Na de nominatie van Salman trokken mensenrechtenorganisaties aan de bel
8 NIEUWS
FIFA kiest
vandaag de
opvolger van
Sepp Blatter.
Het moet raar
lopen, wil de
Bahreini Salman
het niet worden.
De kans is levens
groot dat de Bah-
reinse sjeik Sal
man (50) vandaag
wordt gekozen tot
voorzitter van de
wereldvoetbalbond. Maar is deze
omstreden machthebber de juiste
man om de FIFA uit het moeras
van steekpenningen en schimmi
ge dealtjes te trekken?
Wordt de FIFA er frisser op
met de omstreden sjeik Salman?
Integriteit, eerlijkheid, respect, be
trouwbaarheid; de vijf FIFA-kandi-
daten konden tijdens hun campag
ne geen genoeg krijgen van derge
lijke termen.
Voor Jéröme Champagne, To
kyo Sexwale en Prins Ali bin Hus
sein zal het geen verschil maken:
zij maken vanmiddag geen schijn
van kans in de race om het voorzit
terschap. De Zwitser Gianni Infan-
tino, rechterhand van de geschor
ste UEFA-baas Michel Platini, mag
dankzij steun uit Europa, Zuid
en Midden-Amerika nog hopen
op een stunt. Als alles echter vol
gens plan verloopt, bekleedt sjeik
Salman bin Ibrahim Al-Khalifa
vanaf morgen de belangrijkste po
sitie in de voetbalwereld. De 50-ja-
rige Bahreini, tevens voorzitter
van de Aziatische voetbalbond,
kan namelijk rekenen op omvang
rijke steun uit de machtige conti
nenten Azië en Afrika.
Hij moet de man worden die
de puinhoop van voormalig voor
zitter Sepp Blatter gaat opruimen.
Steekpenningen, louche tv-deals
en stemafspraken zullen plaatsma
ken voor transparantie, democra
tie en oprechtheid. Althans, dat is
de bedoeling. Of de FIFA über
haupt in staat is de hardnekkige
corruptie in haar eigen organisatie
uit te bannen, wordt door critici
betwijfeld. Het lijkt in elk geval
duidelijk dat de nieuwe voorzitter
over een brandschoon blazoen
moet beschikken.
Laat dat nou juist de zwakke
plek van sjeik Salman zijn. Tal van
mensenrechtenorganisaties hin
gen aan de bel toen in oktober dui
delijk werd dat hij zich in de strijd
om het FIFA-voorzitterschap zou
mengen. De verwijten zijn niet
mals: Salman zou exact 5 jaar gele
den misdaden tegen de mensheid
hebben begaan, zo stelt onder an
dere Americans for Democracy
Salman moet de
puinhopen van Sepp
Blatter opruimen. Er is
twijfel of hij wel de
juiste man is
Human Rights in Bahrain (AD-
HRB). 'Daar is overtuigend bewijs
voor', laat ADHRB-directeur
Husain Abdulla in een verklaring
weten. 'In 2011 gingen tal van Bah
reini de straat op om vredig te de
monstreren voor een democrati
sche overheid die de mensenrech
ten respecteert. De Bahreinse poli
tie reageerde gewelddadig op deze
protesten, door tientallen Bahrei
ni te vermoorden en duizenden
van hen te arresteren. Kort na de
arrestaties richtte de overheid een
comité op om meer dan 150 protes
terende sporters te straffen. Sjeik
Salman was voorzitter van deze
commissie, onderzocht foto's van
demonstranten en identificeerde
Bahreinse atleten voor veiligheid
stroepen van de regering. Die troe
pen gebruikten deze informatie
om de sporters te martelen en in
het openbaar te vernederen.'
Behalve ADHRB klagen onder
andere ook The International Tra-
de Union Confederation (ITUC),
Bahrain Institute for Rights and
Democracy (BIRD) én het gere
nommeerde Human Rights
Watch over Salmans rol bij het
hardhandige neerslaan van de pro
testen in 2011.
Salman zelf ontkent betrokken
heid in alle toonaarden. In een re
cent interview met televisiezen
der Al Jazeera beweert de sjeik dat
er destijds überhaupt nooit spor
ters zijn gemarteld. En die com
missie dan waar hij deel van uit
maakte? „Die heeft nooit actief ge
werkt. Er is bovendien geen be
wijs tegen mij. Daarnaast ben ik
in 2013 én 2015 door de integriteits-
check gekomen van de FIFA." Der
halve voelt KNVB-voorzitter Mi
chael van Praag zich niet geroepen
om Salman te veroordelen. Van
Praag liet vorige week tijdens een
persconferentie in Zeist weten dat
hij Salman kent als 'een gentle
man' en dat hij 'niet wil reageren
op verhalen die niet echt zeker
zijn'. Een zeer teleurstellend stand
punt, meent Nicholas McGeehan,
specialist van Human Rights
Watch in de Golfstaten. „Dit zijn
niet zomaar verhalen, het zijn spe
cifieke beschuldigingen mét bewij
zen. Salman was voorzitter van
een comité dat sporters moest
identificeren en straffen. Het co
mité is ook bijeen geweest voor
een meeting en er is actie onder
nomen. Dat staat vast. Iedereen
die het voetbal een warm hart toe-
De 209 landen (en stemmen) per confederatie
E Sjeik Salman bin
Ibrahim Al-Khalifa
uit Bahrein is de
gedoodverfde win
naar. Toch is Salman
niet onomstreden:
hij zou mensenrech
ten hebben geschon
den in zijn land
Bahrein.
foto Karim Jaafar /AFP
Redt omstreden
sjeik de FIFA?
door Emiel Poeiert
UEFA
(53)
CONCACAF
(35)
OFC
(11)
Indonesië
CONMEBOL
(10)
*nu 44 vanwege uitsluiting Koeweit en
