Tranen, vunzigheid en misplaatste arrogantie
Voetbalclubs in Engeland worden steeds meer een bolwerk van rijken en toeristen
18 SPORT
Voetbalsupporters in Engeland komen
massaal in opstand tegen de absurd hoge
ticketprijzen die clubs rekenen.
DiS GRAQp
£77
PRIJS SEIZOENKAARTEN
ENGELAND IN EURO'S
Mijn vroegere
huisgenoot Ja
mes Bell was
eind twintig,
hij had een keu
rige baan en
nog geen kinderen, toen hij in
2007 zijn seizoenkaart van Totten-
ham Hotspur op moest zeggen.
Bijna achthonderd pond - zo'n
duizend euro - per seizoen, voor
de goedkoopste plekken op White
Hart Lane, in een hoek achter het
doel. „Dat werd me gewoon te
duur", zei James. „Het deed pijn,
maar het kon niet anders."
Gevoig: tot op de dag van van
daag komt hij niet meer aan een
seizoenkaart voor de club waar hij
dol op is. Voor seizoenkaarten bij
Spurs bestaat een wachtlijst. Opge
staan betekent plaats vergaan.
Sinds duizenden supporters van
Liverpool vorige week uit protest
de tribunes van Anfield afliepen,
in de 77ste minuut, hebben de en
treeprijzen in het Engelse voetbal
tot een soort nationaal debat ge
leid, tot in het Engelse parlement
aan toe. Juist voetbal, de sport die
zo diep is geworteld in alle hoe
ken en kieren van de Britse maat
schappij, dreigt uit de handen van
het volk te glippen. „You greedy
bastards, enough is enough", klinkt
het steeds vaker op de tribunes.
In Liverpool refereerde de 77ste
minuut aan de prijs die de club
wil gaan hanteren voor een plekje
op de nieuwe hoofdtribune op An
field: 77 pond. Zo'n honderd euro,
duurder dan de goedkoopste sei
zoenkaart bij FC Barcelona.
„Een schande", vinden de Liver
pool-fans, juist bij een club met
zo'n rijk arbeidersverleden als de
ze. Of zoals een supporter het op
een populair YouTube-filmpje ver
woordde: „77 pond om James Mil-
ner te zien spelen? En Jordan Hen
derson? Ben je gek geworden?"
De discussie is niet nieuw. Al
jaren protesteren Engelse fans te
gen de hoge ticketprijzen in de
Premier League, met name in Lon
den. Arsenal is al tijden de duur
ste club van Engeland: de goed
koopste seizoenkaart kost er dik
1300 euro, de duurste nog twee
keer zoveel. Een kaartje voor het
uitvak kost bij Chelsea, die andere
rijke Londense club, zo'n 60 euro.
Wat de discussie zo cynisch
maakt: juist de clubs in de Pre
mier League zijn allang niet meer
afhankelijk van recettes. De miljar
dendeal die de Engelsen sloten
met hun internationale televisie
contract, maken de individuele
clubs zó rijk, dat ze supporters
met gemak gratis naar het stadion
kunnen laten gaan. Tickets behel
zen nog slechts een paar schamele
procentjes van hun totale inkom
sten.
Maar de meeste clubs redene
ren anders: zij hanteren domweg
de wet van vraag en aanbod. Bij
Arsenal, Spurs en Chelsea zit het
elke wedstrijd vol. Er zijn duizen
den, steeds vaker Aziatische toeris
ten die lachend de hoofdprijs voor
een kaartje betalen. Bij Arsenal
leidde het stilaan tot de meest apa
thische sfeer van alle stadions in
Engeland. De club die in het be
roemde supportersboek 'Fever
Pitch' van Nick Hornby nog een ty-
pisch Noord-Londens instituut
van de middenklasse was, wordt
steeds meer een bolwerk van rij
ken en toeristen.
Uitzonderingen zijn er ook. Sto
ke City heeft zijn prijzen voor sei
zoenkaarten bevroren sinds 2008,
het jaar dat het promoveerde. De
club betaalt steevast het busver
voer naar alle uitwedstrijden. Een
seizoenkaarthouder van Stoke be
taalt gemiddeld iets meer dan
twintig euro per wedstrijd: het
minste van alle Premier Lea
gue-clubs. Sunderland verlaagde
deze week de seizoenkaartprijzen
tot een vergelijkbaar niveau. En
ook bij een grote club als Manches
ter United betaal je relatief gezien
weinig (zie overzicht).
Niettemin staat het probleem
steeds prominenter op de agenda.
Premier David Cameron beloofde
deze week 'een onderzoek' en er
kent dat er 'een serieus probleem'
is. De nationale supportersfedera
tie FSF hoopt Cameron snel te ont
moeten om het thema ook con
creet op de publieke agenda te krij
gen. Een aantal clubs, waaronder
Liverpool, hebben toegezegd hun
prijsbeleid te heroverwegen. De
FSF krijgt inmiddels steeds meer
steun voor een prijsplafond voor
uitkaartjes, dat volgens de fans op
35 euro moet worden vastgesteld,
in alle stadions.
