K
Middenvelder geniet van het voetbal in Engeland
6 SPORT
FC Barcelona
neemt afstand
Lex Immers hielp
Cardiff City FC bij
zijn basisdebuut met
een doelpunt aan
een zege bij
Huddersfield Town
(3-2).
u immm
JJJJmi» -'éi
atte sneeuw
komt met bakken
uit de hemel. Een
ijskoude wind
zorgt voor extra
ongemak in het
John Smith's Stadium, gelegen in
West Yorkshire. Supporters schur
ken als pinguïns tegen elkaar aan,
verstopt onder mutsen en dikke
sjaals. Het ongure weer lijkt de
verstandelijke vermogens van
Lex Immers aan te tasten. Als hij
een kwartier voor tijd het veld
verlaat, tikt de 29-jarige Hagenaar
met twee handen op zijn schedel.
Maar Immers weet precies wat
hij doet. Het gebaar staat onder
fans van Cardiff City bekend als
The Ayatollah. Het hoort bij de
cultuur van de 'Bluebirds'. Wie
op goede voet wil beginnen bij
de club, moet dit niet vergeten.
Aan het gejuich en applaus in het
uitvak te horen, kan de Hagenaar
even vooruit. Zijn doelpunt, een
intikker, legde even daarvoor al
een stevig fundament.
„Het ging prima", glundert Im
mers later. „Dit type voetbal ligt
mij. Rennen, lopen, sleuren. Het
is in alles het tegenovergestelde
doen van wat in Nederland van je
wordt verwacht." Mede om deze
reden kreeg hij toestemming van
Feyenoord om te worden ver
huurd. In de Kuip sloot zijn hoe
kige stijl niet aan bij de meer ver
fijnde ideeën van trainer Giovan
ni van Bronckhorst. Immers kan
in Wales weer zichzelf zijn.
De huurovereenkomst zorgde
bij vaste volgers voor vraagte
kens. Immers mocht dan wel
sinds een jaar of drie op een scou-
tinglijst staan, Cardiff zat niet te
wachten op een middenvelder.
De club, geleid door de excentrie
ke eigenaar Vincent Tan, had na
het vertrek van topscorer )oe
Mason naar Wolverhampton
Wanderers behoefte aan een
spits. Immers kon met de beste
wil van de wereld geen goalgetter
worden genoemd.
Ian Gordon van The Sun trekt
zijn wenkbrauwen op. Immers,
zo bezweert hij, dankt zijn komst
aan een transferembargo. „Car
diff mag deze maand geen spelers
kopen", bromt de journalist. „Al
leen huren. Zodoende kwamen
ze bij Lex uit. Ik zeg je eerlijk:
zonder dat verbod had hij nu niet
op het veld gestaan. Anders haal
je geen voetballer die bij zijn ei
gen club op een zijspoor zit." Der
gelijk wantrouwen moest Im
mers snel zien te overwinnen.
Zelf hield hij zich niet bezig
met achterdocht. De kans om
zijn loopbaan een nieuwe impuls
te geven in het Engelse Cham
pionship, nam hij gretig aan. „Car
diff is een supergrote club", ver
telt hij. „Met een verleden in de
Premier League. Bij Feyenoord
speelde ik de laatste periode niet
meer. Van Bronckhorst zou me te
gen AZ (4-2 verlies) wel gaan ge
bruiken, maar dat vond ik te laat.
En deze mogelijkheid wilde ik
met beide handen aanpakken."
'Dit voetbal is in alles
het tegenovergestelde
van wat in Nederland
van je wordt verwacht'
Immers is gek van Engels voet
bal. In Nederland kon hij thuis al
le sportkanalen ontvangen. En als
het speelschema het toeliet, be
zocht de middenvelder een aan
sprekend duel. Cardiff was voor
hem dan ook geen blinde gok,
maar een beredeneerde keuze.
Hij kende zijn medespelers, de
stadions en de tegenstanders.
