Muzikaal brein achter
Earth, Wind Fire
1941-2016
28 CULTUUR SHOW
Stefan Rokebrand (38) speelt de hoofdrol in het muzikale portret
Daarin kruipt hij in de huid van de vijftien jaar geleden
overleden rock-'n-rollzanger en kunstenaar Herman Brood.
Duel schrijvers
in Boekenquiz
Radio Dreams
wint prijs
„Nogal stressvol. Ik had voor de
eerste auditie een monoloog en
het nummer Saturday Night
voorbereid, dat was nog wel te
doen. Voor de tweede auditie
moest ik rocknummers van Her
man doen en koos ik voor Ne
ver Be Clever en My Way. Dat
laatste is geen rocknummer,
maar ik wist dat het in de voor
stelling zou komen; dat kon
niet anders. Het was best een
gewaagde auditie, helemaal
toen ik van de casting director
hoorde dat Lola en Xandra, de
dochter en vrouw van Herman
Brood, er ook bij zouden zijn."
„Ik ben voor de auditie even
naar de wc gegaan om de moed
bij elkaar te schrapen, die was
echt in mijn schoenen gezakt.
Ik dacht: laat maar. Maar ik was
daar natuurlijk niet voor niks.
Ik kleedde me aan zoals Her
man, nam een fles Grand Mar
nier mee en droeg eenzelfde
zwarte leren tas als die Herman
altijd meenam naar concerten
en naast de microfoon neerzet
te. Ik kwam binnen bij de audi
tie, zette de tas naast de micro
foon en begon My Way te zin
gen. Toen ik klaar was en op
keek, zag ik Xandra en Lola een
traantje wegpinken. Bart Cha-
bot zei: 'Zo Stefan, dat zou ik je
niet nadoen'."
„Ik noem dat eigenlijk van bui
ten naar binnen werken. Ik heb
hem eerst helemaal leren na
doen, daarna heb ik al zijn mu
ziek gekocht en luisterde ik een
jaar lang alleen maar naar Her
man Brood. Ik zat 's avonds laat
achter mijn laptop YouTube-
filmpjes van hem te kijken en
heb hem tot in detail bestu
deerd. Ik deed elke beweging
van Herman na; het was bijna
obsessief. Op een gegeven mo
ment zit het gewoon in je sys
teem en hoefje het niet meer
na te doen."
„Af en toe wel. Bepaalde trekjes
van Herman zitten zo in mijn
systeem. Als ik bijvoorbeeld
iets serieus wilde zeggen, zei ik
dat met een raar stemmetje zo
als Herman ook altijd deed.
Dan zei mijn vrouw: 'Hé, hou
eens even op met je Brood'. Ik
hoop dat ik dat na de voorstel
lingen los kan laten."
„Ik herken heel veel van Her
man. Ik heb het alleen allemaal
in iets mindere mate, iets min
der uitvergroot. Ik kan mezelf
wat beter in de teugels houden,
hij was totaal mateloos.
„Ik ben geen junk, maar ik
heb wel die nieuwsgierigheid
naar drugs. Ik hou ook van op
treden, maar ik ben geen mania
kaal podiumbeest. Ik ben een
soort Brood-light."
„Nee, ik mag nu wel zeggen dat
het geen echte tattoo is. Het
marketingteam had het leuke
idee mij te filmen terwijl ik
een tattoo liet zetten. Ik hou he
lemaal niet van tattoos en ging
de zaak van Henk met tegenzin
naar binnen. Henk zat de hele
tijd grapjes te maken: ik kan
hier een puntje zetten of hier.
We wilden alles filmen, tot een
millimeter van mijn schouder
af. We waren aan het bedenken
hoe we een geloofwaardig shot
konden maken zonder de tat
too echt te zetten, totdat Henk
plots z'n broek omhoog trok en
zei: 'Als je mijn knie vanaf deze
hoek filmt, lijkt het dan niet
net een schouder?' Henk bleek,
wonderbaarlijk genoeg, vrij ka
le benen te hebben. Hij heeft
die tattoo op zijn eigen knie ge
zet en dat hebben we gefilmd."
Verdine White, de uiterst
beweeglijke en virtuoze
bassist van Earth, Wind
Fire (EWF), was in
diepe rouw gedompeld na het
overlijden van zijn broer. 'Mijn
broer, held en beste vriend Mauri
ce White is vredig heengegaan in
zijn slaap', meldde hij. En, onge
twijfeld refererend aan de dood
van David Bowie en Glenn Frey
(The Eagles): 'De wereld is op
nieuw en groot muzikant en le
gende kwijt'.
Daarmee is geen woord te veel
gezegd. Maurice White was in
1969 de oprichter van EWF en
bleef de onbetwiste leider van de
fabuleuze formatie tot 1994. De
ziekte van Parkinson dwong hem
toen afscheid te nemen van po
dium en plaat, al bleef hij in zijn
privéstudio in Santa Monica, Los
Angeles actief met het schrijven
van teksten voor en het produce
ren van zijn geesteskind.
Earth, Wind Fire wist als
een van de eerste en weinige
bands een solide brug te slaan tus
sen een zwart en blank publiek.
De groep verkocht wereldwijd ne
gentig miljoen albums, een astro
nomisch aantal dat met het ver-
Maurice White
scheiden van Maurice White onge
twijfeld verder zal stijgen. De mil-
joenenaanhang bewoog zich door
alle rassen en sociale klassen. Zo
is EWF het favoriete ensemble
van dirigent Jaap van Zweden die
hun muziek als 'geniaal' om
schrijft.
