Lieuwe Westra
eindelijk beste
in De Panne
De deze winter dertig jaar geworden Brabander
18
dat de winter hem goed heeft
gedaan. „Misschien komen
mijn beste jaren er aan."
Wielrenner Lars Boom voelt
Zijn werkgever Astana
was Lieuwe Westra (33)
de laatste jaren niet gun
stig gezind. De Fries
mocht de Driedaagse De Panne
niet rijden van de ploegleiding.
Zijn eigen doelen werden opzij ge
zet voor het assisteren van de kop
mannen in de grote rondes. Twee
jaar op een rij kreeg Westra nul
op het rekest. In zijn derde jaar bij
de Kazachse ploeg mocht hij ein
delijk starten, op voorwaarde dat
hij semi-klassiekers E3-Harelbeke
en Gent-Wevelgem niet liet lo
pen.
Buitenkansje
Nadat de ochtendrit van de derde
dag langs de Vlaamse kust vlekke
loos was verlopen, had de op
dracht voor de middag een tweele
dig karakter. Westra moest tijdens
de tijdrit van 14,2 kilometer
twaalf seconden goedmaken op
klassementsleider Alexander Kris-
toff en daarnaast de beste tijdrij-
der ter wereld, Tony Martin, bin
nen 38 seconden houden. Westra
noemde het 'een buitenkansje'.
Een eenvoudige klus werd het
niet. „Er stond veel druk op me",
bekende de Fries na de aankomst.
„Ik was zenuwachtig. Het zweet
stond me de hele dag in de han
den. Laat me niet nog een keer
tweede worden, dacht ik. Hoewel
mijn gevoel niet overtuigend was,
viel de tijd gelukkig mee. Op mijn
erelijst staat nu na al die mislukte
jaren eindelijk De Driedaagse De
Panne."
Westra ontwikkelde als renner
van de Nederlandse ploeg Vacan-
soleil-DCM tussen 2009 en 2013
een haat-liefdeverhouding met de
Vlaamse rittenkoers. Twee keer
tweede en twee keer vijfde werd
de renner in de eindrangschik
king. In de tijdrit stond hij in die
periode altijd op het podium.
Maar zegevieren, dat lukte steeds
niet.
In de korte tijdrit van gisteren
bleef het lang spannend. Op de
grote plaat, soms maar net sche
rend langs de dranghekken, vroeg
Westra in de laatste kilometers
het uiterste van zichzelf. Hij
kwam met zijn tijd van 17,42 mi
nuten vier seconden tekort voor
de ritwinst. Die ging naar de Pool
Maciej Bodnar. Maar hij zette Kris-
toff op dertien seconden in het
eindklassement. Loetsenko com
pleteerde de bezetting van het ere-
schavot. „Deze winter sprak ik het
al uit: dit jaar is De Panne voor
mij. Zoveel kansen op een over
winning krijg je als wielrenner
niet. Ik ben hier echt zo blij mee.
Al dat harde trainen de afgelopen
jaren betaalt zich uit. Dit is weer
de Westra van Vacansoleil-DCM."
Onbehouwen
De basis van de sterke dagen van
Westra werd gelegd in de onbe
houwen versnelling tijdens de eer
ste etappe op de helling Tenbos-
sche. Alleen Kristoff, Loetsenko
en de later met pech afgehaakte
Luke Rowe (Wales) konden met
hangen en wurgen in zijn wiel
blijven hangen. Voor Westra bete
kende dat de bevestiging van zijn
vorm. „In Parijs-Nice was ik niet
slecht. Zesde in een korte tijdrit
en vijftiende in het eindklasse
ment is eigenlijk net niets, maar
ik zat wel tegen de top aan. Dit
had ik even nodig."
In Vlaanderen denken ze het al zeker
te weten: Lars Boom wordt weer
veldrijder nu zijn contract bij Astana
afloopt. Sven Nys bijvoorbeeld wil
hem graag opnemen in zijn cross
team. De renner zelf haalt lachend
zijn schouders op als de jongste geruchten
over zijn carrière ter sprake komen. „De an
deren zijn er meer mee bezig dan ik", zegt
Boom aan de vooravond van de Ronde van
Vlaanderen (zondag) en Parijs-Roubaix (4
april), zijn twee belangrijkste wedstrijden
van het jaar. „Bij welke ploeg ik volgend
jaar rijd, daar ben ik echt nog niet mee be
zig."
Lars Boom zelf houdt zich liever met de
koers bezig. Vooral nu. De man uit Vlijmen
was nog nooit eerder klaar voor zijn gelief
de klassiekers dan dit jaar. Voor het eerst in
zijn carrière kon hij in Milaan-Sanremo de
finale meekleuren op de Poggio. „Mis
schien komen de beste jaren er aan", zo
maakt Boom, deze winter dertig geworden,
zich daarom geen zorgen over het klimmen
der jaren. „Ik rij momenteel sterk en het
ziet er allemaal goed uit."
Speels gemak
Ook in de Driedaagse van De Panne draai
de Boom de afgelopen dagen met speels ge
mak de pedalen rond. „Als die jongens van
ons (Lieuwe Westra en Alexei Loetsenko,
red.) in de eerste etappe niet vooruit had
den gezeten, had ik graag wat laten zien op
de Muur van Geraardsbergen. Zo gemakke
lijk reed ik", schetst hij zijn vorm en zelfver
trouwen in de week voor de 'heilige' Ronde
van Vlaanderen.
