ém
Jeugdspelers Ajax mee naar Belek
Lente lijkt dit jaar
De resultaten van Ajax zijn tot dusverre prima,
2 SPORT
Van Gaal haalt opgelucht adem
en geeft zichzelf compliment
Genieten in Oranje
analyse In mogelijk het laatste half
jaar van trainer Frank de Boer moet
de titel het seizoen van Ajax redden.
1PHILIPS1
Louis van Gaal was zaterdag een
opgewekte trainer, na de eerste
zege in zeven competitieduels
van Manchester United. „Dit is
een mooie manier om aan een
nieuw jaar te beginnen", glun
derde hij na de overwinning op
Swansea City (2-1). „Dit is goed
voor de spelers, want ze gingen
gebukt onder de druk. We blij
ven in de buurt van de bovenste
vier. Alles is nog mogelijk. Het
seizoen duurt nog maanden,
geen weken."
United miste kansen om ruim af
stand te nemen van Swansea.
Uiteindelijk scoorde Anthony
Martial vlak na rust wel, waarna
de Fransman ook een prachtig
doelpunt van Wayne Rooney
voorbereidde. „Ons probleem is
het afmaken van de kansen,
maar deze doelpunten waren
prachtig." Van Gaal besloot zich
zelf ook een compliment te ge
ven. „De keuze met drie verdedi
gers te spelen pakte goed uit",
stelde hij. Twee van hen, Phil Jo
nes en Ashley Young, vielen ge
blesseerd uit.
Daley Blind speelde de hele wed
strijd. Memphis, die vorige week
tegen Stoke City blunderde,
mocht niet invallen.
Van Aanholt helpt
Sunderland op weg
Met zijn tweede doelpunt in de
Premier League heeft Patrick
van Aanholt zijn club Sunder
land op het goede spoor gezet te
gen hekkensluiter Aston Villa.
De Nederlandse linksback open
de met een afstandsschot de sco
re in de met 3-1 gewonnen degra
datiewedstrijd. Aston Villa, met
Leandro Bacuna in de basis,
kwam na rust op gelijke hoogte.
Met twee goals bezorgde Jer-
main Defoe de thuisploeg alsnog
de winst. Het verschil tussen
Sunderland, voorlaatste, en Villa
is opgelopen tot zeven punten.
Terry dolblij met
terugkeer Hiddink
Guus Hiddink heeft zijn eerste
overwinning geboekt sinds zijn
terugkeer op de bank bij Chel
sea. De Engelse kampioen was
gisteren veel te sterk voor subtop
per Crystal Palace: 0-3. Volgens
aanvoerder John Terry leeft ieder
een op onder Hiddink, die de
ontslagen José Mourinho opvolg
de. „Vanaf het moment dat hij
hier weer binnenstapte, is Guus
geweldig", aldus Terry. „We wa
ren down en terneergeslagen,
maar hij heeft iedereen opge
beurd. Het is jammer dat dit niet
eerder in het seizoen is gebeurd."
BUITENLANDS VOETBAL
Toen Frank de Boer
tijdens de feestda
gen op een hagelwit
strand van Curasao
zat, had hij eindelijk
even tijd voor het ge
zin. Hij was letterlijk ver weg van
het gefluit in de Arena, het gekon
kel in de top van Ajax en de dage
lijkse sores van een topclub.
Maar, daar aan de Caribische zee,
zal de trainer ongetwijfeld ook
aan zijn werk hebben gedacht.
Want De Boer weet ook: alleen
met een titel is het seizoen ge
slaagd na de veelbesproken Euro
pese mislukking.
Want nog een kalenderjaar
(zoals 2015) zonder ook maar één
prijs? Nee, het kan niet, het mag
niet bij Ajax. In dat perspectief
kun je stellen dat de druk in de
tweede seizoenshelft toch echt
het grootst is bij Ajax. De Boer
doet het steevast af met de ietwat
belegen uitspraak 'dat er bij Ajax
altijd druk is'. Maar toch. Toch
zal ook hij, op zijn strandbed op
de Antillen, de gevaren hebben
opgesomd.
