Zelzate bindt de strijd
aan met leegstand
Busstation aan Zandstraat in Hulst
krijgt komende zomer opknapbeurt
Eindexamenkandidaten duiken gemeentepolitiek in
ZEEUWS-VLAANDEREN 9
Sluise raadsleden coachten gisteren
havo-leerlingen van het Zwin College
die even de gemeenteraad waren.
Nou daar zitten we
dan, spannend!",
zegt Lia Flikweert
tegen leerlingen
van vijf havo. Het
raadslid van Lijst
Babijn coacht eindexamenkandida
ten van het Zwin College die in
het Belfort in Sluis een fictieve
raadsvergadering houden.
De leerlingen mogen fictief be
slissen over een bedrag van tien
duizend euro. Weten ze er een
goede bestemming voor of wordt
het gebruikt om tekorten van de
gemeente Sluis op te vangen?
Voordat ze de vergadering ingaan,
helpt Lia ze een strategie te bepa
len. „Het is allereerst belangrijk
dat jullie erover nadenken wie het
woord straks gaat voeren", zegt ze.
„De fractievoorzitter praat na
mens de hele groep." De groep is
er al snel uit dat het Kimberly van
der Meer moet zijn. En ook dat
het geld in ieder geval niet terug
gaat naar het potje algemene mid
delen. „We kunnen bussen laten
inzetten om naar de disco in
Knokke te gaan", oppert Kim
berly. „Veel van ons gaan daar
uit." Lia houdt de groep scherp.
„Als die discobus belangrijk is,
waarom heeft niemand het dan
eerder opgepakt? We kunnen ook
wat voor jongeren hier doen. Jul
lie hebben bijvoorbeeld geen sala-
De leerlingen mogen beslissen
over een fictief bedrag van
tienduizend euro. Weten ze er
een goede bestemming voor?
debar op school. Jullie moeten rea
listisch zijn, is een gratis bus dat?
Wat vind jij bijvoorbeeld?", spoort
ze iedereen aan te reageren.
De discussie komt op gang en
de leerlingen blijven bij het eerste
idee van een discobus. „Hoe ga je
dat doen?", wil Lia weten. „Een
dubbeldekker die langs alle grote
plaatsen rijdt", roept de groep.
„Dat kost veel geld hè, meer dan
een gewone bus", zegt Lia.
„Echt?", klinkt het ongelovig. De
jonge discoliefhebbers blijven des
ondanks bij hun standpunt.
Als ze plaats mogen nemen ach
ter de microfoons, worden de laat
ste tactieken nog fluisterend be
sproken. Lia zit op het puntje van
haar stoel en is zichtbaar trots op
Kimberly als ze duidelijk en bon
dig het standpunt toelicht. „En we
dienen een amendement in", fluis
tert Lia als Kimberly uitgesproken
is. „En we dienen een amende
ment in", herhaalt Kimberly ferm
door de microfoon. Ze krijgt een
schouderklopje en een duim. De
groep vindt, ondanks actief lob
byen, geen bijval voor het plan en
dat geldt ook voor de andere par
tijen. Het fictieve geld vloeit terug
naar de algemene middelen.
'Ik vond het leuk en
leerzaam, ook omdat ik
rechten ga studeren'
'Dit is eens iets anders
dan les op school, je ziet
nu hoe het echt gaat'
'Leuk dat we mee
mogen praten en
leren discussiëren'
ZELZATE. De ondernemers en be
stuurders in de Vlaamse kanaal
gemeente Zelzate binden, net als
hun collega's in Terneuzen, de
strijd aan met de leegstand. Op
de Grote Markt en directe omge
ving staan 15 winkels leeg.
Uit een provinciaal stimule
ringspotje heeft Zelzate enkele
duizenden euro's subsidie gekre
gen. Daarnaast krijgen de mid
denstandsverenigingen Dekenij
Centrum en Unizo financiële
steun. Die passen zelf ook ettelij
ke duizenden euro's bij. Een spe
ciale werkgroep, ingesteld door
de plaatselijke Adviesraad Econo
mie, begeleidt de actie tegen
leegstand en opwaardering van
het winkelen. In de maanden
juli, augustus en december wor
den verschillende pop-up han
delszaken in het centrum gelan
ceerd. Op die manier kunnen
(startende) ondernemers testen
of het exploiteren van een win
kel voor hen haalbaar is. Sche
pen Martin Acke (economie):
„We moeten elke kans aangrij
pen om nieuwe winkels aan te
trekken."
Er wordt ook een geschenk
bon geïntroduceerd en het cen
trum wordt met allerlei activitei
ten aantrekkelijker gemaakt voor
het publiek.
Dit jaar is een geschikt moment
voor de opknapbeurt, vinden B en
W in Hulst. Over een paar maan
den begint immers ook de aanleg
van een rotonde op het kruispunt
Zoutestraat-Glacisweg- Kool
straat. Dat is weliswaar een paar
honderd meter verderop, maar
bussen kunnen tijdens die werk
zaamheden maar lastig de Zand
straat bereiken. Een mooi tijdstip
dus om daar het busstation aan te
pakken. Dat is niet voor z'n tijd.
De bushokjes zijn verouderd.
Daarnaast is de rijrichting voor de
bussen niet altijd logisch: chauf
feurs moeten meer draaien dan no
dig. De bussen krijgen straks
meer ruimte, en er wordt reke
ning gehouden met de toeganke
lijkheid voor gehandicapten.
Het werk vindt tegelijkertijd
plaats met de aanleg van een
rotonde in de Zoutestraat, een
paar honderd meter verderop.
Het werk aan de rotonde in de
Zoutestraat en dus ook aan het
busstation begint waarschijnlijk
nog voor de bouwvak.
Overigens worden ook andere
bushaltes in de gemeente Hulst
nog dit jaar vernieuwd, met name
door ze geschikter te maken voor
gehandicapten. Om de overlast te
beperken, wordt ook daar waar
mogelijk gewacht op een moment
dat de straat toch al opengebroken
moet worden voor werkzaamhe
den. Zo wordt er werk verricht
aan de halten aan de Koolstraat en
Van der Maelstedeweg in Hulst,
en tijdens rioleringswerk ook aan
die aan de Geslechtendijk in Sint
Jansteen.
ZATERDAG 20 FEBRUARI 2016
geld voor discobus
Geen
door Sophie Stockman
Kimberly van der Meer
Sam Martlé
Bregje de Lange
door Wout Bareman
door Martijn de Koning
HULST. Het busstation aan de Zand
straat in Hulst wordt komende zo
mer vernieuwd. De bussen krijgen
meer ruimte, gehandicapten kun
nen er beter terecht en de bushok
jes worden opgeknapt.
Lia Flikweert laat de leerlingen zelf hun onderwerp kiezen, maar ze stuurt hen door kritische vragen te stellen, foto's Ronald den Dekker
