Verwijlen is terug in de schoot van zijn vader
Onder grote
druk verstand gebruiken
Titelstrijd in Huijbergen belooft zaterdag een waar spektakel te worden
16 ZEELAND
Wout van Aert (21)
is de man in vorm.
Vorig jaar pakte hij
de titel bij de
beloften, nu wil hij
opnieuw winnen.
De Belgen trekken
komende zater
dag op volle oor
logssterkte de
grens over voor
het EK veldrijden
in Huijbergen, vlak over de grens
met Zeeland. Bondscoach Rudy
de Bie stelt tevreden vast dat al
zijn toppers hun zinnen hebben
gezet op het eerste Europese kam
pioenschap voor profs. „Huijber
gen gaat daarom beloond wor
den."
Lange tijd vroeg de Nederland
se organisator van het EK zich na
melijk af of de Belgische toppers
te porren zouden zijn voor een
kampioenschap dat tot dusverre al
leen openstond voor jongeren en
vrouwen. „Natuurlijk wil ik die ti
tel", zegt Wout van Aert (21), dé
man van dit moment. „Vorig jaar
won ik de trui bij de beloften en
was er geen aandacht voor. Dat
verdient het EK niet. Daarom ben
ik blij met deze kans om het bij
de profs over te doen."
Sven Nys was al langer een van
de pleitbezorgers van het EK in
Huijbergen. „Omdat het goed is
dat er naast het WK een kam
pioenschap bijkomt dat alle lan
den bij elkaar brengt", zegt Mister
Cyclocross. „Zo'n EK heeft daar
naast voor de sport buiten België
een grotere uitstraling dan een
grote Vlaamse cross. Omdat er om
een titel wordt gereden."
Tom Meeusen is vooral blij dat
hij geselecteerd is. „Ik woon er
vlak over de grens. Mijn vrienden
hebben het er al weken over. Ze
komen zaterdag naar Huijbergen
en ik zou het erg gevonden heb
ben dat ik daar niet had mogen rij
den."
Niels Albert werd in 2006 al
eens Europees kampioen in Huij
bergen, bij de beloften. „Dit geeft
het EK eindelijk meer aanzien",
zegt de man die vanwege hartpro
blemen moest stoppen met cros
sen en nu de succesvolle coach is
van Van Aert. „En daarom is het
voor mij vanzelfsprekend dat Bel
gië er met zijn sterkste renners
aan de start staat. Natuurlijk moet
dit kampioenschap 'groeien', maar
omdat het de eerste keer is wil dat
niet zeggen dat je er met je twee
de keuze naar toe moet gaan."
De Nederlandse bondscoach Jo-
han Lammerts maakte vorige
week zijn selectie bekend. Lars
van der Haar is de kopman. Hij
troefde Van Aert zaterdag af in de
Niels Albert Cross maar moest
een dag later tijdens de Koppen
bergcross zijn meerdere erkennen
in de sterke Belg. Van der Haar
werd derde.
Naast Van der Haar bestaat de
Nederlandse selectie uit David
van der Poel, Corné van Kessel,
Stan Godrie, Thijs van Ameron-
gen, Niels Wubben en Twan van
den Brand. Wereldkampioen Ma-
thieu van der Poel ontbreekt nog
altijd omdat hij herstellende is
van een knieblessure.
Vader Roel is opnieuw de
coach van zoon Bas. De twee werk
ten al een leven lang samen. Daar
kwam vorig jaar zomer abrupt
een einde aan toen schermbond
KNAS met de Hongaar Gabor Sala-
mon op de proppen kwam. Hij
was de man die Verwijlen het laat
ste zetje richting olympisch goud
zou moeten geven. Vader Verwij
len werd als bondscoach aan de
kant gezet. Met Salamon aan de lo
per ging het zoals gezegd rap berg
afwaarts met Verwijlen. „Toen
heb ik het moeilijke besluit moe
ten nemen om niet verder te gaan
met mijn trainer", zegt Verwijlen.
De degenspecialist ging niet over
één nacht ijs. „Je krijgt als indivi
duele sporter een heel speciale
band met een coach. Dag en nacht
ben je met elkaar op stap. Om dan
te zeggen: 'je bent niet goed ge
noeg', is dan heel moeilijk. Maar
ik wist één ding zeker: met Gabor
ga ik de Spelen sowieso niet ha
len. Mijn vader is het al twee keer
(Peking 2008 en Londen 2012) ge-
lukt met mij." En, warempel: Ver
wijlen ging met pa aan zijn zijde
vrijwel direct presteren.
