r-
Erik
Ilse
'Straf Boogerd voelt beetje zinloos'
Pelikaan
Erik Dekker neemt na breuk met Lotto-Jumbo tijd om na te denken
SPORT 5
INTERVIEW Voor het eerst
in bijna dertig jaar tijd start
er volgende week een
wielerseizoen zonder
Erik Dekker (45).
Krb'örgej^ö^-
schatten van
Noorwegen-
Geef Erik Dekker
een weg of een
weiland met een fi-
nishboog en hij is
weer dat ventje
van acht dat puur
voor de lol fietst. Dondert niet
hoeveel journalisten er na de fi
nish op hem staan te wachten. Of
wie zijn tegenstanders zijn.
„Frans Maassen heeft wel eens ge
zegd: 'Erik, ik snap niet dat jij nog
een nummer op doet'. Blijkbaar is
dat logica. Als je grote wedstrijden
hebt gewonnen, mag je niet meer
voor je plezier meefietsen. Maar
op woensdagmiddag op de kant
hangen, een bordjessprint, of een
strandrace rijden. Ik vind het alle
maal nog prachtig."
Na zijn afscheid van het profpe
loton in 2007 haalde hij minstens
zoveel plezier uit een bestaan als
ploegleider bij Rabobank. Net zo
gedreven als de wereld hem leer
de kennen als coureur, scheurde
hij achter het peloton aan. Het suc
ces hing de eerste jaren nog steeds
aan zijn kont. „Ik wilde alles doen,
overal bij zijn. Haantje de voorste
was ik. Maar dat is door de jaren
heen wel een tandje minder ge
worden", geeft Dekker meteen
toe. „Dat kwam vooral ook door
externe factoren, zoals mijn schei
ding. Zo heb ik als ploegleider de
laatste jaren zelf gekozen geen
klassiekers en Tour de France
meer te doen. De Tour valt in de
vakantiemaand en de klassiekers
in het weekeinde. Ik heb jaren ge
had dat ik eind april pas mijn eer
ste vrije weekeinde had. En ik wil
de ook mijn twee zonen nog wel
eens zien."
De wielerheld van weleer trans
formeerde tot tweede ploegleider.
In de Giro ofVuelta, of in kleinere
rondjes in Polen, Maleisië of Au
stralië. „Het is niet dat ik minder
ben gaan doen of minder fanatiek
ben geworden. Maar je kunt je
wel afvragen: had ik dan geen am
bitie? Ik kan niet ontkennen dat
die échte ambitie, die drive, mis
schien wel lichtelijk ontbrak. An
ders zeg je niet bij voorbaat: laat
de Tour maar zitten. Dat past ook
helemaal niet bij mij. Of bij top
sport. Maar die hectiek van de
Tour, het hoefde van mij niet zo.
Als ik maar met die renners bezig
was. Met het spelletje."
Dat is wat hij leuk vindt. Het
boeit niet waar. Maar ook niet 180
dagen per jaar. Dat moordende
schema is hij na een dienstver
band van 23 jaar wel beu. Met zijn
vriendin Ilse, die zelf ook nog drie
kinderen heeft uit een eerdere re
latie, wil hij de wereld verkennen
met de camper die naast hun wo
ning in het Maasdorp Hedel roest
staat te vangen. Dus besloot hij
een paar maanden terug al dat hij
intern zou aangeven het liefst een
derde minder te werken.
Een evaluatiegesprek met team
directeur Richard Plugge leek daar
begin november een goede gele
genheid voor. Maar het gesprek
was amper begonnen of Dekker
wist dat hij helemaal niet meer
hoefde terug te komen. „Na ander
halve zin was het voor mij duide
lijk: dit is klaar. Het is niet dat ik
dat helemaal niet had zien aanko
men. Maar op het moment zelf
was ik toch even in shock."
Waarom ploegleider en ploeg
uit elkaar gaan? Officieel vanwege
een 'verschil van inzicht over de
sportieve begeleiding in de toe
komst'. „Dat dekt de lading vast
aardig. Maar ja, je hebt er uiteinde
lijk niks aan." Dekker zegt het
met een flauwe glimlach op zijn
'Het is een wedstrijd
die ik niet kan winnen.
Natuurlijk doet dat pijn,
is daar frustratie over'
gezicht. „Ik ben op niemand boos.
Frustraties heb ik ook niet. Ik heb
prachtige jaren gehad. Maar waar
om ik precies weg moest? Dat is
dus een hele goede vraag. Een
vraag die ik mezelf ook nog wel
eens stel."
Het volledig begrijpen lukt
hem niet goed. „Even voor alle dui
delijkheid: ik vind mezelf dus wél
een goede ploegleider", benadrukt
Dekker. „De ervaring die ik heb,
ik weet wat een goede renner no
dig heeft en wat juist niet. Heb je
een goed hotel en de keuze uit 65
soorten muesli nodig om goed te
presteren? Daar kijk ik met mijn
wielerverstand naar en dat is niet
altijd dezelfde visie als die van
een ander. Maar dat is toch ook
goed binnen een ploeg, dat er dis
cussie is? Ik ben geen ja-knikker,
maar ik hoop toch dat dat in een
topsportorganisatie mag."
Dekker: „Natuurlijk, maar weer
veel minder dan Joop Zoetemelk.
