Gezondheidsproblemen dwingen tot verhuizing naar Dominicaanse Republiek
ZEELAND 5
Bakker Harrie Sonnemans (52) uit Burgh kocht in de
Dominicaanse republiek een berg. Over twee jaar wil hij
er met zijn 49-jarige vriendin Michelle Kraal wonen.
Op drie kilometer van
zee, aan de rand van
de jungle ligt de berg
van Sonnemans.
„Berg? Nou, bergje dan. Het is al
les bij elkaar iets meer dan een
hectare grond", vertelt Sonne
mans. „Landbouwgrond, niet te
duur. Als het tegen het dorp had
gelegen, hadden we een Neder
landse prijs moeten betalen."
De broers Harrie en Matthieu
Sonnemans zijn kleurrijke types
in Burgh-Haamstede. Hun in An
ton Pieckstijl opgetrokken bakke
rij is tevens theehuis en mu
seum. Vooral Duitse toeristen
trekken nogal eens een wenk
brauw op. Dat komt omdat Mat
thieu alles verzamelt wat met Hit-
Iers kustverdedigingslinie Atlan-
tikwal te maken heeft en Harrie
gek is op bijzondere Volkwagens.
Tien jaar geleden vatte Harrie het
plan op om de oversteek naar Enge
land te maken in een omgebouwde
Kubel, een terreinwagen op basis
van de VW Kever. Tijdens de laat
ste proefvaart in de branding voor
Renesse sloeg een golf naar bin
nen. De oversteek werd nooit ge
maakt.
En dan nu een berg in de Cari
ben. Harrie neemt even de tijd
voor uitleg: „Als je in Nederland
woont ben je rijk, zeker in Zeeland.
Maar ik heb een probleem en dat
heet psoriasis. Ik heb het ook in
mijn oor en dat is in feite een tijd
bom voor mijn hersenen. Vanwege
die ziekte ging ik geregeld naar de
Dominicaanse Republiek. Na een
paar weken in de zon kon ik opge-
pimpt naar huis. Maar drie jaar gele
den kon ik mijn hand opeens niet
meer bewegen. Ik weet één ding,
LOCATIE BERG
Sosua
Berg Harry Sonnemans
zei ik tegen de dokter, ik ga daar
een stukje grond kopen en er wo
nen." Daar, bij de badplaats Sosua
aan de Atlantische kust van de Do
minicaanse republiek, liepen Har
rie en zijn vriendin Michelle een
Nederlandse ecoloog tegen het lijf.
Wonderboom
„Deze professor had moringabo-
men staan en die moesten weg. Je
mag ze gratis hebben, zei hij, dan
kun je ze als afrastering gebruiken.
Maar we ontdekten dat je thee kan
maken van deze bomen die niet
voor niets 'wonderboom' als bij
naam hebben. Als je artritis, reu
ma, hoge bloeddruk, te veel choles
terol of zelfs suikerziekte hebt, ben
je geholpen met moringathee. En
dus hebben we een plantage opge
zet. We oogsten de blaadjes vier
keer per jaar. Maar ook de bloeme
tjes zijn bruikbaar. Daar komt hele
goede honing uit en die gaan we
straks ook exporteren naar Neder
land. Onze professor heeft dertig
jaar les gegeven aan de universiteit.
Hij kent de minister van Milieu en
hij heeft veel invloed op het minis
terie. De zoon van de minister
houdt bijen. Mag ik vijftig kisten
bij je zetten?, vroeg hij laatst. 'Dan
zijn er 25 voor jou en 25 voor mij'.
Prima toch? Zijn vader gaat er voor
zorgen dat de rivier schoon blijft.
De lijntjes zijn kort hier. Ha, ha. Ja,
net als op Schouwen-Duiveland."
Sonnemans wil ook zijn oude
stiel weer oppakken. „Bolussen ja,
ha, ha. Net als in Burgh. Over een
jaar of twee. Maar ook gewoon
brood voor de Nederlanders hier.
De Nederlandse ambassadeur
woont 400 kilometer verderop,
maar wil klant worden. Dan bak ik
'Vanwege mijn ziekte
ging ik geregeld naar de
Dominicaanse
Republiek. Na een paar
weken in de zon kon ik
opgepimpt naar huis'
toch eens per week wat brood. Een
hobbybakkerijtje, zo moet je het
zien. We zijn ook nog van plan
schapenkaas te maken.
„Maar nu zitten we nog volop
in de bouwfase. Ik dacht een paar
containers neer te zetten, maar de
professor heeft met de shovel een
plek in het bos vrij gemaakt en een
hut voor ons laten bouwen. We
zijn nu voor het eerst een langere
periode hier. We zijn nu bezig aan
ons echte huis. Het hutje is straks
voor onze bewaker, want die moet
je hier wel hebben. Het is ons afge
raden hier te gaan wonen, zeker
hier aan de bosrand. De mensen
zijn allemaal bang hier. Maar naast
ons is een Noor aan het bouwen,
dus het wordt wel veiliger. We zijn
ook al verder dan we durfden ho
pen. We hebben stroom en we heb
ben water, al is het nog behelpen.
Maar ach, je leeft buiten, 's Avonds
moeten we wel op tijd naar bin
nen, zegt de bewaker die altijd met
een jachtgeweer rondloopt.
In de tweede week van maart is
het stel weer thuis in Burgh. Ze
verwachten over twee jaar defini
tief te verhuizen naar hun berg. „Ik
moet nog uit de bakkerij. Neemt
mijn broer die over of gaan we de
zaak verkopen? Die vraag moet
eerst beantwoord en ik heb ook
nog wat Volkswagens te koop.'"
ZATERDAG 23 JANUARI 2016
Michelle Kraal en Harrie Sonnemans op de plaats waar hun huis wordt gebouwd. Sonnemans heeft een tak van de moringa in zijn hand.
Burghse bakker koopt berg
door Ton van den Nouweland
HAITI
DOMINICAANSE R
Port-au-Prince
Santo Domingo
Caraïbische Zee
nfographic Donja Odijk
Michelle en Harrie.