Op de Europese Spelen in Ba
koe gaf hij met een kwartfinale
plaats al een eerste teken van le
ven. Maar het voorlopig hoogte
punt was zijn wereldbekerzege in
Bern, nu bijna twee weken gele
den. „Zo'n toernooi winnen, waar
de complete wereldtop aanwezig
was, geeft zoveel vertrouwen. Het
was een bevestiging dat ik de juis
te keuze heb gemaakt." Ineens
DEN BOSCH. Het is topsporter ei
gen. Op zoek gaan naar dat ene
procentje winst ten opzichte van
je tegenstander. Bas Verwijlen is
sinds kort ook weer met iets
nieuws bezig: neurotraining. Wat
hij ermee hoopt te bereiken? „Ze
pretenderen meer cognitieve
ruimte in je hoofd te creëren."
Ofwel je hersenen op dusdanige
manier trainen dat je in stressvol
le situaties nog altijd in staat bent
lonkt Rio weer, is de olympische
droom springlevend. Waar Verwij
len een paar maanden geleden uit
chagrijn zijn tas met schermspul-
len na een training in de hoek
smeet, kijkt hij nu weer met zijn
geliefde degen in de hand televi
sie. Zoals in zijn beste dagen.
„Wat mijn pa en ik hebben is
heel speciaal. Niet alleen omdat
we vader en zoon zijn, maar hij is
ook de beste trainer die Neder
land ooit heeft gehad. Mijn vader
is een man van weinig woorden
je verstand te gebruiken. „Ik leer
met deze training ook om sneller
snel te kunnen zijn. Dat ik acties
van mijn tegenstander eerder kan
inschatten, waardoor ik ook weer
sneller kan reageren."
Klinkt allemaal leuk en aardig,
maar hoe train je dat in hemels
naam? Verwijlen pakt zijn tele
foon erbij en toont een filmpje
van een deel van zo'n neurotrai
ning. We zien de schermer voor
en hij geeft mij rust." De coach-
wissel had voor Verwijlen ook
een negatief bijeffect. Door zijn ei
gen koers te willen varen, verloor
hij in één klap de financiële steun
van de bond. Dat was toch zo'n ne
gentig procent van zijn inkomen.
„Dat ik mijn pa zelf zou moe
ten betalen, had ik nog wel ver
wacht. Maar dat ik ook zelf alle
steun verloor, daar schrok ik wel
van. Nu zoek ik weer naar vernieu
wende manieren om aantrekkelijk
te zijn voor sponsors."
een groot bord staan waar razend
snel achter elkaar groene en rode
lampjes oplichten. „Het is de be
doeling dat ik alleen de rode lamp
jes aantik." Tegelijkertijd verschij
nen er getallenreeksen van zeven
op het scherm. „Die moet ik ter
wijl ik volop bezig ben opnoe
men. Je spreekt daardoor steeds al
je vermogens aan, verlegt je gren
zen. Daar heb ik op de loper na
tuurlijk ook baat bij."
Belgen op volle sterkte naar EK
door Ad Pertijs
Lars van der Haar (links) en de Belgen Kevin Pauwels (midden) en Sven Nys (rechts) staan zaterdag in Huijbergen aan
ge Belg Wout van Aert geldt als de grote favoriet, foto Vincent Jannink/ANP
de start bij het EK veldrijden. De jon
De Belgische selectie voor het EK
veldrijden: Wout van Aert, Sven Nys,
Kevin Pauwels, Tom Meeuwsen, Jens
Adams, Tim Merlier, Rob Peeters,
Diether Sweeck, Laurens Sweeck, Die
ter Vanthourenhout, Michael Vanthou-
renhout en Gianni Vermeersch.
door Pim Dikkers
DEN BOSCH. Ooit was Bas Verwij
len (32) de trotse nummer één van
de wereld. Kanshebber op ereme
taal op de Olympische Spelen van
Londen in 2012. Begin dit jaar was
er van die reputatie nog maar bar
weinig over. De inwoner van Den
Bosch gleed alsmaar verder af. De
Spelen van Rio volgend jaar? Niet
meer dan een troebel vergezicht.
Een waterkansje had hij nog op
kwalificatie. Het moest anders. En
het ging anders. Of beter: terug
naar hoe het ooit was.
Bas Verwijlen