Want dat spel? Ga je het daar
mee redden? Alle goede cijfers
ten spijt, in de Arena overheerst
vaker chagrijn dan vreugde, enke
le vrolijke doelpuntrijke uitspat
tingen uitgezonderd. Denk eens
terug aan de laatste wedstrijd
voor kerst: het kwaliteitsarme De
Graafschap pakte nog bijna een
puntje.
Natuurlijk, ook die wedstrijd
werd gewonnen. Maar Ajax zal
snel afscheid moeten nemen van
dat chagrijn, misschien wel de
hoogste piek op de schaal van
kampioensstress. De titel pak je
alleen met een ploeg die vrij in
het hoofd is.
Ajax zal snel afscheid
moeten nemen van het
chagrijn, de titel pak je
alleen met een ploeg
die vrij in het hoofd is
Daarom zal De Boer, geheel in
zijn lijn, ook aan de Turkse Ri-
vièra eindeloos werken aan het
veldspel. Ajax weet: tegenstan
ders zullen zich nog meer ingra
ven, dan is Ajax kwetsbaar. „Het
moet dan dwingerder, sneller",
beaamde de trainer al. „Maar
vooral: zuiverder, vloeiender.
Daar zal de nadruk op liggen tij
dens het trainingskamp."
Wispelturig
Maar dan nog wat: gaan de aan
vallers van Ajax het wel doen de
komende maanden? De verdedi
ging en het middenveld? Ja, die
staan wel. Maar die voorhoede
dus. Een vleugje wispelturigheid
hoort bij de voorste linie, maar
de optredens van de aanval
lers waren net zo stem-
mingsgevoelig als
het gedrag van een
puber. Of het nu Vik
tor Fischer was, Arek V
Milik, Amin Younes
of Anwar El Ghazi.
Het was soms heel
goed, maar soms ook heel
slecht. Arsenal- huurling
Yaya Sanago telt amper meer
mee. Ajax wil deze transferpe
riode niet voor niets een extra
spits aantrekken. Maar wat als
die geschikte kandidaat (goed en
betaalbaar) niet komt?
Maar De Boer ziet het anders.
Hij vertrouwt erop dat Ajax de
tweede seizoenshelft progressie
boekt, met name ook in de top
wedstrijden. Heel onlogisch is
die gedachte niet. Alleen bij het
laatste van zijn vier kampioen
schappen met Ajax was zijn
ploeg ook winterkampioen (zie
kader). De drie keer daarvoor
was een inhaalrace nodig.
Die uitdaging ligt er nu niet.
Verslapping is daarom nóg een
gevaar dat loert. Zeker aangezien
keeper Jasper Cillessen met zijn
26 jaar de oudste speler in de ba
sisopstelling is. Na Europese wed
strijden kreeg Ajax al ladingen
kritiek vanwege de leeftijdssa
menstelling van de selectie. Van
de stevigste variant ('een jeugdelf-
tal heeft helemaal niets te zoeken
over de grens') tot de milde ver
sies ('ze zijn net een jaartje te
jong'). Hoe dan ook: in de eredivi
sie zou dat geen rol mogen spe
len. Alleen een titel kan het be
wijs leveren.
BELEK. Los van de vaste
A-selectie reizen van
daag ook vier 18-jarige
talenten mee met Ajax
naar het Turkse Belek.
Dat Donny van de Beek
en Vaclac Cerny in het
vliegtuig stappen, is al
lerminst een verrassing.
Met name Van de Beek
behoorde de laatste we
ken steevast tot de wed
strijdselectie. De mid
denvelder maakte ook
al zijn Europese debuut
en scoorde bovendien.
Datzelfde geldt voor de
Tsjechische buitenspe
ler Cerny. Abdelhak
Nouri is ook van de par
tij. Hij mocht al vaker
mee op trainingskamp,
maar maakte nog niet
zijn debuut in het eer
ste elftal. Voor aanvaller
Kasper Dolberg wordt
het zijn eerste kennis
making met de hoofd
macht.
Ajax werkt in Belek zes
trainingen af en speelt
aanstaande zaterdag af
sluitend een oefenwed
strijd tegen HSV, de
nummer tien van de
Bundesliga. Het is de
laatste test voordat Ajax
op zondag 17 januari de
competitie hervat bij
ADO Den Haag.
