iüw Mwf
Hoe overleef ie
Salvadoraan dronk urine, schildpaddenbloed en regenwater
I
8 NIEUWS
Niet iedereen geloofde
dat José Salvador
Alvarenga ruim een
jaar op zee had
rondgedobberd.
Een boek vol details
neemt alle twijfel weg.
t:
- W VI»!
e agenten kijken
vol verbazing
naar de man die
op het dek van
hun boot ligt. Ze
hebben hem opge
haald op een atol van de Marshall
eilanden, midden in de Stille
Oceaan. Er bestaat geen twijfel
over dat de man lange tijd op zee
heeft gedobberd. Zijn haar lijkt op
een struikgewas. Zij baard groeit
in chaos. Zijn enkels zijn opge
zwollen; zijn polsen zijn flinter
dun. Hij kan nauwelijks lopen. De
man mijdt ook alle oogcontact, be
dekt zijn gezicht.
José Salvador Alvarenga, een
36-jarige visser uit El Salvador,
ging veertien maanden eerder
met een jong maatje, Ezequiel
Córdoba, uit vissen. Hij legde in
438 dagen bijna 11.000 kilometer
op zee af. Nu brengt een politie-
boot hem naar Ebon Atoll, het zui
delijkste stukje van de Marshall
eilanden. Dagen na zijn redding
ontmoet hij de wereldpers.
Langzaam, zonder hulp, stapt
hij van de boot die hem van de
oceaan haalde. De menigte kijkt
met ongeloof. Ze hadden een
schraal, bedlegerig mannetje ver
wacht maar Alvarenga stapt met
een glimlach aan wal. Hij zwaait
naar de camera's. Zijn foto gaat
heel de wereld over. De naam Al
varenga brandt op ieders lippen.
Hoe kun je in hemelsnaam veer
tien maanden op zee overleven?
De vraag blijft onbeantwoord - Al
varenga wimpelt iedereen af- tot
Jonathan Franklin, verslaggever in
Chili voor de Britse krant The
Guardian, hem uitvoerig mag spre
ken.
Ervaren schipper
Alvarenga vertrekt 17 november
2012. Een dag later probeert hij in
een vervaarlijke storm het water
dat tegen zijn enkels klotst te ne
geren. Een beginneling zou in pa
niek raken, maar hij is een erva
ren schipper en weet dat hij het
initiatief moet grijpen. Samen
met Córdoba probeert hij aan wal
te komen, 80 kilometer verderop.
Córdoba is onophoudelijk aan het
hozen. Hij pauzeert alleen om zijn
vermoeide spieren even rust te ge
ven. Eigenlijk zou Ray Perez, zijn
vaste maat, hem hebben verge
zeld. Maar die moest afzeggen.
Alvarenga's boot is van beschei
den omvang, nog geen tien meter
lang. Een krat op het dek ligt vol
verse vis, met tonijn en haaien, de
oogst van twee dagen werk. Als ze
die kunnen verkopen hebben ze
genoeg geld voor een week. Ver
der is er nog diesel, water, 23 kilo
sardientjes (aas), een harpoen,
drie messen, een mobieltje, een
gps-tracker (niet waterbestendig),
een radiozender (met halfvolle ac
cu) en 91 kilo ijs aan boord.
Alvarenga zet alles op alles, na
dert langzaam weer de kust.
Córdoba stort in. Hij geeft over,
huilt. Hij is ervan overtuigd dat
voorpublicatie, vertaald en bewerkt
door Hans van Zon
Foto boven: Een recente foto van José Salvador Alvarenga.
Foto onder: De boot waar Alvarenga ruim 14 maanden in heeft
rondgedobberd, foto's Oscar Machon en AFP
Marshalleilanden
Gevonden op 30 januari, 2014
Hawaii
STILLE OCEAAN
D
MEXICO
Costa Azul
Vertrek op 17 november, 2012
Ebon Atoll
El Salvador
AUSTRALIË
Ebon Atoll
Één van de 29
Marshalleilanden
706 inwoners
Landoppervlakte: 5,75 km2
Lagune: 104 km2
091115 I JG I BRON: THE GUARDIAN
