SU#°0
i
16 NIEUWS
doorjero'
enSc^e
en
Car\avan
dermal
Een ongelooflijk lange nek, eindelo
ze benen, een taille van niks en
megaborsten. Dat was Barbie. En
ze lag erom onder vuur. Er werd
berekend hoe ze eruit zou zien
als ze een mens was (bizar)
én wetenschappers onderzochten wat
voor effect ze heeft op het zelfbeeld
van meisjes (niet best). Nu voltrekt
zich bij Mattel een ware revolutie.
Barbies met een donkere huids
kleur waren er al langer, maar gis
teren werden ook een kleine Bar
bie, een lange Barbie en een volu
mineuze Barbie gelanceerd. Het
is bijna als het echte leven.
Vooral voor de allerklein
sten is dat uitmuntend
nieuws, zegt Carolien Martijn
van de Universiteit Maastricht,
die onderzoek doet naar de ma
nier waarop we naar onszelf kij
ken. „Heel jonge meisjes wor
den het meest geïndoctrineerd.
Zij zijn minder tevreden over
zichzelf als ze spelen met dunne
Barbies, is gebleken uit onderzoek
onder 5- tot 8-jarige meisjes." Die
voelen feilloos aan dat zij afwijken
van de pop, maar niet dat Barbie af
wijkt van, nou ja, echte vrouwen.
„Joehoe!", juicht Hermina de Vries als
ze hoort over Barbies nieuwe figuur. Van
transformaties weet ze alles; ze worstelde ja
renlang met haar gewicht. Met haar weblog
Wondervol probeert ze te voorkomen dat an
deren ontevreden zijn met hun lichaam, zoals
zij vele jaren was. „Ik heb me lang afgevraagd
hoe het kon dat ik als klein meisje rondjes rende
om de boerderij om af te vallen, terwijl we in ons
kleine dorp alleen Nederland 1, Nederland 2 en Li-
belle hadden." Oh ja, en Barbie. Misschien dat ze
daarom wilde dat er een deuk zat, waar een buik
hoort.
Ook enthousiast zijn ze in hét feministische bol
werk van Nederland: de redactieburelen van Opzij.
Op zolder bij haar moeder liggen de Barbies nog,
waar Opzij-hoofdredacteur Irene de Bel een jaar of
dertig geleden mee speelde. Nu is haar eigen doch
ter 3, de leeftijd waarop bij veel meiden de interes
se in de poppen echt ontstaat. Dus wat is er dan
leuker om de Barbies van haar dochter aan te kle
den met 'haar' Barbie-kleren, zoals zij een tijdje ge
leden probeerden? De Bel, nog altijd onthutst:
„Maar dat kan dus niet. Barbie was in mijn jeugd
al niet de dikste, maar nu zijn die benen hele
maal twee stokkies. Wat is zij afgevallen! Ze heb
ben nu echt niets meer met een realistisch
'Barbie was in mijn
jeugd al niet de
dikste, later werden
die benen helemaal
twee stokkies'
vrouwbeeld te maken, laat Barbie maar lekker wat
vlees op de botten krijgen. Ik vind dit echt een
uitstekende zet van Mattel, ik ben hier heel erg
blij mee. Het is zoals de eeuwige discussie
rond fotomodellen, die in al die jaren natuur
lijk ook veel dunner zijn geworden."
Het lijkt een morele overwinning,
maar misschien is het ook de markt die
Mattel tot deze koerswijziging heeft
gedwongen. Hun boegbeeld vertoon
de de laatste jaren de eerste scheur
tjes in haar reputatie. Time Magazi
ne, dat gisteren Barbies nieuwe
lichaam onthulde, beschrijft ook
hoe Mattel de verkoopcijfers tus
sen 2012 en 2014 zag dalen met
maar liefst 20 procent. Elsa,
hoofdpersoon uit de Dis-
ney-film Frozen, onttroonde
Barbie zelfs door het meest po
pulaire speelgoed voor meisjes te
worden.
En hoewel Barbies nieuwe lijf
met gejuich wordt ontvangen,
wordt ook benadrukt dat er nog
een wereld te winnen is. Zo zou
Eric van Furth, hoogleraar bij het
LUMC en verbonden aan GGZ Rivier
duinen waar eetstoornissen worden be
handeld, nog harder juichen als Barbie
échte problemen had. Cellulitis is nog
steeds niet te ontdekken op Barbies lijf, dat
in elke maat nog voorzien is van een zandlo
perfiguur. „Van mij mag er ook een Barbie
met obesitas komen."
En De Bel heeft ook nog wat te wensen. „Ge
weldig dat het uiterlijk van Barbie wordt aange
pakt, maar nu mag ook het leven dat ze leidt wel
wat realistischer worden. Toen ik kind was hadden
veel Barbies ook aktetassen en kleren om naar kan
toor te gaan. Nu valt me in de speelgoedwinkels op
dat Barbie vooral de hele dag winkelt."
Geen wonder dat - ook al gebleken uit wetenschap
pelijk onderzoek - duidelijk werd dat meisjes die met
Barbies spelen, denken dat ze minder carrièrekansen
hebben dan jongens. Terwijl die bezig zijn met wat
hun lichaam allemaal kan, zoals hard rennen bijvoor
beeld, leert Barbie meisjes met hun uiterlijk bezig te
zijn. Carolien Martijn van de Universiteit Maastricht:
„Zij kijken naar zichzelf zoals anderen dat doen."
Wie de dametjes nog verantwoorder speelgoed wil
geven, kan daarom ook nu Barbie een bijna-echte
vrouw is geworden, toch nog het allerbeste kiezen
voor wat anders. Mrs. Potatohead bijvoorbeeld. Ze is
alles behalve modieus, heeft een figuur als een aardap
pel en een neus die eraf kan, net als haar oren. En
het allerbeste: volgens onderzoekers is er geen enkel
nadeel voor meisjes die met haar spelen.
'Cellulitis heeft
ze nog steeds niet.
Van mij mag er ook
een Barbie met
obesitas komen'
BARBIE IN 2015
Irene de Bel
hoofdredacteur Opzij
Eric van Furth
hoogleraar op gebied
van eetstoornissen
