27
Jaarlijkse strijd
Musical Awards
Concert Justin Bieber in
GelreDome Arnhem
Acteur en rockmuzikant Ted Neeley (72) krijgt er geen genoeg
van. Al meer dan veertig jaar speelt hij een geloofwaardige Jezus
op het toneel. Voor het eerst nu ook in Nederland.
Media Entertainment
De Tweeling, Soldaat van Oranje
en The Bodyguard mengen zich
in de strijd om de publieksprijs
van de jaarlijkse Musical
Awards. In totaal 23 shows
doen mee. Stemmen kan via
www.ad.nl/musicalawards
Justin Bieber geeft op 8 oktober 2016 een con
cert in GelreDome in Arnhem. Dat optreden
maakt onderdeel uit van de Purpose World
Tour, waarmee Bieber zijn nieuwe album pro
moot. Dat album leverde Bieber in Nederland
al twee nummer x-hits op. De kaartverkoop
voor het concert begint op 17 december.
Ik heb me altijd goed
kunnen vinden in de
manier waarop Jezus
wordt uitgebeeld in
deze musical
w
Het is negen uur s
ochtends als hij
de lobby inloopt
van het Novotel
World Forum in
Den Haag: de
man die hier van
af zondag Jezus gaat spelen in de mu
sical Jesus Christ Superstar. Niet zo
maar een man met een baard en een
klinkende stem, hij is dé Jezus uit de
film Jesus Christ Superstar: de Ameri
kaanse acteur en rockmuzikant Ted
Neeley.
Waar een acteur als Joop Doderer
bij leven tevergeefs probeerde af te
komen van zijn Swiebertje-imago,
zo trots en 'dankbaar' is Neeley op
en voor de rol die al meer dan veer
tig jaar aan hem kleeft. Niet alleen
qua uiterlijk (lang haar en een rom
melig baardje), maar in zijn hele
doen en laten lijkt hij zich te hebben
vereenzelvigd met zijn alter ego.
Vriendelijk, rustig pratend, spiri
tueel en bevlogen.
„Elke uitvoering voelt als de eer
ste keer", zegt Neeley, die na 5.000
voorstellingen is gestopt met het tel
len van het aantal maal dat hij
in jesus Chris Superstar heeft
gespeeld.
„Albert Einstein heeft
ooit gezegd: als je je be
roep kiest, kies dan wat
je wilt en je hebt nooit
in je leven het gevoel
dat je werkt. Het ver
haal van Jezus is het
mooiste dat ooit is ver
teld. Al bij de eerste to
nen van de ouverture van
de musical word je als toe
schouwer gepakt", legt hij uit.
„Er zijn veel films en vertellin
gen over het leven van Jezus ge
weest, maar componist Andrew
Lloyd Webber en tekstschrijver Tim
Rice zetten hem nadrukkelijk neer
als mens van vlees en bloed", gaat
Neeley verder. „In het liedje I Don't
Know How To Love Him zingt Maria
Magdalena: 'He's a man, he's just a
man'. Daarin zit voor mij de essentie
van Jesus Christ Superstar. Er schuilt
ook geen oordeel in de voorstelling.
Judas verraadt Jezus, maar dat maakt
hem niet automatisch tot de bad
guy."
Het was de toevoeging 'superstar'
die de musical (uit 1970) en film (uit
1973) bij hun release omstreden
maakte. Bij de theaters en bioscopen
waar de voorstelling was te zien,
stonden vaak protesterende christe
nen die er moeite mee hadden dat Je
zus als een popster werd getypeerd.
Neeley: „Ik kom zelf uit een klein
godvruchtig dorpje in Texas; mijn fa
milie hoort bij de baptistenkerk.
Toch heb ik mij vanuit mijn christe
lijke achtergrond altijd goed kunnen
vinden in de manier waarop Jezus
wordt uitgebeeld in de musical.
„In de beginperiode dat ik op
Broadway in New York speelde,
moest ik mij vaak langs protesteren
de mensen bewegen om het theater
binnen te komen. De mensen die
boos waren, nodigde ik uit als mijn
gast in het theater. Na afloop waren
ze allemaal enthousiast en uiteinde
lijk werden ze onze beste ambassa
deurs."
Nooit eerder was Ted Neeley in
Nederland te zien. De huidige versie
van de musical, die tien dagen in het
World Forum in Den Haag staat,
heeft door Italië getoerd met vol
gens Neeley als hoogtepunt het op
treden in de Arena van Verona.
Eind augustus gaf hij een eerste
voorproefje op het Uit-festival in
Amsterdam. Terwijl het regende en
stormde daalde Neeley vanaf grote
hoogte, bungelend aan een kruis,
neer op het Museumplein. Direct na
dat het optreden op televisie te zien
was, stond de reserveringstelefoon
roodgloeiend. Dat deed de musical
producent besluiten het aantal
shows in het World Forum uit te
breiden.
„Als je aan zo'n kruis slingert bo
ven de mensenmassa kun je je zor
gen maken over een terroristische
aanslag, maar bij mij spookte toen
het liedje Singin' in the Rain door
mijn hoofd. Bang ben ik niet, ook
niet voor ouder worden en mijn ge
zondheid. Ik heb in mijn leven nooit
gerookt, altijd gezond gegeten en
maak elke dag een fietsrit van 16 kilo
meter. Ik ben een stuk ouder dan Je
zus ooit is geworden en ik beheers
mijn rol beter dan ooit."
DONDERDAG 10 DECEMBER 2015
Cultuur
door Nico Heemelaar
Een leven
lang Jezus
Jesus Christ Superstar. Te zien: 13 t/m 23
december in het World Forum, Den
Haag. Info: www.jesuschristmusical.nl
Ted Neeley speelt voor het eerst Jezus in ons land. foto Margot de Heide
