Esther Voor mij
blijft hij clown Flip'
mzMÊfasffifeÈm
NIEUWS 15
aag voor de miljoenste keer
Hans Koops, alias clown Flip,
i aan het bed van de toen
ënte Esther Kleinveld.
elkaar opnieuw.
e eerste keer dat
Clown Flip aan
haar ziekenhuis
bed stond, had Es
ther Kleinveld ei
genlijk niet zo'n
zin in zijn bezoek. Ze lag in een
isolatiebox, de gordijntjes waren
dicht. Er klonk gestommel. Haar
vader lachte toen Flip denkbeel
dig zijn voeten veegde, en binnen
kwam om kennis te maken met
de ernstig zieke tiener.
„Ik kende de CliniClowns toen
niet", vertelt de nu 35-jarige
Utrechtse. „Ik heb beleefd meege
daan, maar als je ziek bent, wil je
eigenlijk geen clown aan je bed."
Inmiddels is ze groot fan van de
CliniClowns. Ruim twintig jaar la
ter staat Clown Flip, de echte
naam Hans Koops, in haar woon
kamer. „Ik moet even wennen aan
de naam Hans", zegt Esther la
chend. „Voor mij blijft hij Flip. Hij
heeft een karakteristiek, gegroefd
gezicht."
Datzelfde gezicht met de rode
clownsneus gaf in het voorjaar
van 1994 een donkere periode in
het Emma Kinderziekenhuis
AMC wat kleur. Esther valt flauw,
kwakkelt met haar gezondheid en
wordt eind februari opgenomen,
als na een beenmergpunctie blijkt
dat ze leukemie (bloedkanker)
heeft. „Het had niet veel langer
moeten duren. Mijn gezondheid
werd rap veel slechter."
Kinderoncoloog Tom Voüte, een
van de oprichters van de Clini
Clowns, vertelt haar dat de mees
te patiënten uiteindelijk genezen.
Maar dat zijn slechts statistieken.
De behandeling duurt bijna ne
gen maanden. De eerste drie
maanden zijn loodzwaar, ook om
dat ze tussendoor een blindedarm
ontsteking krijgt. „Na de eerste
zware chemokuur mocht ik even
drie dagen naar huis. Toen ik te
rug moest, heb ik hard gehuild. Ik
had veel pijn en voelde me ellen
dig."
De meeste tijd brengt Esther
door in haar ziekenhuiskamer. Ze
is te ziek om, met haar infuuspaal,
naar de speelruimte te lopen. Ze
wordt soms in een rolstoel of bed
rondgereden naar het bubbelbad
of de fysiotherapie. „Ik zat meest
al op mijn kamer. Daarom keek ik
echt uit naar de komst van de Cli
niClowns. Ik hoorde ze in de ka
mer naast me de boel op z'n kop
zetten, en dan wist ik dat ze eraan
kwamen."
Omgekeerd noemt Hans Koops de
bezoekjes aan Esther 'best span
nend'. „Ingetogen, heel geconcen
treerde bezoekjes voor een ouder
meisje." Hij herinnert zich dat Es
ther op zijn verzoek een keer haar
dwarsfluit meenam. „Op de zaal
waar zij lag, hebben we a Timpro-
'Flip was
aanwezig bij
een belangrijk
moment in
mijn leven'
viste een concertje voor haar geor
ganiseerd. Dokters, broeders en
zusters werden opgetrommeld en
Esther heeft vanuit bed vol trots
een paar nummertjes gespeeld.
Een vrolijk gebeuren."
De kracht van de CliniClowns
zit in hun inlevingsvermogen,
zegt Esther. Ze letten op gezichts
uitdrukkingen, gemoedstoestand,
voelen aan waar een kind behoef
te aan heeft, en spelen daar op in.
„Het is geen toneelstukje, maar op
recht. De clowns bouwen een rela
tie met je op. Ze kijken altijd of
een bezoek uitkomt, zien of je te
ziek bent of dat je pet er niet naar
staat. Het is zo verfrissend als in
een ziekenhuis ook iets te lachen
valt. Voor ouders is het ook pret
tig hun kind te zien lachen."
Na een halfjaar hoeft Esther
niet meer voor behandeling naar
het ziekenhuis, 's Ochtends haalt
ze bij de huisarts een chemo-injec-
tie en 's middags gaat ze naar
school.Twee jaar later wordt ze of
ficieel genezen verklaard. Het her
stel gaat voorspoedig. Ze door
loopt in zes jaar het vwo en stu
deert af in fysische geografie. Nu
werkt ze als omgevingsmanager
bij een waterschap, en is gelukkig
met man en drie kinderen
„Er zijn ook patiënten die door
de ziekte een been missen of bij
wie de groei geremd is. Ik besef
dat ik er goed vanaf ben geko
men", zegt ze. „Als ik aan de zie
kenhuisperiode denkt, liggen de
CliniClowns heel dichtbij. Zij
kleuren mijn herinnering aan die
tijd op een leuke manier in. Flip
was aanwezig op een belangrijk
moment in mijn leven. Ik vind
het bijzonder dat hij even bij mij
thuis is. Zodat ik kan laten zien
dat alles goed is gekomen."
WOENSDAG 4 NOVEMBER 2015
Esther Kleinveld en clown Flip (Hans Koops) nu. Esther is genezen.
„Ik besef dat ik er goed vanaf ben gekomen." foto Erik van 't Woud
jfi^5*v
n den Boom
D
Esther Kleinveld
ex-patiënte