Het valt op hoeveel Boom de afgelopen
weken heeft gekoerst. 'De Panne' reed hij
pas één keer eerder in zijn carrière. „Het is
een kwestie van bezig blijven. Anders moet
ik thuis gaan trainen en dat schiet ook niet
op", zegt hij over de keuze om als een van
de weinige topfavorieten voor de Ronde
van Vlaanderen de West-Vlaamse ritten
koers wél mee te pakken. „Als je lang ge
traind hebt voor deze weken, hoefje niet
alle koersen te rijden, maar wel zoveel mo
gelijk", voegt hij er aan toe.
'Als de moraal goed is
en je er alles voor wilt
doen, komt het eruit'
Lars Boom reed de afgelopen winter een
aantal veldritten. In de toekomst wil hij in
aanloop naar het wegseizoen nog meer cros
sen gaan rijden. De Belgen maken erop uit
dat de Nederlander op het punt staat terug
te keren naar het veld. De renner zelf con
stateert voorlopig niet meer dan dat het rij
den van de veldritten effect heeft op zijn
Sport
door Thomas Sijtsma
UITSLAGEN
door Ad Pertijs
TENNIS
Miami (VS). Mannen, kwartfinales: Djokovic
(Ser/1) - Berdych (Tsj/7) 6-3 6-3, Goffïn
(Bel/15) - Simon (Fra/18) 3-6 6-2 6-1
St.Brieuc (Fra). Mannen, achtste finales: Sijs-
ling (Ned/6) - Michon (Fra) 6-0,6-3.
Miami (VS). Vrouwen, halve finales: Koez-
netsova (Rus/15) - Bacsinszky (Zwi/19) 7-5,
6-3.
Osprey (VS). Vrouwen, achtste finales: Craw
ford (VS/8) - Rus (Ned) 6-4, 6-3.
WIELRENNEN
Driedaagse van De Panne.
Derde etappe, deel 1, De Panne - De Panne:
1. Kittel (Dui) 111 km in 2.27.03, 2. Bauhaus
(Dui), 3. Kristoff (Noo), 4. Capiot (Bel), 9. Ray
mond Kreder, 13. Danny van Poppel, 30.
Certs, 33. Looij, 34. Slik, 47. Westra, 68. Van
Ginneken 0.38, 90. Ligthart 0.47, 107. De
Vries 0.00. Opgave: Michel Kreder, Boom.
Derde etappe, deel 2, individuele tijdrit, De
Panne - De Panne: 1. Bodnar (Pol) 14,2 km in
17.39, 2. Martin (Dui), 3. Bohli (Zwi), 4.
Westra 0.03, 5. Le Bon (Fra) 0.19, 6. Chavanel
(Fra) 0.22, 19. De Vries 0.50, 29. Gerts 1.10,
31. Danny van Poppel 1.12, 55. Ligthart 1.35,
79. Looij 2.05, 95. Van Ginneken 2.32, 103.
Slik 3.12,107. Raymond Kreder 3.51
Eindklassement: 1. Westra 12.08.19, 2. Kris
toff 0.13, 3. Loetsenko (Kaz) 0.16, 4. Martin
0.35. 5. Chavanel 0.59, 6. Durbridge (Aus)
1.04, 12. De Vries 1.27, 25. Ligthart 2.26, 30.
Danny van Poppel 3.20, 49. Slik 6.52, 50. Ray
mond Kreder 7.14, 55. Looij 8.07, 60. Van Gin
neken 8.53, 11.44, 74. Gerts 15.33.
ZEILEN
Palma de Mallorca (Spa). Sofia Cup.
Mannen. RS:X, stand na 8 races: 1. Squires
(GB) 7 pnt, 22. Van 't Hoff (Ned) 115, 56.
Hoekstra (Ned) 139. Laser, stand na 8 races:
1. Maloney (NZe) 26 pnt, 24. Hummel (Ned)
110, 36. Broekhuizen 144. Finn, stand na 8 ra
ces: 1. Scott (GB) 24 pnt, 2. Junior (NZe) 24,
4. Postma (Ned) 59. 470, stand na 8 races: 1.
Belcher/Ryan (Aus) 11 pnt. 49er, stand na 11
races: 1. Heil/ Plössel (Dui) 46 pnt, 33. Van
Stekelenborg/Van de Werken 130, 60. Van
Dijk/Van Vugt 187.
Vrouwen. RS:X, stand na 8 races: 1. Masli
vets (Rus) 22 pnt, 6. De Geus (Ned) 35, 21.
Wennekes (Ned) 103. Laser Radial, stand na
8 races: 1. Rindom (Den) 27 pnt, 14. Jonker
(Ned) 92, 18. Van der Vaart 95. 470, stand na
8 races: 1. Oliveira/Barbachan (Bra) 24 pnt, 2.
Kyranakou/Van Veen (Ned) 26, 16.
Broekhuizen/Jongens (Ned) 91. 49erFX, stand
na 12 races: 1. Bekkering/Duetz (Ned) 32 pnt,
2. Hansen/ Salskov-lversen (Den) 40, 17.
Kisters/Hummel (Ned) 180. Nacra 17, stand
na 12 races: 1. Besson/Riou (Fra) 31 pnt.
Lars Boom
Boom voelt dat
De kou is uit de lucht tussen teamgenoten Carlos Sainz (m) en Max Verstappen (r). foto ANP
