Hamilton kan zegereeks Rosberg niet stoppen
Complimenten teambaas Toro Rosso voor jonge Formule 1-ster
Einde
van een
tijdperk
SPORT 9
Max Verstappen scoort door motorpech
geen WK-punten in Sotsji, maar wel in
de strijd binnen de Red Bull-stallen.
SOTSJI. Terwijl zijn Formule ï-col-
lega's nog volop racen, staat Max
Verstappen al omgekleed aan de
pitmuur. De Limburger lag in de
Grand Prix van Rusland op koers
voor weer een goede puntenklas-
sering, maar die ging letterlijk in
rook op door een probleem met
zijn motor. „Ik had alles onder
controle. De banden, het tempo,
de gaten naar de jongens om me
heen", mijmert een teleurgestel
de Verstappen. „Het zag er zó
goed uit."
Aan de pitmuur slaat team
baas Franz Tost van Toro Rosso
zijn arm om Verstappen heen:
„Max was fantastisch bezig." De
troostende arm is tegerlijkertijd
ook een excuus en schouderklop
je voor een bewogen weekeinde.
Dat begint met veel berichten
over Verstappen en Daniil Kvyat.
Aangezien Rusland Kvyats thuis
land is en hij in de vorige race
een podium heeft gepakt, is dat
niet vreemd. Toch is dat niet
waarover wordt geschreven.
Het gaat er vooral over dat Kvyat
in 2017 misschien plaats moet ma
ken voor Verstappen, de jongste
ster in Red Bulls talentenpro
gramma. Daarin wordt gevochten
om de zitjes bij het grote Red
Bull Racing. Dat zou Verstappen
(18) promotie moeten aanbieden,
of de ook door andere topteams
begeerde jongeling zou kunnen
vertrekken, maalt de geruchten
molen.
Raar
Toch is het Verstappen, die een
voorkeur voor een toekomst bij
Red Buil heeft uitgesproken, voor
wie het weekeinde moeilijk be
gint. Het loopt vrijdag niet. De au
to voelt raar, maar Verstappen en
zijn monteurs buigen zich erover
en zaterdag gaat het stukken be
ter. Verstappen kwalificeert zich
als negende, pal achter Kvyat. „Ik
ben heel tevreden. Met het resul
taat en dat we ons zo goed heb
ben herpakt."
Verstappens race begint echter
niet goed. Hij komt traag weg,
maar dan gaat het vóór hem mis
en slaat hij toe. Terwijl Kvyat Se
bastian Vettel twee keer flink
raakt en Vettel van de baan
vliegt, reageert Verstappen ra
zendsnel door buitenom te gaan.
Het is een beslissend moment:
hij pakt in één klap een reeks
plekken en komt op de zesde
plaats. Dat had - als hij het einde
had gehaald - misschien zelfs een
vijfde kunnen zijn. Na 34 van de
53 ronden geeft zijn motor echter
plotsklaps de geest.
„Het is echt jammer dat ik uit
viel. Het was tot dat moment een
geweldige race", verzucht Verstap
pen, al is hij niet de enige die iets
te verzuchten heeft. De grote ba-
'lk had alles onder
controle. Echt jammer
dat ik uitvier
zen van Red Buil hebben dat ook.
Van Red Bull en Toro Rosso was
Verstappen de enige die aan
spraak maakte op punten. Na zijn
aanvaring met Vettel rijdt Kvyat
een verloren race. Teamgenoot
Daniel Ricciardo, onomstreden
bij Red Buil, scoort evenmin pun
ten, wegens schade na Kvyats ac
tie.
Gewaarschuwd
Ondanks alle geruchten over zijn
toekomst en Kvyats rol daarin is
Verstappens meest directe rivaal
Toro Rosso-teamgenoot Carlos
Sainz. Die maakt geen goede
beurt. Hij eindigt na een rommeli
ge race buiten de punten en
krijgt straf voor het duwen van
een collega. Zelfs met een nulre
sultaat scoort Verstappen dus wél
goed in de strijd achter de scher
men. Hij dient wel te zijn gewaar
schuwd, want Kvyat is een harde:
„Het is makkelijk mij nu te bekri
tiseren, maar kom maar op, ik
kan het hebben", verklaart hij.
Vorig jaar werd Kvyat na een
lastig begin ook afgeschreven,
maar herpakte hij zich. Helmut
Marko, hoofd van Red Bulls talen
tenprogramma, wil de strijd so
wieso nog aankijken: „We gaan
pas in de zomerstop beslissingen
nemen", belooft hij Russische
media.
