28 CULTUUR SHOW
Fotograaf Henk Wildschut komt al tien jaar in het
vluchtelingenkamp in het Franse Calais.
Hij zag de 'jungle' uitgroeien tot een stad.
Henk Wildschut
heeft in meerdere
fotoseries het le
ven van vluchte
lingen vastgelegd.
De serie Shelter
toont de onderkomens van de
vluchtelingen in de bossen bij Cal
ais, die nu gesloopt worden. Wild
schut won in 2011 met zijn serie
de Dutch Doc Award. De foto's
zijn nu te zien in fotomuseum
Foam in Amsterdam.
„Voor Shelter heb ik hutjes van
vluchtelingen gefotografeerd. Met
doeken en materiaal dat ze vin
den, hebben ze een tijdelijk huis
gemaakt. Er is zorg besteed aan
het interieur", zegt Wildschut.
„De mensen hebben hun waardig
heid behouden en tonen veel
kracht en flexibiliteit."
In de fotoserie From Jungle To
City laat Wildschut zien dat de
vluchtelingen een ongelofelijke
veerkracht bezitten. „Op een dag
stond de hele winkelstraat in
brand. Een man wiens onderne
ming was afgebrand, stond de vol
gende ochtend samen met ande
ren een nieuwe winkel te timme
ren. Die veerkracht zorgt ervoor
dat hekken niet genoeg zijn om
vluchtelingen tegen te houden. Ze
willen vechten voor een beter le
ven en een eerlijke kans krijgen."
Metamorfose
De naam From Jungle To City toont
dat het vluchtelingenkamp in de
afgelopen jaren een metamorfose
heeft ondergaan. „Er zijn nu win
keltjes, restaurants en zelfs een
theater. Sommige mensen hebben
veel geld en andere minder. Er is
daar een echte economie. In het
kamp leven net als in de stad men
sen met verschillende achtergron
den en culturen. Deze groepen
wonen niet door elkaar, er ont
staan wijken met mensen uit on
der meer Syrië, Eritrea, Soedan,
Irak, Ethiopië en Afghanistan.
„Hoewel mensen met verschil
lende nationaliteiten van elkaar ge
scheiden wonen, tolereren ze el
kaar wel. Maar er is ook weieens
ruzie tussen sommige groepen.
'Ik focus mij op hun
kracht Het mooie van
mijn werk is dat ik niet
met een oplossing hoef
te komen'
„De meeste mensen zijn heel
vrijgevig; als je met z'n allen in de
shit zit, help je elkaar. Vooral mos
lims zijn vrijgevig en vragen nooit
om iets. Bij Afghaanse mensen
word ik echt behandeld als gast.
Christelijke mensen vragen vaker
om geld en spullen."
Momenteel wordt de 'jungle' af
gebroken. Dit proces gaat lang
zaam en is nog lang niet voltooid.
Toch heeft het de sfeer al behoor
lijk veranderd. „Door de bemoeie
nis van de overheid voelen de be
woners van het kamp zich minder
met elkaar verbonden. Eerder we
zen mensen elkaar op fouten, nu
spreekt niemand elkaar nog aan."
Containerwoningen
De Franse overheid stelt container
woningen beschikbaar, maar daar
voor is een inschrijving vereist.
„De meeste vluchtelingen in Cal
ais willen naar Engeland, omdat
ze daar bijvoorbeeld familie heb
ben. Die willen zich niet in Frank
rijk inschrijven of een verblijfsver
gunning aanvragen, omdat ze niet
in dat land willen blijven. Voor
vluchtelingen is de fase waarin ze
nu zitten tijdelijk en zo gaan ze er
ook mee om. Ze hebben er min
der problemen mee dat de jungle
wordt afgebroken dan de hulpver
leners en organisaties die er zit
ten."
Dat het kamp bestaat, is totaal
niet Europees, meent Wildschut.
„De omstandigheden waarin de
mensen leven zijn slecht, het is er
erg onhygiënisch. De mensen wor
den aan hun lot overgelaten. Ve
len van hen zijn boos dat ze zo
moeten leven en hadden andere
verwachtingen.
„Er gebeuren vervelende din
gen in het kamp, maar ik wil daar
niet te veel op ingaan. Ik vind dat
de media de negatieve kanten van
het kamp en de vluchtelingen al
voldoende belichten. Ik focus mij
op hun kracht. Het mooie van
mijn werk is dat ik niet met een
oplossing voor het probleem hoef
te komen: ik laat het alleen zien."
Van boven naar beneden: een winkeltje in het vluchtelingenkamp in Calais;
een tijdelijke kerk in een weiland; krakkemikkige huisjes bieden onderdak
aan vluchtelingen uit alle hoeken van de wereld; de 'jungle van Calais' wordt
momenteel afgebroken, wie wil verhuizen naar een containerwoning moet
zich eerst inschrijven, foto's Henk Wildschut
'In de shit
help je elkaar'
door Tanja Brouwer
Calais - From Jungle To City is t/m 5 juni
te zien in Foam, Amsterdam.
Info: www.foam.org