Erik Dekker was jaren
lang met Michael Boo
gerd de vaandeldrager
van het Nederlandse
wielrennen. Nu Boo
gerd, net begonnen aan
een nieuw avontuur als
ploegleider van Room
pot, alsnog twee jaar ge
schorst wordt voor zijn
dopinggebruik, voelt
Dekker met hem mee.
„Ik snap best dat hij ge
straft moet worden,
maar wat dit drie jaar na
zijn biecht nog toe
voegt? Ik weet het niet.
Zeker omdat Michael
voor mijn gevoel ook al
publiekelijk is gestraft.
Ik had er na zijn bekente
nis ook nooit meer bij
stilgestaan dat dit er nog
aan zat te komen. Puur
rationeel snap ik het
wel. Michael ook. En
toch voelt het nu een
beetje zinloos."
Ik zie het nut van begeleiding, van
training, van vermogensmeters,
van hoogtestages. Geen enkele dis
cussie. Maar wat ik ook zie is dat
het verschil tussen begeleiden en
pamperen een heel dun lijntje is.
En dat lijntje wilde ik graag bewa
ken, omdat ik een groot voorstan
der van zelfstandige sporters ben.
Natuurlijk waren daar discussies
over, maar niet alleen met mij.
Misschien riep ik alleen het
hardst. En ongenuanceerd. Dat
kan. Maar het is onmogelijk dat ik
alleen weg moest omdat ik een
pain in the ass was."
„Ik weet zeker dat er geen lijk in
de kast zit. Maar weet je dat ik
daarover zelf ook heb zitten na
denken. Zit dat er misschien ach
ter? Ik ben alle complottheorieën
zelf ook wel afgegaan, hoor. Deze
zou steek houden, hè? Maar ja,
dan hadden ze toch beter kunnen
wachten. Hadden ze me op een ge
geven moment gewoon op staan
de voet kunnen ontslaan. Was
ook een stuk goedkoper geweest.
Ik was 23 jaar in dienst. Had een
doorlopend contract."
„Het is een kwestie van accepte
ren. Mensen willen mij best gelo
ven, maar dan moet ik iets anders
zeggen dan de waarheid. Het is
een wedstrijd die ik niet kan win
nen. Natuurlijk doet dat pijn, is
daar frustratie over, maar die laat
ik niet meer toe. Vergelijk het
maar met beschuldigd worden
van vreemdgaan. Bewijs dan maar
eens dat het niet klopt..."
Het is net als met die breuk met
Lotto-Jumbo. Daar kan hij lang
over kniezen, maar liever accep
teert hij de situatie. „Ik was ooit
een goede wielrenner en ik had
mijn rijbewijs. Dus ging ik achter
dat stuur zitten. Zo ging dat tien
jaar geleden nog. Maar puur om
dat je een goede wielrenner bent
geweest, hoefje nog niet de rest
van je leven in die auto plaats te
nemen."
Voor het eerst in dertig jaar
leeft hij met een lege agenda. „Ik
heb geen idee wat ik ga doen. Het
enige wat ik zeker niet ga doen:
weer 180 dagen per jaar weg. Mijn
droom is dat ik over twee jaar kan
zeggen: die derde november van
2015 was een heel mooi begin van
de rest van mijn leven. Ik wil de
ambitie terug. Het kan best dat ik
straks de weg, waar ik uitkom,
weer insla. Maar ik wil wel een
paar keer de rotonde rond om te
zien wat er nog meer is."
Pelikaanbieding
al vanaf 599
10-daagse rondreis Battische Staten BAL12
€479p
€629p
goede reis
Meer info! 088 735 45 25
DE MOOISTE REIS MAAKT U MET PELIKAAN
Boek nu www.pelikaanreizen.nl/busreizen
ZATERDAG 16 JANUARI 2016
'De échte ambitie ontbrak'
door Arjan Schouten
Erik Dekker heeft nu de tijd om met zijn vriendin Ilse in een camper de wereld te verkennen, foto Koen Verheijden
Erik Dekker
Stond jij in een ploeg die vooruit wil
misschien te veel symbool voor het
'oude wielrennen'?
Is Lotto-Jumbo misschien bang dat
ze, na alle dopingonthullingen van
de laatste jaren, met jou nog een lijk
in de kast hebben liggen?
Nog steeds zijn er heel veel mensen
die niet kunnen bevatten dat jij
nooit doping gepakt hebt. Hoe voelt
dat?
8-daagse busreis NOO08
Vertrekdata: 27 apr, 18 mei, 1&29 jun, 20 Jul, 10&31 aug, 21 sep
5-daagse busreis Midlands smios Vertrek
10&24 mei, 7&21 jun, 5,19&26jul, 2,9,16&30aug, 13 sepl
10-daagse busreis Hongarije honio Vertrek
6&27 apr, 18 mei, 1&29 jun, 20jul, 10&31 aug, 21 sep, 12 oktl
Vertrek27 apr, 18 mei 1&29jun, 13&27jul, 10831 aug, 21 sep, 12 okt I
Bezoek zondag 24 januari onze GRATIS infomiddag
Ontmoet uw chauffeur en reisadviseurs, Haveneind 2 - Zevenbergen
Prijzen per persoon op basis van tweepersoonskamer. Exclusief reserveringskosten en calamiteitenfonds.