Wonen in een hotel was voor
hem geen optie. Hij heeft met
zijn gezin een huis betrokken aan
de rand van Cardiff, met uitzicht
op zee. Zijn kinderen zijn al inge
schreven bij een school; zoon Mi
lan gaat voetballen in de jeugdop
leiding. „Alles moet goed goed ge
regeld zijn", licht Immers toe.
„Zodat ik alleen maar hoef te
voetballen." Zijn doel is simpel:
„De finale van de play-offs halen.
Die wordt gespeeld op Wembley.
Geen slecht vooruitzicht toch, na
zo'n lastig jaar?"
Het applaus van de fans, de
schouderklopjes van reporters en
de opgestoken duim van trainer
Russell Slade doen hem goed.
„Dat mensen positief over je pra
ten, blijft toch het belangrijkste",
zegt hij veelbetekend. „In Neder
land kan dat weieens heel anders
zijn." Of Immers, die vloeiend En
gels spreekt, ooit nog terugkeert
in Rotterdam - zijn contract
loopt door tot 2017 - valt te be
zien. In Groot-Brittannië heeft
hij in een week tijd al veel vrien
den gemaakt.
itlHf
1
NEDERLANDERS IN
HET BUITENLAND
FC Barcelona heeft de kopposi
tie van de Primera Division ver
stevigd. De succesvolle ploeg
versloeg in Camp Nou naaste
belager Atlético Madrid met
2-1. Barcelona heeft nu drie
punten afstand genomen van
de komende tegenstander van
PSV in de Champions League.
Eenmaal op achterstand liet At
lético zich van zijn slechtste
kant zien. De nummer twee
verloor in de 44ste minuut Fi-
lipe Luis met een rode kaart Di
ego Godin moest in de 65ste
minuut met een tweede gele
prent vertrekken.
BUITENLANDS VOETBAL
Lex Immers maakt
vrienden in Cardiff
door Geert Langendorff
N
Lex Immers
Lex Immers viert zijn doelpunt voor Cardiff City. foto Pro Shots
Arjen Robben.
foto Witters
De terugkeer in de basis van Arjen
Robben leverde Bayern München
een 2-0 overwinning op tegen Hof-
fenheim, de ploeg van Huub Ste
vens. Niet Robben, maar Robert
Lewandowski was weer eens de
grote man bij Bayern, door beide
doelpunten te maken. Hoffenheim
blijft voorlaatste in de Bundesliga.
Klaas-Jan Huntelaar scoorde niet
voor Schalke 04, maar gaf wel de
assist voor de 0-1 van Max Meyer
tegen Darmstadt 98. Schalke won
uiteindelijk met 0-2 en blijft in de
race voor een Champions Lea
gue-plaats. Augsburg en Eintracht
Frankfurt speelden een typische
middenmootpartij: 0-0. Paul Ver-
haegh speelde negentig minuten,
Jeffrey Gouweleeuw bleef op de
bank.
Fenerbah^e heeft, met Robin van
Persie in de basis, ternauwernood
de kwartfinale van de Turkse be
ker bereikt. Het duel met Kayseris-
por werd beslist door een goal van
Diego in de tweede helft van de
verlenging: 1-0. Dat gebeurde kort
nadat aan de kant van de gasten
Deniz Türü^ (ex-Go Ahead) met
zijn tweede gele kaart moest ver
trekken. Bij Kayserispor speelde
Diego Biseswar de gehele wed
strijd.
Marvin Zeegelaar, eind december
aangetrokken, blijft met Sporting
Lissabon aan kop in Portugal. De
oud-Ajacied en zijn ploegmakkers
wonnen nipt met 3-2 van Academi
ca Coimbra en blijven zo Benfica
en FC Porto voor in de stand.
Anderlecht huurt Alexander
Büttner het komende halfjaar van
Dinamo Moskou. De oud-speler
van Vitesse en Manchester United
was in Rusland op een zijspoor be
land.
