'Mighty' Mike van der Hoorn
ORT 3
Ajax mogelijk weer met drie
verdedigers in kampioensduel
'Hij heeft
nooit zijn
kop laten
hangen'
COLUMN
Sjoerd Mossou
De bal kwam recht
door het midden. Er
stonden een paar
spelers voor mijn
neus, op een meter
of twee, want we speelden op een
klein veld.
Lang verhaal kort: de bal werd on
derweg licht getoucheerd, vlak
voor me, waardoor hij dusdanig
van richting werd veranderd
dat-ie pardoes het doel in rolde,
precies tussen mijn verschrikte
benen door.
Pure slapstick. Het zag er niet uit.
We speelden op het jaarlijkse jour-
nalistentoernooi bij Ajax in de
Arena. Ik was keeper zoals meest
al, maar bovenal voelde ik me
eventjes heel erg Mike van der
Hoorn.
Ie kent dat wel: je bent precies op
het verkeerde moment op de ver
keerde plaats en je talent is ontoe
reikend om het tij nog te keren.
Bukken gaat niet meer. Daar rolt
de bal pardoes - exact waar jij 'm
niet hebben wil.
Mike lacht ons
allemaal uit.
Al die sceptici.
Al die haters.
Al die stuurlui
Mike van der Hoorn kon dat altijd
als geen ander. Een wanhopige sli
ding maken, en dan onderweg
ontdekken dat er geen weg meer
terug is. Je bovenlichaam protes
teert nog, maar je benen hebben
al besloten. Genadeloos rolt de
bal de verkeerd kant op.
Of: een rare effectbal voor je voe
ten en dan, in blinde paniek, de
bal met buitenkant rechts in je ei
gen doel harken. Ook een kunst
die Van der Hoorn tot in perfectie
beheerste: invallen op precies het
verkeerde moment. Ging Mike
heel dapper en plichtsgetrouw bij
zijn mannetje staan, die 'm vervol
gens prompt in de kruising kopte.
Het leek soms wel voorbestemd.
Mike van der Hoorn is geen
enorm goede speler, maar zo
slecht als de mensen steeds zei
den, is hij nu ook weer niet. Ik
ben geen cijferfetisjist, maar de
pech van Van der Hoorn had sta
tistisch gezien iets wonderlijks;
haast elk middelmatig balcontact
resulteerde automatisch in iets fa
taals of iets heel verschrikkelijks.
'Mighty Mike' werd een puur iro
nische bijnaam, niet in de laatste
plaats in Ajax-kringen.
Mike kon er na afloop ook altijd
zo prachtig teleurgesteld over ver
tellen. Het hoofd iets gebogen.
Verwarring in de ogen. Een blik
waar ooit een schitterend drieiet-
terwoordje voor is verzonnen:
sip.
Maar kijk nu eens. Mike lacht ons
allemaal uit. Al die sceptici. Al die
haters. Al die stuurlui. Na de win
terstop zo'n beetje alles gespeeld,
en dan niet bij Jong Ajax, maar ge
woon bij de grote jongens. Een be
langrijke goal tegen FC Twente
vorige week. Amper een belang
wekkend foutje gemaakt.
Over Van der Hoorn zouden we
in Breda hetzelfde zeggen als over
Kenny van der Weg, liefkozend
en met gevoel voor understate
ment, namelijk: 't is ginnen Becken-
bauer. Mike gaat Oranje vermoede
lijk nooit meer halen - en een
lust voor het oog is het allemaal
niet bepaald.
Maar hé, dat treft: dat was Ajax
als geheel net zo min. Het voetbal
zag er maandenlang niet uit, maar
ze deden in Amsterdam wat Mike
van der Hoorn al jaren doet. Tame
lijk onverstoorbaar blijven onder
hoon en kritiek. Niet zeuren. Niet
gek laten maken. Gewoon stug
doorvoetballen.
De defensie maakte het verschil
bij Ajax dit seizoen; kijk maar
naar het aantal tegengoals. 'Migh
ty' Mike van der Hoorn had daar
een wezenlijk aandeel in, al was
het maar omdat hij er toch maar
mooi stond, al die weken lang.
Dit wordt (weer) de landstitel
van Frank de Boer natuurlijk en
een beetje van Arek Milik en
Davy Klaassen, maar het is mis
schien nog wel meer de titel van
Mike van der Hoorn. Voorheen
een schlemiel, tegenwoordig een
winnaar.
