I
NIEUWS 17
Donderdag
Vrijdag
nen een paar uur de nieuwssites.
Serieuzer is hij even later in zijn
speech. „Iedereen is verschillend. Mos
lim of niet-moslim, blank of donker.
De overeenkomst is dat we mens zijn.
Op zoek naar liefde en geluk. Iedereen
hoort daarbij, samen zijn we 'wij'. Al
leen idioten die anderen hun wil wil
len opleggen via de loop van een
kalasjnikov horen er niet bij. Laat die
maar aan mij over."
Als hij kort hierop hoort hoe een
jonge vrouw zich in Parijs heeft opge
blazen bij een politieactie, wijst hij op
de dansende Rotterdammers. „Net zo
jong. Ook vol in het leven, En daar in
Parijs blaast een jongedame zich op.
Waarom? Voor welk doel? Voor man
nen wordt het flauwekulverhaal ver
teld dat er 72 maagden op hen wach
ten na de dood. En zo'n vrouw dan?
Staan er 72 mannen klaar? Het is geen
eens ideologie, het is idioterie."
In het winkelcentrum speelt de bur
gemeester een thuiswedstrijd. Het ap
plaus is uitbundig. Inge Blom uit de
wijk Charlois ziet het knikkend aan.
„Ik vind Aboutaleb een kei. Hij hep
balluh, een echte Rotterdammer." Me
vrouw Griep (71 jaar) stemt in. „Of je
nou paars, blauw of geel bent, ieder-
een heeft een hart. Aboutaleb houdt
de stad bij elkaar."
Hoe anders was de toon bij zijn aan
stelling. De teneur toen: wat moet een
Amsterdamse wethouder in Rotter
dam? Een Marokkaanse moslim, nog
wel? Hij wordt 'een representant' ge
noemd van 'een groep die in heel Ne
derland problemen veroorzaakt'. Leef
baar Rotterdam geeft hem zelfs een le
ge envelop, geadresseerd aan de ko
ning van Marokko. Om z'n Marokkaan
se paspoort terug te sturen.
Even hangt hij al in de touwen,
voordat hij goed en wel begonnen is.
Het is daarom dat hij zich in die perio
de juist terughoudend toont over zijn
geloof, vermoeden naasten. Aboutaleb
wimpelt dat weg. „Het bloed vloeide
toen niet, er waren geen aanslagen.
Nu is er een reden me uit te spreken.
Toen niet."
Aboutaleb wint in die tijd dag voor
dag de (meeste) harten in de Maas
stad. Zijn geheim: meters maken. Er is
geen burgemeester die zich vaker
mengt in wijkgesprekken en buurtbij
eenkomsten. De kaart van Rotterdam
kent maar weinig straten waar hij niet
komt. Zijn toon van verbinding slaat
aan, zelfs in het rauwe Rotterdam. En
de liefde is wederzijds. Binnenska
mers maakt Aboutaleb er geen geheim
van dat hij niet terug wil naar politiek
Den Haag. Geen ministerschap, geen
topplek bij de PvdA.
Jeugdvriend Salhi ziet het allemaal
met verwondering aan. „Toen ik hem
ooit vroeg of hij de politiek in wilde,
was hij duidelijk. 'Nee, niets voor mij'.
Toch kwam hij er in z'n tijd bij Forum
meer en meer achter dat hij een bood
schap heeft en die wil verkondigen."
Inmiddels zijn de meest gehoorde ken
schetsen lovend: een dossiervreter,
een werkpaard, goed luisteraar en ie
mand met doorzettingsvermogen.
Maar ook: eerzuchtig, privé gesloten,
belerend soms, ijdel vaak. Té uitgespro
ken, zeggen anderen.
Nourdin el Ouali, fractievoorzitter
van de Rotterdamse islamitische par
tij Nida, weet dat Aboutaleb niet in al
les de moslimgemeenschap achter
zich weet. Vooropgesteld: hij vindt het
'een goede vent', een 'kundig bestuur
der'. Maar in zijn toon schiet hij 'soms
door', vindt El Ouali. Maandag ston
den ze schouder aan schouder bij de
Essalam Moskee, bij een manifestatie
tegen de Parijse terreur. „Maar Ahmed
kent mijn kritiek."
Aboutaleb
is een goed
luisteraar,
werkpaard,
doorzetter.
