eerst geïnvesteerd, wij staken
zelf geld in reizen en toernooien. Bel
gen en later ook darters in andere lan
den, wilden datgene eerst geregeld
hebben, dus sponsors, betalingen en
daarna pas presteren. Eigenlijk de
omgekeerde route. Nederlanders heb
ben het sportieve altijd vooropge
steld."
Volgens RTL7 dartscommentator
Jacques Nieuwlaat, die de sport al de
cennia op de voet volgt, hoeft Neder
land niet bang te zijn dat er na Mi
chael van Gerwen een gapend gat
ontstaat wat topdarts betreft. „Ik be
twijfel of er snel iemand komt van
zijn niveau, want dit zie je eens per
generatie, maar de Nederlandse
bond doet veel aan de ontwikkeling
van jeugdspelers. Dat is echt uitzon
derlijk. Veel trainingskampen, dat
soort dingen. Omdat Nederland een
klein land is, kun je sterke spelers
vaak bij elkaar brengen. Daar worden
ze beter van."
Kloof
Nieuwlaat vreest dat de kloof tussen
de topspelers en de rest te groot
wordt. „De PDC laat die jongens
overal opdraven. Zij zijn helemaal ge
wend aan het continu spelen van top
wedstrijden voor volle zalen. Nieuw
komers hebben het heel zwaar om
zich daar tussen te werken. Aan de
andere kant: de Premier League le
vert zoveel geld op aan tv-rechten in
heel de wereld, dat de prijsgelden bij
een groot aantal toernooien daardoor
enorm verhoogd is. Zo kunnen er
meer jongens van darts hun beroep
maken. Dat zorgt er weer voor dat
het niveau omhoog gaat."
De acht beste spelers, onder wie
Van Barneveld en Van Gerwen, ma
ken deze zomer een toernee door on
der meer China, Japan, Dubai, Austra
lië en Nieuw-Zeeland. „Daar zit het
grote geld", weet Van Barneveld. „Als
daar goede spelers komen of de sport
ontwikkelt zich, dan kan het darts
wereldwijd heel groot worden."
De PDC laat
die jongens
overal
opdraven.
Ze zijn het
gewend
Het doet Raymond van Barne
veld pijn dat hij vanavond in
Ahoy niet meer om een plek in
de play-offs van de Premier
Leaugue strijdt. „Toen ik vorige
week verloor en daardoor uitge
schakeld was, voelde dat heel
slecht", zei de 49-jarige Hage
naar gisteren. „Ik heb deze
week gezegd dat ik niet meer
zo gemotiveerd ben nu, maar
dat had ik niet moeten doen.
Dat verdienen al die mensen
niet die 30 of 40 euro betalen
om te komen kijken. Ik zal mijn
uiterste best doen en hoop dat
de mensen achter me staan."
Barney vindt het sowieso lastig
omgaan met zijn nieuwe status,
sinds zijn landgenoot Michael
van Gerwen hem is gepasseerd
en hij lang niet altijd toppresta
ties neerzet. „Winnen houdt je
gemotiveerd. Als je het gevoel
krijgt dat je niet meer kunt
klimmen, is dat heel lastig. Al
dat reizen maakt het er niet
makkelijker op. Zeker als je er
in de eerste ronde uitvliegt. Ik
vraag me de laatste drie jaar ge
regeld af of ik een burn-out
heb, maar je moet door. Het
schema zit zo vol, te vol."
donderdag 12 mei 2016
SSSialgigB»
•4 Raymond van Barneveld, Michael
van Gerwen, Gary Anderson en
Phil Anderson (v.l.n.r.) zijn van
avond te zien in Rotterdam.
FOTO'S GETTY IMAGES, PRO SHOTS, DREAMSTIME
Vandaag, vanaf 20.00 uur:
Adrian Lewis (Eng) - Gary Ander
son (Sch)
Phil Taylor (Eng) - Michael van
Gerwen (Ned)
Robert Thornton (Sch) - James
Wade (Eng)
Peter Wright (Sch) - Raymond
van Barneveld (Ned)
Stand: 1. Van Gerwen 15-24, 2.
Taylor 15-24, 3. Anderson 15-20,
4. Lewis 15-17, 5. Wright 15-16, 6.
Wade 15-14, 7. Van Barneveld
15-11, 8. Thornton 15-6.
Bijzonderheid: top vier naar
halve finales.
Ahoy springplank voor darts
Dennis Jansen
Max van der Put
Rotterdam
RTL-commentator
Jacques Nieuwlaat
