i
■-
'Ik ben er enorm trots op hoe we dit als Nederland met z'n allen geflikt hebben'
20 SPORT
vrv.M
Die zo vurig gehoopte gele trui voor Tom Dumoulin
bleef uit. Maar ook zonder dat sportieve succes werd
het Grand Départ in Nederland een wielerfeest.
iM
Kina
jri
136-U
eet u het nog,
hoe bloedver-
ziekend heet
het was, die
eerste dagen
van juli? Zei-
den voelde een Tourstart buiten
Frankrijk zo Frans aan. Alsof Utrecht
opeens opgeschoven was naar het
Centraal Massief. Of aangespoeld als
kustplaats aan de Cote d'Azur.
Dagen aaneen scheen de zon en
flirtte de thermometer met record
waardes, terwijl de deelnemers bin
nendruppelden in het Village Dé-
part. Uit de klokkentoren van de
Dom klonken chansons. In cafés
schalden de hits van Jacques Brei.
Wie z'n ogen dichtkneep in de histo
rische binnenstad, waande zich soms
in Parijs.
De ploegenpresentatie in het volge
pakte Park Lepelenburg voltrok zich
als zo'n perfecte lome zomeravond.
Samengepakt in bootjes speelden de
renners in de aangrenzende grachten
voor decorvulling. Nieuwslezer en
wielerfan Herman ('de Schermman')
van der Zandt babbelde het avondje
vanaf het podium relaxed aan elkaar
en Blaudzun speelde een lekker deun
tje. Alsof er niets aan de hand was.
Alsof na dit hoogtepunt niet de aller
zwaarste wielerwedstrijd ter wereld
wachtte.
Nederland feestte, genoot van de
hype en het zomerweer, maar onder
de renners nam de spanning ziender
ogen toe bij de confrontatie met
20.000 wielerfans in het Utrechtse
stadspark. „Zelfs Chris Froome was
een beetje nerveus op dat podium",
merkte Van der Zandt. „Ik stapte op
hem af met m'n microfoon en zag
aan z'n ademhaling en oogopslag dat
hij dit niet elke dag meemaakt. Dat er
40.000 ogen op hem gericht zijn."
Die mensenmassa. Dat massale.
Het is wat de Tourstart in Utrecht
nog veel meer typeerde dan de start
vijfjaar eerder in Rotterdam of de af
trap in Den Bosch in 1996. Bij de pre
sentatie, maar helemaal bij de pro
loog, met honderdduizenden toe
schouwers langs de weg.
Tussen de Truus van Lierlaan en
de Croeselaan was er over de volle
13,8 kilometer nauwelijks nog een
leeg stukje stoep. „Al die dagen was
er overal en altijd ontzettend veel ge
luid, maar die proloog sloeg alles. Ik
had een oortje in, maar heb geen
woord verstaan van wat de ploeglei
der onderweg allemaal tegen me
zei", zegt Jos van Emden, als debu-
ill' -l lï W-i
tant dé surprise met een vijfde plaats
bij de proloog. „En weet je waar het
het drukst was? In de tunnel onder
de A27, net voor het keerpunt. De eni
ge plek waar je een beetje schaduw
had. Iedereen wilde daar staan."
Niet Tom Dumoulin, maar Rohan
Dennis reed een dag later in het geel
Utrecht uit in een parade langs Haast
recht, Capelle aan den IJssel en Helle-
voetsluis. Een lint van dorpen en ste
den die allemaal hun eigen Tourfeest
je vierden. Van Emden: „Het op
draaien van de Coolsingel en de pas
sage van de Erasmusbrug had ik nog
wel door, maar ik heb ook hele stuk
ken gemist. Keek ik naar links, dan
zag ik een haag van mensen. Keek ik
rechts, dan zag ik hetzelfde. En alle
maal maar selfies maken, leunend op
van die huishoudtrappetjes."
Bij de passage in Rotterdam begon
het te druppen en te waaien, nog
voor Zeeland was het oorlog. Al ver
voor de finish was geletruidrager
'Aan Froome zag ik dat hij
dit ook niet elke dag
meemaakt, dat er 40.000
ogen op hem zijn gericht'
Dennis al niet meer dan een verzo
pen voetnoot in de Tourgeschiedenis.
Op weg naar Neeltje Jans (sprintzege
voor André Greipel, geel voor Fabian
Cancellara) kwam de Hollandse va
riant van een tropische storm venij
nig om de hoek kijken. Rukwinden,
zeikregen, waaiers. De ellende hield
pas weer op vlak voor de finish, op
de waterkering.
Het leverde op dag twee direct de
grootste veldslag van de 102de Tour
op. Froome won zijn tweede Ronde
van Frankrijk op een polderweg nabij
Hellevoetsluis. Nairo Quintana en
Alejandro Valverde verloren er het
uitzicht op geel. Zij kwamen het Mas
sacre Néerlandais niet meer te boven.
Het Hollandse Grand Départ werd
er zo één uit het boekje. Op en top
Frans en vrolijk in de aanloop, met
een vleugje Holland als apotheose.
Precies zoals Tourbaas Christian
Prudhomme vooraf gehoopt had.
„Ik denk er nog steeds aan terug.
Elke dag", bekent Van Emden. „Dat
enorme feest. Ik ben er enorm trots
op hoe we dat als Nederland met z'n
allen geflikt hebben."
Het publiek trotseerde in Zeeland weer en wind. foto ANP
Ook het muzikale trio Zazi was aanwezig, foto Reuters
Fans kijken vanuit het raam naar de eerste etappe, foto Belga
Tourgekte in Nederland
door Arjan Schouten
W
iWÊ
1STEnu
trAMAT
'ommwiDt
11 11
UI!
Het peloton trok op zondagmorgen nota bene onder de Utrechtse Dom door. foto Pim Ras
Herman van der Zandt