Het geluid van EWF was even
inventief als ingenieus: een heer
lijk moddervette combinatie van
funk, disco, rhythm blues, soul
en rock, gelardeerd met een dosis
jazz, een eetlepel latin en een snuf
je psychedelica. Als zanger nam
Maurice White traditioneel de la
gere zangpartij voor zijn rekening,
waartegen de ijle falsetstem van
Philip Bailey steevast prachtig af
stak.
Concerten van Earth, Wind
Fire waren spektakelstukken met
manshoge decors en de muzikan
ten uitgedost in bonte outfits vol
glamour en glitter. Zelden klonk
een band zó op elkaar ingespeeld
als het ensemble van leider Whi
te. Zelfs de meest stramme toe
hoorder kon niet anders dan zich
over te geven aan de stuwende
swing van diens funky 'wall of
sound'.
De succesrijkste periode van
het gezelschap, dat dikwijls uit
tien of meer musici bestond on
der wie de typerende blazers en
achtergrondkoortjes met de even
kenmerkende vrouwelijke voca
len, lag van het midden van de ja
ren zeventig tot 1981. Daarin gros
sierde EWF in klinkende hits: Shi
ning Star, Fantasy, Got To Get You
Into My Life, September, Boogie
Wonderland, After The Love Has Go
ne en Star bereikten ook in Neder
land de hitparades.
Door de jaren heen versleet
EWF bijna vijf dozijn musici. De
huidige bezetting heeft inmiddels
concurrentie van Earth, Wind
Fire featuring Al McKay Allstars,
vernoemd naar het vroegere lid, gi
tarist en zanger Al McKay.
Earth, Wind Fire oogstte zes
Grammy's, vier American Music
Awards en een ster op de Hol
lywood Walk of Fame. De forma
tie werd in 2000 opgenomen in
de Rock and Roll Hall of Fame.
Zestien schrijvers gaan tijdens
de Boekenweek op televisie de
strijd met elkaar aan tijdens de
Nationale Boekenquiz. De VPRO
zendt het programma uit van
14 tot en met 18 maart. De quiz
wordt elke dag gespeeld tussen
twee schrijversduo's die een
band met elkaar hebben. Zo ne
men Peter Buwalda en Robert
Vuijsje het op tegen Jamal Oua-
riachi en Esther Gerritsen, de
schrijfster van het Boekenweek
geschenk. De vier dagwinnaars
strijden op vrijdag 18 maart om
de hoofdprijs: de Gouden Boe
kensteun en een boekenbon
van 1.000 euro.
Amsterdam
krijgt museum
'Outsider Art'
Amsterdam krijgt
een museum voor
'Outsider Art'. Dat
is kunst gemaakt
door mensen die
niet zijn opgeleid
aan de kunstacade
mie, zoals psychia
trische patiënten.
Het museum wordt
gevestigd in een
ruimte van de Her
mitage Amsterdam,
die daarvoor samen
werkt met museum
Het Dolhuys in
Haarlem en zorgor
ganisatie Cordaan.
Het gaat op 17
maart open.
De film Radio Dreams heeft de
belangrijkste onderscheiding
van het International Film Fes
tival Rotterdam (IFFR) in de
wacht gesleept. De film van de
Iraanse regisseur Babak Jalali
kreeg gisteravond de Hivos Ti
ger Award. Het komische dra
ma gaat over een miskende
Iraanse schrijver die de eerste
Afghaanse rockband Kabul
Dream en de Amerikaanse har
drockband Metallica wil samen
brengen. „Een subtiele en hu
moristische reflectie op de ont
worteling en de vervreemding
van buitenbeentjes in een ande
re cultuur", aldus de jury.
Hippiemusical
'Hair' weer
op de planken
De musical Hair
komt volgend thea
terseizoen terug
naar de Nederland
se theaters. Carline
Brouwer tekent
voor de regie. De
musical, met de gro
te hits Aquarius en
Let The Sunshine In,
ging in 1967 in pre
mière op Broadway.
De voorstelling
komt voort uit de
hippiecultuur en
seksuele revolutie
van de jaren zestig.
Hair was al twee
keer eerder te zien
in Nederland.
'Ik gaf
mijn jeugd
vrijwillig op'
Een soort Brood-light
door Rowan van Dam
Hoe verliepen je eerste audities?
Hoe was het om voor hen op te
treden?
Je kreeg de rol. Hoe lukte het ver
volgens om in de huid van Brood
te kruipen?
Verloor je jezelf daar weieens in?
Welke eigenschappen van Her
man zie je in jezelf terug?
In het preview filmpje van de voor
stelling zien we dat je bij Henk
Schiffmacher dezelfde tattoo laat
zetten als Brood had. Heb je dat
echt laten doen?
door Arno Celder
Hij was het onbetwiste brein ach
ter de muziek van Earth, Wind Fi
re, die unieke combinatie van funk,
soul, jazz, rhythm blues en disco.
Zanger Maurice White overleed
woensdag thuis in Los Angeles op
74-jarige leeftijd.
TELEVISIE
KUNST
ONDERSCHEIDING
THEATER
Ronan Keating
zanger over
zijn tijd in
de band
Boyzone