In Italië speelden de middenmo
ters Lazio Roma, met Wesley
Hoedt, en Atalanta Bergamo, met
Marten de Roon, beiden gelijk. La
zio kwam niet verder dan 0-0 bij
Udinese, Atalanta deelde de pun
ten met Chievo: 1-1.
BELGIË
STW - Anderlecht
OH Leuven - Standard Luik
Charleroi - KV Mechelen
Westerlo - Zulte Waregem
Racing Genk - Kortrijk
Oostende - Moeskroen
Club Brugge - Lokeren
AA Gent - Waasland Beveren
AA Gent
Club Brugge
Anderlecht
Oostende
Zulte Waregem I
Racing Genk
Standard Luik
Charleroi
M DUITSLAND
1-2 FSV Mainz - Borussia M'Gladbach 1-0
0-2 Borussia Dortmund - FC Ingolstradt 04 2-0
3-2 Bayern Leverkusen - Hannover 96 3-0
1-2 FC Augsburg - Eintracht Frankfurt 0-0
1-0 Werder Bremen - Hertha BSC 3-3
3-3 SC Darmstadt 98 - Schalke 04 0-2
2-1 VfB Stuttgart - Hamburger SV 2-1
nnb VfL Wolfsburg - FC Köln 1-1
Bayern München - Hoffenheim 2-0
ITALIË
Carpi - Palermo
Atalanta - Sassuolo
AS Roma - Frosinone
Chievo - Juventus
Genoa - Fiorentina
Torino - Hella Verona
Udinese - Lazio
Napoli - Empoli
Bologna - Sampdoria
AC Milan - Internazionale
1-1
1-1
3-1
0-4
0-0
0-0
0-0
5-1
3-2
nnb
4* SPANJE
FC Barcelona - Atlético Madrid 2-1
Eibar - Malaga 1-2
Getafe - Ahtletic Club 0-1
Villarreal - Granada 1-1
Real Sociedad - Real Betis 2-1
Sevilla - Levante 3-1
Valencia - Sporting Gijón 0-1
Las Palmas - Celta de Vigo 2-1
Real Madrd - Espanyol nnb
Deportivo La Coruna - Rayo Vallecano maa
23-49
Lokeren
24-28
Bayern M.
19-52
Ingolstadt 04
19-23
Napoli
22-50
Torino
22-27
FC Barcelona
21-51
Getafe
22-26
24-49
Kortrijk
24-28
Borussia D.
19-44
Hamburger SV
19-22
Juventus
22-48
Chievo
22-27
Atlético Madrid 22-48
Valencia
22-25
24-47
KV Mechelen
24-26
Hertha BSC
19-34
FC Augsburg
19-21
Fiorentina
22-42
Atalanta
22-27
Real Madrid
21-44
Real Sociedad
22-24
24-40
STW
24-26
Leverkusen
19-31
Frankfurt
19-21
Internazionale
21-41
Palermo
22-25
Villarreal
22-44
Espanyol
21-22
24-37
Waasl. Beveren
23-25
Schalke 04
19-30
SC Darmstadt
19-21
AS Roma
22-38
Udinese
22-25
Sevilla
22-36
Real Betis
22-22
24-35
OH Leuven
24-23
Mon. Gladbach
19-29
VfB Stuttgart
19-21
AC Milan
21-33
Genoa
22-24
Ahtletic Club
22-34
Sporting Gijón
21-21
24-34
Moeskroen
24-23
VfL Wolfsburg
19-27
Werd. Bremen
19-19
Sassuolo
22-33
Sampdoria
22-23
Celta de Vigo
22-34
Las Palmas
22-21
24-34
Westerlo
24-22
FSV Mainz
19-27
Hoffenheim
19-14
Lazio
22-32
Carpi
22-19
Eibar
22-33
Granada
22-20
FC Köln
19-25
Hannover 96
19-14
Empoli
22-32
Frosinone
22-16
Deportivo
21-29
Rayo Vallecano
21-19
Bologna
22-29
Hellas Verona
22-11
Malaga
22-27
Levante
22-17
