Polderboeren vrezen verzilting
Petitie tunnel tolvrij
'mooi maar niet reëel'
Naast vitalere uitstraling ook meer samenwerking met Zeeuws-Vlaamse omroepen
ZEEUWS-VLAANDEREN 7
Voorzitter Jo van Remortele wil een
breder publiek aanspreken. „Het moet
jonger en dynamischer."
Nieuw onderkomen, nieu
we voorzitter, nieuwe
koers. Zo zou je de status
van Omroep Hulst aan
het begin van dit jaar kun
nen typeren. Aan het roer staat Jo van
Remortele uit Sint Jansteen. Zijdelings
was hij al bij de lokale televisieomroep
betrokken, als lid van het Programmabe
leid Bepalend Orgaan: een club die toe
ziet op het naleven van de regels in de
Mediawet. Sinds 1 januari heeft Van Re
mortele de voorzittershamer overgeno
men van Thea de Rijcke.
Eerste prioriteit voor de nieuwe voor
zitter was het regelen van huisvesting.
Nadat Omroep Hulst enkele jaren Kloos-
terzande als uitvalsbasis had, volgde vo
rig jaar een verhuizing naar het school
tje in Hengstdijk. Maar ook daar moest
de omroep al weer snel uit. De studio
programma's werden noodgedwongen
geschrapt; Omroep Hulst schakelde te
rug op een halfuursprogrammering. „Ik
heb zo'n 25 partijen benaderd", zegt
Van Remortele. „De reacties waren over
wegend enthousiast, maar het leverde
uiteindelijk geen huisvesting op. Via
mijn netwerk zijn we uiteindelijk toch
bij het pand aan de Abdaalseweg in
Hulst terecht gekomen. Ja, dat geeft rust
in de tent. We huren het, dus ik ga er
vanuit dat we er langer kunnen blijven
zitten."
'We hebben meer
vrijwilligers nodig om de
programmering op te
kunnen zetten'
Nu de huisvesting is geregeld, is de
programmering de volgende stap. Het
beleid gaat op de schop. Wist Omroep
Hulst sinds de oprichting in 2010 vooral
een ouder publiek aan zich te binden,
de nieuwe voorzitter wil de doelgroep
verbreden. In zijn eigen woorden moet
het daarom 'jonger, dynamischer en fris
ser' worden bij Omroep Hulst. Het stre
ven is om per 1 september met een nieu
we programmering te beginnen. Hoe
die er exact uit gaat zien? „Er zijn veel
gedachten over. Op dit moment zijn we
aan het onderzoeken wat de mogelijkhe
den zijn", zegt Van Remortele. „Zeker is
dat we nog veel vrijwilligers nodig heb
ben om de nieuwe programmering op
te kunnen zetten. We willen ook de
jeugd activeren om met ons program
ma's te gaan maken. Hoe meer vrijwilli
gers er zijn, hoe meer we aan formats
kunnen werken. Er is het laatste half
jaar weinig gebeurd."
Niet alle medewerkers van Omroep
Hulst hebben de vlag uitgehangen voor
de nieuwe koers. Zo is cameraman
Henk Wentzler, één van de mensen
van het eerste uur, onlangs vertrokken.
Van Remortele: „Henk heeft het als één
van de oprichters prima gedaan. Maar
de toekomst vraagt om een andere in
steek. Als bestuur hebben we daarom
besloten niet verder te gaan met Henk.
We hebben hem een senior adviesfunc
tie aangeboden, maar dat zag hij niet zit
ten." Wentzler laat weten dat hij inder
daad is opgestapt vanwege 'een me
ningsverschil over de toekomstvisie'.
„Natuurlijk is het jammer. Maar ik was
al aan het afbouwen bij Omroep Hulst.
Ik heb het zes jaar gedaan en ook nog
twee jaar voorbereiding. Ik heb er een
mooie tijd gehad. Het stopt nu iets eer
der dan gepland."
Om de nieuwe koers te kunnen reali
seren, zal volgens Van Remortele nog
wel geïnvesteerd moeten worden. On
der meer in camera's en inrichting van
de studio. En da's geen sinecure voor
een publieke omroep die jaarlijks zo'n
17.000 euro te besteden heeft. Om pre
cies te zijn: 1,13 euro per Hulster voor
deur. Daarom wordt onder meer ge
zocht naar fondsen van waaruit extra
geld ter beschikking zou kunnen ko
men.