AMSTERDAM. Trai
ner Frank de Boer
(foto) overweegt
morgen het sys
teem van Ajax te
wijzigen voor de
mogelijke kam
pioenswedstrijd
van zijn ploeg bij
De Graafschap. „Zij
spelen met slechts
twee aanvallers",
weet hij. „We kun
nen dus Mitchell
Dijks doorschuiven
naar het midden
veld, maar ook ge
woon met vier ver
dedigers gaan voet
ballen." De Boer be-
gen normaal gespro
ken de landstitel als
De Graafschap
wordt verslagen.
Het lijkt namelijk
onwaarschijnlijk
dat PSV bij PEC
Zwolle een verschil
van zes treffers
goedmaakt. De
Boer heeft bij zijn
spelers benadrukt
dat de strijd nog he
lemaal open is. „Zo
lang het laatste fluit
signaal niet heeft ge
klonken en we nog
geen drie punten
hebben, hebben we
nog niets."
om te praten over Van der
Hoorns toekomst. Deze zomer
wordt een cruciale. Het contract
van de centrale verdediger loopt
nog tot de zomer van 2017. In lijn
van de clubfilosofie is het dus óf
vertrekken óf bijtekenen. „Ook
dat is iets wat ik tijdens mijn va
kantie goed moet afwegen. Maar
het is duidelijk dat dit afgelopen
halfjaar naar meer smaakt."
De echte beloning en ontla
ding moet dus morgen komen.
Nu Jaïro Riedewald en Kenny Te-
te weer helemaal fit zijn, heeft
De Boer achterin plots enorm
veel keuze. Maar Van der Hoorn
gaat er vanuit dat hij er in de fina
le van het jaar ook mag staan. Zo
als hij afgelopen maanden wel va
ker de voorkeur kreeg als er meer
dere opties waren. Sterker, De
Boer turnde Joel Veltman zelfs
om tot rechtsback om Van der
Hoorn te kunnen laten staan. Of
die ene keer dat hij na zijn rode
kaart uit bij FC Groningen na
een weekje schorsing ook 'ge
woon' weer in de basis stond.
„Dat zijn van die dingen waar je
echt veel vertrouwen van krijgt.
En ja, dan presteer je beter. Dat
doe jij toch ook? Dat doet ieder
mens."
AMSTERDAM.
Ajax-trainer Frank
de Boer verklapte eer
der dit jaar dat Mike
van der Hoorn begin
dit seizoen een basis
plaats had gekregen
als hij de eerste wed
strijd niet geschorst
was geweest. Hij had
tijdens de voorberei
ding zoveel indruk
gemaakt dat Joël Velt
man zijn plek bijna
kwijt was. Toch be
landde Van der
Hoorn weer op het
tweede plan.
Maar na de winter
stop werd de verdedi
ger toch nog een ba
sisspeler.
De Boer: „Ik ben heel
blij dat uiteindelijk
veel spelers een aan
deel hebben gehad
in een eventuele ti
tel. Van der Hoorn is
een speler die nooit
zijn kop heeft laten
hangen en het ge
woon erg goed ge
daan heeft."
wel reëel naar mijn eigen toe
komstperspectief blijven kijken.
Zo wilde ik afgelopen winter ver
huurd worden. Het kon voor
mijn gevoel zo niet langer. Ja, dan
is het wel heel bijzonder dat ik
morgen hopelijk aan de aftrap sta
van de kampioenswedstrijd."
Toch nog even over die moeilij
ke tijd. „Weet je, dat mensen
slecht over je spreken is vooral
niet leuk voor je omgeving, voor
mijn ouders bijvoorbeeld. Voor
hen vond ik het echt niet leuk.
Zelf kun je het wel aan, maar dat
je naasten moeite hebben met de
situatie is veel zwaarder. Op één
of andere manier zit dat verant
woordelijkheidsgevoel in mijn
karkater. Dat is misschien wel de
reden dat het nu goed gaat."
Sportpsycholoog
Ongecompliceerd, dat is hij,
vindt Van der Hoorn. Misschien
daarom heeft hij nooit zijn heil
gezocht bij een sportpsycholoog.
„Het lijkt me dan moeilijk om je
zelf helemaal bloot te geven. Het
is toch iemand die je niet zo goed
kent. Liever val ik dan terug op
mensen die ik echt vertrouw.
Mijn ouders en ook mijn zaak
waarnemer Patrick van Diemen."
Die laatste heeft vooralsnog
geen uitnodiging gehad van Ajax
waart geen goede
herinneringen aan
de laatste keer dat
Ajax met drie verde
digers startte. Met
dank aan twee late
treffers ontsnapte
zijn ploeg vorige
maand tegen FC
Utrecht aan een ne
derlaag (2-2).
Ajax verovert mor-
ZATERDAG 7 MEI 2016
verdedigend bewijst hij dus ook aanvallend zijn waarde voor de ploeg van trainer Frank de Boer. foto Pro Shots
lacht het laatst