SOTSJI. Op het circuit
waar tot afgelopen week
einde alleen zijn teamge
noot Lewis Hamilton
wist te winnen, heeft Ni
co Rosberg zijn
titelambities en intentie
om Hamilton als kam
pioen in de Formule 1 te
onttronen kracht bijgezet
met een klinkende over
winning. De 30-jarige
Duitser, die ook de eerste
drie wedstrijden van 2016
al won, maakt er in het
Russische Sotsji vier op
een rij van. En met de laat
ste drie races van vorig
seizoen meegeteld zelfs
zeven op rij.
Na motorproblemen voor
zijn Mercedes-collega Ha
milton in de kwalificatie
was Rosbergs zege eigen
lijk zaterdag al een forma
liteit. Gisteren verzilverde
Rosberg zijn poleposition
met een goede start, waar
na hij relatief onbedreigd
naar de zege reed.
Relatief, want volgens
Mercedes speelde er on
derhuids een mogelijk
motorprobleem, maar het
remde Rosberg in ieder
geval niet af.
Hamilton, die dit jaar al
zoveel technische pech
heeft gehad, leek het nog
even spannend te maken,
tot een probleem met de
waterdruk hem noopte
rustiger aan te doen. „Als
dat niet zo was geweest,
had ik kunnen winnen,
want ik was snel genoeg",
stelde de Engelsman op
het podium, al liet Ros
berg optekenen dat hij al
les onder controle had.
Hoewel de Mercedes-cou-
reurs ongeschonden door
de eerste bochten kwa
men, was het chaos bij de
start. Red Bulls Daniil
Kvyat schakelde Ferrari's
Sebastian Vettel uit, ter
wijl ook in het achterveld
werd geknokt dat de stuk
ken er letterlijk vanaf vlo
gen. Drie coureurs kwa
men niet door de eerste
ronde, terwijl de opschud
ding voor een door elkaar
geschudde tweede helft
van de top tien zorgde.
Fernando Alonso en
Jenson Button van het zo
geplaagde McLaren, dat
worstelt met een zwakke
Honda-motor, pakten
hun eerste punten van
het jaar, terwijl Kevin
Magnussen dat voor
Renault deed.
COLUMN
Diederik Smit
Morgen verdedigt
Atlético Madrid
een 1-0 voor
sprong tegen
Bayern München
in de halve finales van de Cham
pions League. Neemt u van mij
aan dat de Madrilenen dat niet
meer gaan weggeven. Ik voorspel
een doelpuntloos gelijkspel, waar
bij Bayern de honderd procent bal
bezit nét niet gaat halen, omdat
beide teams nu eenmaal een helft
mogen aftrappen.
Toen Atlético woensdag van
Bayern won, moest ik terugden
ken aan april 2013. Leicester City
speelde nog op het tweede niveau
in Engeland, koningin Beatrix re
geerde nog en Henry Schut vertel
de in Nieuwsuur het volgende:
„Een Poolse spits velde dus het
vonnis, waardoor het Duitse club
voetbal in één klap het beste van
Europa is. Engeland en Italië wa
ren al afgehaakt en nu is ook het
Spaanse voetbal naar het tweede
plan verwezen."
De Spaanse
hegemonie in
het clubvoetbal
was voorbij, zo was
de teneur in 2013
Een dag eerder had Borussia Dort
mund in de halve finales van de
Champions League met 4-1 ge
wonnen van Real Madrid. FC Bar
celona had daarvoor al met 4-0
verloren van Bayern München.
Nog voor de returns gespeeld wa
ren, maakten de sportjournaals
uitgebreide reportages rond de
vraag of de Spaanse hegemonie in
het clubvoetbal voorbij was. Dit
zou het einde van een tijdperk
zijn, de Duitsers zouden het gaan
overnemen, zo was de teneur.
Een jaar later won Real Madrid de
Champions League. Op weg naar
de volledig Spaanse finale werden
drie Duitse clubs uitgeschakeld.
Real won met 6-1 van Schalke 04,
met 3-0 van Borussia Dortmund
en met 4-0 van Bayern München.
Het is nu drie jaar sinds het Spaan
se voetbal 'naar het tweede plan
verwezen is'.
Sinds 2013 is er geen enkele Euro
pese prijs meer gewonnen door
een club buiten Spanje. Ook dit
jaar is er zowel in de Champions
League als in de Europa League
een goede kans op een geheel
Spaanse finale.
Tijdperken duren soms langer
dan je denkt.
MAANDAG 2 MEI 2016
Topresultaat Verstappen
in Sotsji gaat in rook op
door Daan de Geus
Max Verstappen Toro Rosso
De brokstukken vliegen Max Verstappen (links) en Fernando Alonso (voorgrond) om de oren op het circuit in Sotsji. foto EPA