Daarnaast streeft de voorzitter naar
meer samenwerking met de lokale om
roepen Scheldemond (Sluis) en Terneu-
zen FM. Van Remortele: „Er zijn al ge
sprekken gevoerd, maar het zal een pro
ces van lange adem zijn."
De boeren hadden zich verenigd
in de Associatie Polderboeren
Knokke-Heist, maar toen de
steun van het Knokse gemeente
bestuur en het bestuur van de
Oostkustpolder wegviel, was het
vechten tegen de bierkaai. Een
aantal boeren besloot de grond te
verkopen of te ruilen, anderen
haakten vanwege hun leeftijd af.
De uitbreiding van het natuur
gebied met 120 hectare tot 333
hectare begint op 15 maart. Het
werk duurt drie jaar. Projectcoör
dinator Hannah Van Nieuwen-
huyse verzekert dat er alles aan
wordt gedaan om verzilting van
'Ze pogen om verzilting tegen
te gaan, maar onvoldoende.
Planten die te veel zout
krijgen, stoppen met groeien'
de landbouwgrond in de directe
omgeving te voorkomen. Daar
voor wordt een nieuw en vis-
vriendelijk pompgemaal ge
bouwd en een afwateringskanaal
aangelegd. Volgens Van Nieuwen-
huyse zou dat afdoende moeten
zijn. Er zijn inmiddels metingen
verricht om vergelijkingsmateri
aal te hebben tussen de huidige
situatie en het moment dat de
uitbreiding van het natuurgebied
een feit is.
Boerenvoorman Jan Vandepit-
te plaatst vraagtekens bij de maat
regelen. Hij uitte die vrees jaren
lang onder het motto 'straks
gaan we boeren tot aan de zee'.
In Het Laatste Nieuws zegt hij nu:
„Ze doen wel een poging om ver
zilting tegen te gaan, maar onvol
doende. Planten die te veel zout
krijgen, stoppen met groeien. In
zout water kunnen alleen vissen
leven." De uitbreiding van het
Zwin is de grootste natuuropera-
tie die ooit in West-Vlaanderen
werd uitgevoerd.
De Kraker begrijpt de teleurstel
ling van gedeputeerde Harry van
der Maas en tunneldirecteur Ha-
rald Schoenmakers in de houding
van het college. Hij wijst in dat
verband fijntjes op het feit dat de
Sluiskiltunnel er is gekomen dank
zij de opbrengsten uit de (provin
ciale) Westerscheldetunnel. Het
D66-raadslid: „In plaats van de tol
tarieven te bekritiseren kan het
college nog iets leren van de Wes
terscheldetunnel NV. Zij beheer
sen wel hun kosten. De toltarieven
zijn sinds 2012 trouwens niet ver
hoogd."
De Kraker wil van het college
weten 'waarom het de burgers
een worst voorhoudt door een pe
titie met een zeer begrijpelijke
wens, maar tegelijkertijd irreële
wens, zo opzichtig te steunen'. Hij
vraagt zich ook af waarom het col
lege niet eerlijk aan de burgers uit
legt dat er zonder tol simpelweg
geen Westerscheldetunnel en
Sluiskiltunnel zouden zijn.
DONDERDAG 25 FEBRUARI 2016
Frisser imago Omroep Hulst
door Peter van den Assem
Jo van Remortele Omroep Hulst
Jo van Remortele in de toekomstige montageruimte van de nieuwe studio Omroep Hulst.
foto Camile Schelstraete
door Wout Bareman
KNOKKE-HEIST. De Vlaamse polder
boeren in de Willem Leopoldpol-
der tussen Knokke en Retranche-
ment die moeten wijken voor de
uitbreiding van het Zwin hebben
hun verzet weliswaar gestaakt,
maar hun vrees voor met name
verzilting van de overblijvende
landbouwgrond is niet verdwe
nen.
door Wout Bareman
TERNEUZEN. B en W van Terneuzen
hebben 'een boterberg van een on
metelijke omvang' op hun hoofd.
Dat blijkt, volgens het D66-raadslid
Peter de Kraker, uit de overdreven
en opzichtige steun van het college
voor de petitie voor een tolvrije
Westerscheldetunnel.
