Advocaat weet dat niets 'onverklaarbaar' is
Verlies in Denemarken kost coach het laatste restje goodwill
6 SPORT
Nederlaag bij FC Midtjylland (2-1)
legt desolate staat van Engelse topclub
pijnlijk bloot. Hoe moet het verder?
MANCHESTER Algemeen directeur
Ed Woodward maakte twee jaar
geleden in het stadion van Olym-
piakos Piraeus met zijn telefoon
een foto van het scorebord. Man
chester United had met 2-0 verlo
ren van de Griekse ploeg in de
achtste finale van de Champions
League. De afdruk moest een blij
vende herinnering vormen aan
het dieptepunt van de club onder
zijn leiding. In Denemarken werd
dit moment donderdagavond over
troffen.
Daley Blind hief zijn armen uit
pure frustratie ten hemel over zo
veel onkunde en onwil om hem
heen. Aanvoerder Michael Car-
rick kleurde asgrauw.
De mond van
assistent-trai
ner Ryan Giggs
viel steeds ver
der open. Mana
ger Louis van
Gaal sloeg een
hand voor zijn ge
zicht en staarde
naar de neuzen van
zijn schoenen. Beel
den om het ongeloof
te typeren dienden
zich als vanzelf aan.
De supporters in het
uitvak verzorgden bijpas
sende muziek met een heldere
boodschap: zoiets vreselijks had
den ze nooit eerder meegemaakt.
De Britse kranten deden daar later
nog een schepje bovenop.
The Times sprak van 'verraad'.
Van Gaals 'zielige' United, een En
gels instituut, had zich te schande
gemaakt tegen een onbeduidende
tegenstander in de Europa League,
schreef een reporter. De Manches
ter Evening News riep om het
hoofd van de ex-bondscoach
wiens excuses in het verkeerde
keelgat waren geschoten. 'Zijn ge
loofwaardigheid ligt aan gruzele
menten', klonk het grimmig. 'Ver
los hem uit zijn lijden.'
Van Gaal haalde de Wet van
Murphy aan als verklaring voor de
chaos en het gebrek aan werklust.
Alles wat mis kon gaan, liep in het
honderd. Het wegvallen van
keeper David de Gea tijdens de
warming-up met knieletsel dien
de als voorbeeld. De Spanjaard
bracht het aantal blessures op veer
tien. Om deze reden zat de bank
vol met frisse tieners van wie wei
nigen ooit hadden gehoord.
De vergelijkingen met de
teams van Alex Ferguson volgden
onmiddellijk. De Schot kon bij fy
sieke tegenslag putten uit spitsen
van wereldkaliber, middenvelders
met interlands achter hun naam
of ervaren stoppers. Van Gaal had
in Herning, op Jutland, niets om
op terug te vallen. En aankopen
als Ander Herrera en Juan Mata lie
pen de kantjes ervan af.
Leiderschap ontbrak, tot
afgrijzen van ex-speler
Owen Hargreaves, aan
wezig in Jutland als
analyticus.
Hoe moet het ver
der? De fans gaven
hierop een keihard
antwoord. Zonder
Van Gaal. Als hij
na dit seizoen
niet vertrekt,
dreigt een deel
hun seizoen
kaart in te leve
ren. De Nederlander kan de
blamage tegen FC Midtjylland vol
gende donderdag in de return op
Old Trafford nog goedmaken,
maar het geduld met hem lijkt op.
Het verlies tegen de Denen heeft
hem het laatste restje goodwill ge
kost.
Woodward wil Van Gaal in elk
geval tot de zomer behouden. En
waarom niet? United speelt maan
dag tegen laagvlieger Shrewsbury
Town in de strijd om de FA Cup
en kan zich nog altijd kwalifice
ren voor de Champions League.
Wat hij ook besluit, een blik in
het fotoalbum van zijn telefoon
moet hem doen beseffen een
nieuw dieptepunt te hebben be
reikt. Het kon erger dan destijds
in Piraeus. Van Gaal staat daar, te
recht of niet, in Manchester sym
bool voor.
Een onervaren clubicoon, willens
en wetens voor de leeuwen ge
gooid, zijn congé geven zou een
sneeuwbaleffect inleiden waarbij
bijna eigenlijk helemaal niemand
meer op het pluche kon blijven zit
ten in Rotterdam Zuid.
Maar niets doen was natuurlijk
ook geen optie meer. Dus was
daar plotseling de 68-jarige Dick
Advocaat. De Hagenaar wilde best
helpen, maar tweemaal per week
een lekker bakkie koffie drinken,
dat was volgens Advocaat de oplos
sing niet.
Hij stapte woensdag kordaat
het trainingsveld op, in een spij
kerbroek en een warme winterjas.
Trok de ene na de ander speler
aan zijn shirtje, legde de staf met
handgebaren uit wat er moest ge
beuren. Vol ontzag keken de trai
ners en de verbaasde spelers naar
de meester die eventjes de punt
jes op de i kwam zetten.
Langs de lijn op Varkenoord
keek ook technisch directeur Mar
tin van Geel donderdagochtend te
vreden toe. Die nieuwe construc
tie, die zou Feyenoord er best wei
eens bovenop kunnen helpen,
dacht hij. Een derde plek en beker
winst en Rotterdam viert toch
Trainers en selectie van
Feyenoord kijken vol
ontzag naar de meester.
nog feest. Je zou het een meester
zet kunnen noemen.
Of toch niet? De komst van Ad
vocaat toont veel aan. Bijvoor
beeld dat een totaal onervaren
voormalig clubicoon aanstellen
als trainer vragen was om grote
problemen. Dat Jan Wouters toe
voegen als ervaren pion is uitgelo
pen op een totale mislukking. Dat
de spelersgroep van Feyenoord
blijkbaar al die tijd behoefte had
aan een keiharde hand.
Als Feyenoord plotseling weer
gaat winnen, is Advocaat natuur
lijk de grote wonderdokter. Pakt
de nieuwe constructie qua resulta
ten verkeerd uit, dan gaan ze in de
Kuip allemaal ten onder. In beide
gevallen valt er voor Van Bronck
horst en Van Geel eigenlijk niets
meer te winnen.
In de Kuip hangen ze nu alle
maal aan de lippen van Advocaat,
die Feyenoord vanaf woensdag let
terlijk bij de lurven pakte. 'Onver
klaarbaar en ongrijpbaar' noemde
Martin van Geel vorig jaar in mei
de vrije val van Feyenoord onder
trainer Fred Rutten, die na het ver
lies tegen PEC Zwolle zijn spullen
moest pakken. 'Onwerkelijk en on
verklaarbaar' noemde hij de vrije
val onder Van Bronckhorst na de
nederlaag tegen PEC Zwolle. Van
Bronckhorst mocht wél blijven zit
ten. Maar alleen met de hulp van
Advocaat, die in de Kuip duidelijk
zal maken dat slechte resultaten
bij een grote club zelden 'onver
klaarbaar, ongrijpbaar en onwerke
lijk' zijn.
'Louis van Gaal verraadt United'
door Geert Langendorff
ANALYSE,
door Mikos Gouka
Hoe moest in de Kuip nu toch een
einde worden gemaakt aan de spor
tieve nachtmerrie van 23 verlies-
punten in acht wedstrijden? De top
van Feyenoord dacht er zondaga
vond diep over na. Giovanni van
Bronckhorst de laan uitsturen, die
optie werd door de beleidsbepa
lers snel uitgesloten.
Louis van Gaal vloog zonder punten terug
naar Manchester, foto Hollandse Hoogte