Als rechter Anthony Rose knikt,
floept in zaal zes van de Bradford
Crown Court een beeldscherm bo
ven de juryleden aan. Een tiener
in schooluniform verschijnt. Een
ondervraging door de advocaat
van Adam Johnson volgt over de
meest smerige details. Het meisje,
het slachtoffer van de voetballer,
verkrampt, jammert en huilt tij
dens de poging haar geloofwaar
digheid onderuit te halen.
Johnson (28) steekt beter in
zijn vel. Met een gevolg, onder
wie zijn vriendin Stacey Floun
ders, arriveerde hij als een popster
bij de rechtszaal. Veel te winnen
heeft de vleugelspeler niet. Zijn
club Sunderland verscheurde vori
ge week na zijn gedeeltelijke be
kentenis in de rechtbank zijn con
tract, sponsor Adidas verbrak de
banden met hem en op straat gaat
hij door voor een pedofiel.
Niet iedereen haalt hem door
het slijk. Een plukje supporters
van Sunderland op de publieke tri
bune bewijst dat. „Zo jammer van
die jongen", mompelt een van
hen. Johnson kon lang op de
steun van de achterban rekenen.
Niet hij, maar het meisje kreeg de
woede over zich heen.
„Ik haat hem", haalt ze tijdens
het verhoor fel uit. „Voor alles wat
hij me heeft aangedaan. Hij deed
me voorkomen als een leugenaar,
het publiek scandeerde zijn
naam." De campagne werkte. Sun
derland bleef Johnson opsteJlen,
nadat de politie hem in maart vo
rig jaar voor verhoor meenam.
Haar aangifte, op aandringen van
haar ouders, leek tevergeefs.
Zelf wilde de scholier uit Coun
ty Durham dat aanvankelijk niet.
Ze zat bij elk thuisduel van Sun-
'Ik haat hem. Voor alles wat hij
me heeft aangedaan. Hij deed
me voorkomen als leugenaar'
derland op de tribune. Johnson
was haar favoriete speler. Op
oudejaarsavond 2014 stuurde ze
hem een vriendschapsverzoek op
Facebook. Johnson accepteerde
dat, gaf meteen zijn nummer en
wisselde berichten uit met haar.
Dat ze pas vijftien jaar was, remde
hem niet af. Met gesigneerde
shirts als aas regelde hij een ont
moeting.
Na de overdracht op een onver
licht parkeerterrein, rook Johnson
bloed. Hij vroeg om 'een kus en
meer'. Het meisje, bepaald niet
verlegen, zag dat zitten. Het bleef
echter niet bij zoenen. Johnson
liet zich, zo vertelde ze, door haar
bevredigen. Dit laatste feit ont
kent hij.
Voor de strafmaat kan het uit
maken, voor zijn vernietigde ima
go niet meer. Liet meisje zat zoda
nig in zijn macht, dat ze opschep
te over haar 'avontuur' met de
held uit de streek. Maar het ple
zier over haar rendez-vous ver
dween snel. Wildvreemden stuur
den berichten als: 'ik verkracht je
als je Adam verraadt'. Toen brak
ze bij haar vader, die vervolgens
aangifte deed.
Johnson, anderhalve week te
rug nog toegejuicht op Anfield na
zijn goal tegen Liverpool (2-2),
voelt zich onaantastbaar, getuige
zijn zelfverzekerde grijns in de
rechtszaal. Het besef dat hij nu
een paria is, moet nog indalen.
Het proces gaat de komende da
gen verder. Met een gevangenis
straf als meest logische uitkomst.
Arsenal 1.302
Tottenham Hotspur 982
Chelsea 963
Liverpool 912
West Ham United 793
Bournemouth 706
Southampton 695
Manchester United 683
Norwich City 641
Newcastle United 610
Everton 570
Crystal Palace 539
West Bromwich Albion 512
Watford 494
Sunderland 475
Leicester City 469
Aston Villa 430
Manchester City 384
Stoke City
Swansea City*
*Swansea wilde niet meewerken aan
het onderzoek.
Duizenden fans van Liverpool ver
lieten vorige week hun plaatsen uit
protest tegen de ticketprijzen die de
club wil gaan hanteren, foto EPA
Contact met het 'volk' is weg
door Sjoerd Mossou
77
Liverpool wil nieuwe ticketprijzen
gaan hanteren voor stoeltjes op de
hoofdtribune van Anfield: 77 pond,
zo'n honderd euro. Duurder dan
een seizoenkaart bij FC Barcelona.
door Geert Langendorff
BRADFORD. Twaalfvoudig Engels in
ternational Adam Johnson staat te
recht voor het misbruiken van een
15-jarig meisje. Cisteren ging het
proces de derde dag in.
Het slachtoffer van Adam Jofinson