PSV slaagt er waarschijnlijk in de
huidige selectie bijeen te houden
en doet op alle fronten nog mee
om de prijzen. Twee wolken drij
ven onderwijl over. De Eindho-
vense club heeft nog steeds geen
nieuwe hoofdsponsor gevonden
en kampt binnen de selectie met
personele problemen in de ach
terhoede. Hoewel het geruchten
circuit op internet alweer op vol
le toeren draait, stelde technisch
manager Marcel Brands zaterdag
nog maar eens dat hij niet met
grootse zaken bezig is. Alleen
een verhuur van Rai Vloet en/of
Menno Koch is waarschijnlijk
een optie voor PSV.
Willems
De enige zorg van de voetbalbaas
en trainer Phillip Cocu is voorlo
pig de invulling van de defensie
ve posities aan de linkerkant. Het
herstel van Jetro Willems vordert
gestaag, maar hij is niet fit bij de
hervatting van de competitie, vol
gende week zondag in de Kuip te
gen Feyenoord. PSV moet onder
tussen afwachten of de andere
VOETBAL
HAARLEM. Ook spelers met één interland achter de naam zijn voor al
tijd ex-international. Romano Denneboom (links op foto), Martijn Meer-
dink, Martijn Reuser en Michel Kreek waren apetrots dat ze op de
nieuwjaarsdag met de oud-internationals mochten spelen tegen Konink
lijke HFC. Ze verloren wel, met 4-2. Denny Landzaat en Pierre van
Hooijdonk scoorden namens Oranje, foto ANP
VOETBAL
VOETBAL
ENGELAND
Watford - Manchester City 1-2 Arsenal 20-42
Manchester United - Swansea City 2-1 Leicester City 20-40
Leicester City - AFC Bournemouth 0-0 Manchester City 20-39
West Bromwich Albion - Stoke City 2-1 Tottenham Hot. 20-36
Sunderland - Aston Villa 3-1 Manchester Utd 20-33
Norwich City - Southampton 1-0 West Ham Utd 20-32
Arsenal - Newcastle United 1-0 Crystal Palace 20-31
West Ham United - Liverpool 2-0 Liverpool 20-30
Crystal Palace - Chelsea 0-3 Watford 20-29
Everton - Tottenham Hotspur 1-1 Stoke City 20-29
«T SPANJE
Espanyol - Barcelona 0-0 Atlético Madrid 18-41
Malaga CF - Celta de Vigo 2-0 Barcelona 17-39
Atlético Madrid - Levante UD 1-0 Real Madrid 18-37
Rayo Vallecano - Real Sociedad 2-2 Villarreal CF 18-36
Real Betis - Eibar 0-4 Celta de Vigo 18-31
Granada CF - Sevilla 2-1 Athletic Club 18-28
Athletic Club - Las Palmas 2-2 Dep. La Coruna 18-27
Deportivo La Coruna - Villarreal 1-2 Eibar 18-27
Valencia - Real Madrid 2-2 Sevilla 18-26
Sporting Gijón - Getafe maa Valencia CF 18-23
Everton
West Bromwich
Southampton
Chelsea
Norwich City
Bournemouth
Swansea City
Newcastle Utd
Sunderland
Aston Villa
20-27
20-26
20-24
20-23
20-23
20-21
20-19
20-17
20-15
20-8
Malaga CF
Espanyol
Real Betis
Real Sociedad
Getafe CF
Las Palmas
Granada CF
Sporting Gijón 16-1
Rayo Vallecano 18-1
Levante UD
18-23
18-21
18-20
18-1
17-1
18-1
18-1
18-11
De gevaren van
door Daniel Dwarswaard
door Rik Elfrink
Het herstel van Jetro Willems
vordert gestaag, foto Pro Shots
EINDHOVEN. De thermostaat kon
bij PSV wel een graadje hoger, zo
constateerde het veelbesproken
clubforum twee jaar geleden. De
ze winter blijft de verwarming op
het trainingscomplex voorlopig
uit. Op alle fronten lijkt de lente
binnengedrongen en valt er voor
de achterban weinig te klagen.
