President geniet nog even van eigen vliegtuig
President geniet
van populariteit
in buitenland,
nu Washington
druk is met
andere dingen.
NIEUWS 15
Relatie
met oude
vrienden
gespannen
Hennie Hoogeveen (75) uit
Arnhem.
Tas: Voor 20,- in Londen
gekocht
„Ik geet niet meer dan 20
euro uit aan tassen. Ik hoet
geen dure handtas van leer,
dat vind ik onhandig omdat ze
zo zwaar zijn. Ook moet je er
op letten, ik wil mijn tas
gewoon op de grond kunnen
zetten. Eerst had ik tien
tassen, nu heb ik er sinds
kort twintig door een
erfenis."
WASHINGTON. Een van de leukste
kanten van zijn beroep, zegt Ba-
rack Obama wel eens, is dat hij
zijn eigen vliegtuig heeft. Nu hij
nog maar negen maanden in func
tie is, maakt hij nog even goed ge
bruik van de Air Force One.
Vandaag landt hij in de Saudi-
sche hoofdstad Riyad, om daarna
door te vliegen naar het Verenigd
Koninkrijk en Duitsland. Volgen
de maand gaat Obama naar Japan,
in juli is hij in Polen en na de zo
mer volgen in ieder geval trips
naar China en Peru, waarschijn
lijk gecombineerd met een bezoek
aan een kleiner land als Laos. In
maart was de Amerikaanse presi
dent al in Cuba en Argentinië.
Hij neemt een voorbeeld aan
zijn voorgangers, die ook reislus
tig waren in het laatste jaar van
hun presidentschap. In eigen land
krijgen presidenten dan door
gaans weinig meer voor elkaar, als
Washington al druk is met de ver
kiezing van een opvolger. Dat
geldt helemaal voor de Democraat
Obama, die moet werken met een
Republikeins Congres dat het vrij
wel nooit met hem eens is.
„Daarom richt hij zich op bui
tenlandbeleid, waar Amerikaanse
presidenten meer macht en speel
ruimte hebben om individueel ac
tie te ondernemen", zegt Barbara
Perry, policoloog die aan de uni
versiteit van Virginia alle 44 Ame
rikaanse presidenten onderzocht.
Obama kan onderweg vragen
verwachten over de knotsgekke
Amerikaanse verkiezingen. Tij
dens de nucleaire top in Washing
ton kwamen onlangs Donald
Trumps suggesties om Japan en
Korea met kernwapens uit te rus
ten al ter sprake. Ook dat is een re
den om de wereld in te trekken,
meent Perry. „Hij wil bondgeno
ten geruststellen: de VS zijn niet
krankzinnig geworden."
Obama heeft zelf ook iets uit te
leggen, na een spraakmakend in
terview in het Amerikaanse maga
zine The Atlantic. Obama zei daar
in dat hij vindt dat bondgenoten
in het Midden-Oosten en Europa,
zoals de Engelsen en de Fransen,
als 'free riders' willen profiteren
van Amerikaanse bescherming,
maar zelf te weinig bijdragen aan
vrede en veiligheid. De Saudiërs
even hebben moeten slikken toen
ze lazen dat Obama vindt dat ze
moeten leren om hun regio te de
len met de gehate rivaal Iran.
Voor het thuisfront kan Obama
De relatie tussen
Amerika en de tradi
tionele bondgenoot
Saudi-Arabië is ge
spannen. In de VS
zijn vragen opge
worpen over moge
lijke Saudische be
trokkenheid bij de
terreuraanslagen
van 11 september
2001. Er is een wet
in aantocht die na
bestaanden de mo
gelijkheid geeft de
Saudische overheid
voor de rechter te
slepen. De Saudi's
dreigen investerin
gen in de Ameri
kaanse economie te
annuleren als die
wet er komt. De re
gering Obama raadt
Congresleden af om
de wet aan te ne
men uit vrees dat
Saudi-Arabië zich
nog verder terug
trekt uit de strijd te
gen terreurgroep Is
lamitische Staat.
Het koninkrijk is
tot frustratie van
Amerika vooral
druk met Jemen,
waar het helpt in
een conflict met
door Iran gesteunde
rebellen. Dat Ameri
ka de banden met
de aartsvijand in Te
heran heeft aange
haald door sancties
af te schaffen in ruil
voor vernietiging
van materiaal om
kernwapens te ma
ken, zette kwaad
bloed bij koning Sal
man en zijn entoura
ge. Obama vergroot
te het wantrouwen
door te zeggen dat
de Saudi's het Mid
den-Oosten met
Iran moeten delen.
„Zijn de Saudi's niet
je vrienden?", vroeg
de Australische pre
mier Malcolm Turn-
bull Obama on
langs. „Het is inge
wikkeld", zei de
Amerikaanse presi
dent.
ondertussen goede sier maken
met zijn populariteit in het buiten
land. In Duitsland heeft bijvoor
beeld 73 procent van de bevolking
vertrouwen in zijn belissingen als
het om internationale aangelegen
heden gaat. In de VS deelde vorig
'Hij wil de bondgenoten
geruststellen:
VS zijn niet
krankzinnig geworden'
jaar maar 58 procent van de bevol
king dat gevoel. „Als Obama naar
het buitenland gaat, worden we er
aan herinnerd hoe goed het in de
VS eigenlijk gaat en bij hoeveel
mensen de president populair is",
zei Tommy Vietor, voormalig vei
ligheidswoordvoerder van Obama
in de New York Times.
Maar een warm bad wordt het
deze week niet. Vooral in Sau
di-Arabië krijgt Obama direct te
maken met een lange lijst van
hoofdpijnkwesties in de relatie. In
Europa gaat het over terreurdrei
ging, Russische agressie en de
vluchtelingencrisis, waar Obama
van plan was met het openen van
een technologiebeurs in Han
nover de aandacht te vestigen op
Amerika als handelspartner, in de
hoop de Europeanen warm te ma
ken voor handelsverdrag TTIP. Hij
heeft het drukker met damage
control.
Ook in Londen: daar zal Oba
ma subtiel proberen de Britten
een vertrek uit de Europese Unie
uit het hoofd te praten. Amerika
vreest voor verzwakking van zijn
bondgenoot en verlies van zijn En
gelstalige poort naar Europa. De
vrolijke noot in de agenda komt
vrijdag, als Obama op verjaardags
visite gaat bij Queen Elizabeth.
Obama maakt tijd voor af
scheid, in het bijzonder van Duits
land. Hij mocht er in 2008, nog
voordat hij gekozen was, al een
menigte van een miljoen uitzinni
ge Berlijners toespreken. Met een
nieuwe speech, in Hannover deze
keer, maakt Obama de cirkel rond.
WOENSDAG 20 APRIL 2016
Obama nog één
keer wereld om
door onze correspondent
Karlijn van Houwelingen
Barack Obama op de trap van de Air Force One bij zijn vertrek uit Ha
vana, op weg naar Buenos Aires, foto Pablo Martinez Monsivais/AP
Barbara Perry politicoloog
Tassen boven: een Christian Dior,
clutch van BottegaVeneta van zil
ver met emaille, een imitatieleren
tas uit Engeland en een clutch van
leer met glas van Yves Saint Lau
rent. Onderop: links de Kelly bag,
hieronder een Moschino.
foto's van vrouwen met tassen: Shody
Careman