Ook: privé
eerzuchtig,
gesloten,
belerend
soms, ijdel
vaak
El Ouali hekelt Aboutaleb omdat hij
moslims openlijk opriep zich uit te
spreken tegen terreur. „In Rotterdam
waren velen verbaasd, want dat had
den moslimsorganisaties juist al ge
daan. Bovendien verscherpt dat alleen
maar het idee dat er verschillende
groepen zijn. Moslims, niet-moslims.
Alsof we verschillend over geweld zou
den denken? Daar moeten we juist
vanaf. Aboutaleb moet oppassen dat
hij niet na elke aanslag zichzelf wil
overtroeven in harde taal. Wat zegt hij
dan de volgende keer? 'Rot nog méér
op', of'We gaan IS nog méér wegva
gen'? Ik zou hem liever horen over het
wegvagen van de voedingsbodem
voor de jongens die zich aangetrokken
voelen tot IS. Iemand die een reis naar
Syrië overweegt kan door harde taal
juist over de rand worden geduwd."
Aboutaleb knikt als hij het hoort.
„Bedenk wel waar we vandaan ko
men. In januari wees de intellectuele
bovenlaag van islamitische organisa
ties er nog op dat de aanval bij Charlie
Hebdo volgde op cartoons. Het was
van: 'ja, de aanslag is erg, maar'. Ook
toen zei ik: 'niks ja, maar'. Het is ver
schrikkelijk. Punt. Ditmaal heb ik nie
mand meer gehoord."
In de marge van de gemeenteraadsver
gadering op donderdag klinkt gemor.
Terwijl de raadslieden zich buigen
over thuisonderwijs in de stad, debat
teert het parlement verderop in Den
Haag over de aanslagen in Parijs.
Zo hoort het dus, zegt Leefbaar Rot
terdam-Raadslid Bart-Joost van Rij.
Hij vindt dat Aboutaleb zijn boekje te
buiten gaat door zich 'te bemoeien'
met 'aanslagen waar hij niets mee van
doen heeft'. „Sinds wanneer gaat de
burgemeester van Rotterdam over het
buitenlandbeleid?" Smalend: „Gaat
zijn college dan ook F-16's kopen?"
Volgens Van Rij speelt hij 'op het to
neel van de buren'. Ja, iedereen mag
een mening hebben, maar voor een
burgervader ligt dat anders. „Hij heeft
geen ambt waarvoor hij is gekozen, hij
dient zich terughoudend op te stellen.
Dat is nu eenmaal zijn rol." Vilein:
„Hij moet gewoon lintjes knippen op
Zuid."
Een dag later krijgt Van Rij zijn zin.
Aboutaleb onthult een straatnaam
bordje, om even later een schoenen
winkel die 100 jaar bestaat te bezoe
ken. „Die burgemeesterstaken zijn me
bepaald niet vreemd dus", zegt hij
met een glimlachje. En over de kri
tiek? „Men kan de functieomschrij
ving erbij nemen die is gemaakt voor
dat ik aantrad. De burgemeester
moest een opiniërende zijn. Eentje die
zich mengt in het publieke debat."
Hij biedt goedgeluimd aan om te
verhalen van de historie van deze win
kelstraat. „Ook dat hoort bij mijn
ambt. Ik ben er voor de Rotterdam
mers. Ze mailen me. Ik antwoord per
soonlijk. Iedereen mag me mailen."
De burgemeester dreunt het op. „A
punt Aboutaleb apenstaartje Rotter
dam punt nl."
Hij belooft zich in 'terreurvraag-
stukken' te blijven roeren. „Het
schaadt de wij-maatschappij in heel
Nederland als we ons uit elkaar te la
ten drijven. Iedereen die we buiten
sluiten door deze terreur, iedere mos
lim die we hierdoor wegduwen, is een
verloren zaak. En op termijn, een risi
co. Het is mijn dure plicht mij uit te
spreken. En dat zal ik blijven doen."
ZATERDAG 21 NOVEMBER 2015
Woensdag Aboutaleb doet enthousiast mee als een 'Flash Mob' gaat dansen bij de start van het project
'Ik Ben Wij', dat is bedoeld om radicalisering tegen te gaan. foto Jan de Groen
'Laat die
idioten met
kalas j nikovs
maar aan
mij over'
foto links
Maandag
Aboutaleb deelt bij
de Essalam Mos
kee in Rotterdam
bloemen uit na de
herdenking van de
aanslagen in Parijs,
foto Jan de Groen
foto rechts
Donderdag
De burgemeester
wordt geëvacueerd
uit een restaurant
als vlakbij een ver
dachte auto wordt
aangetroffen. Er
bleek enkel wat
drugs in te zitten,
foto MediaTV.nl
