Mulder
voelt
zich Jan
Doedel
Niemand misgunt All Blacks WK-titel
Max Verstappen beleeft 72 uur van uitersten in Mexico
Voor Max Verstappen zat er in Mexico
geen nieuwe stunt in. De negende plek
was het maximale voor de Limburger.
10 SPORT
Rollen zijn
omgedraaid
in Mexico
MEXICO STAD. Even lag hij derde,
maar Max Verstappen wist dat die
positie de werkelijke krachtsverhou
dingen in de Grand Prix van Mexi
co geweld aandeed. Ruim anderhalf
uur lang moest hij vooral verdedi
gen. Voor inhaalmanoeuvres, zijn
specialiteit, was in Mexico Stad
geen tijd en ruimte. Daarvoor ont
beerde zijn uitdager - de STRio -
simpelweg voldoende vermogen.
„Dit was het maximale", conclu
deerde Verstappen.
Zijn negende plaats vormde de
afronding van 72 uur van uitersten
in de Mexicaanse metropool, waar
hij de kwalificatie als achtste af
sloot. Vóór twee Force India's en
vlak achter de Red Bulls van het
veel rijkere moederteam van zijn
werkgever Scuderia Toro Rosso.
„Maar we weten nu ongeveer wel
waartoe Max in staat is. We verba
zen ons niet zo snel meer", beken
de Verstappens race-ingenieur Xevi
Pujerol kort na de kwalificatie op
de hogesnelheidspiste.
Onuitwisbare indruk
Met nog twee voorstellingen op de
kalender (Brazilië en Abu Dhabi)
heeft de Limburger in zijn debuut
jaar een onuitwisbare indruk ge
maakt. Vrijdag verbaasde hij de ken
ners andermaal door de eerste trai
ningssessie in Mexico als snelste af
te sluiten, een primeur. Martin
Brundle, voormalig Formule ï-cou-
reur en gezaghebbend analist van
het Britse Sky Sports, herhaalde in
Mexico Verstappen als 'kampioens-
materiaal' te zien. „Mercedes, Ferra
ri en Red Buil zullen voor hem in
de rij staan, als gekken tegen elkaar
gaan opbieden. Want Max is zon
der twijfel het meest gewilde bezit
in de Formule 1."
Verstappen (18) staat na dit sei
zoen nog twee jaar onder contract
bij Red Bull. In zijn verbintenis zit
naar verluidt geen ontsnappings
clausule. De enige coureur die er
ooit wel één had en er vorig jaar
ook gebruik van maakte om naar
Ferrari te kunnen verhuizen, was
Sebastian Vettel. En die fout wilde
Red Bulls talentenscout Helmut
Marko met het Nederlandse won
derkind niet nog eens maken.
Nu de contouren van 2016 steeds
beter zichtbaar worden en Red Buil
ondanks de dreigementen van top
man Dietrich Mateschitz waar
schijnlijk in de Formule 1 blijft,
wordt Verstappen nog een jaar bij
opleidingsteam Toro Rosso (met
klantenmotoren van Ferrari) ge
stald. In 2017, zo is voorzien, zal hij
de overstap naar een topteam ma
ken. Red Buil heeft uiteraard de eer
ste rechten. Maar Mercedes en Ferra
ri zullen, indien het bieden gaat be
ginnen, niet schromen het laatste
contractjaar van de tiener met een
miljoenenbedrag af te kopen.
De zelfverzekerde Verstappen
durft elke uitdaging aan, zo zei hij
in Mexico. „Als de auto waarin ik
zit er maar eentje is waarmee je we
reldkampioen kunt worden. Én dat
je natuurlijk gelijke kansen krijgt.
Als dat niet zo is, stap ik sowieso
niet in. Ik ben geen nummer twee."
De eerste Grand Prix
van Mexico sinds 23
jaar bleek qua sfeer
een aanwinst voor de
Formule 1, maar op
de baan heerste het
gebruikelijke saaie
beeld van 2016. Merce
des domineerde, al
leen waren de rollen
tussen Lewis Ha
milton en Nico Ros
berg voor de verande
ring omgedraaid. De
Duitser verschalkte
zijn Britse teamge
noot. „Viva Mexico",
schreeuwde Rosberg
na afloop van de race.
„Nico reed geweldig",
biechtte wereldkam
pioen Hamilton op.
„Ik kon hem gewoon
niet bijhouden."
„Die rijd ik alleen goed als ik vol
vertrouwen zit. Zoals op de Olym
pische Spelen. Nu had ik van vrij
dag op zaterdag niet geslapen, de
klap van de zevende plek op de
500 meter kwam superhard aan.
Dat is mijn afstand. In de 1000 me
ter heb ik nooit zin. Dus ik stond
zonder al te veel vertrouwen aan
de start."
Mulder werd bij de selectiewed
strijden in Enschede elfde in
1.10,64, anderhalve seconde achter
winnaar Kjeld Nuis. Dat betekent
dat de winnaar van olympisch
goud en brons het eerste deel van
het seizoen mist. Pas na kerst
krijgt hij op de NK afstanden een
herkansing. „Ik zit er veel te ver
vanaf. Daar ben ik goed ziek van.
De wereldbekerwedstrijden die ik
mis zijn in Calgary, Salt Lake Ci
ty, Heerenveen en Inzeil. Mooier
krijg je ze niet als sprinter."
Vraagtekens
Vorig seizoen kwam Mulder ook
niet tot zijn niveau van Sotsji
2014. Een duidelijke reden daar
voor was er niet. Ook nu zijn er
vraagtekens. „Ik heb wel lopen
klooien met mijn materiaal, maar
ik voelde me weer goed na het
overstappen op mijn oude schaat
sen. Daar wil ik het niet op af
schuiven. Morgen ga ik met Ge
rard (van Velde, coach, red.) zitten
en dan gaan we naar oorzaken zoe
ken. En bepalen wat we gaan
doen om terug te komen."
Het liefst zou hij volgende
week wel de plas oversteken om
op de hooglandbanen te kunnen
trainen. „Maar je mag alleen het
ijs op als eerste reserve, en op de
500 meter ben ik tweede reserve.
Ik vlieg er niet voor Jan Doedel
heen. En zo voel ik me nu wel."
De mannetjesputter van 109 kilo
had het met de jongen te doen,
droeg hem terug naar zijn moeder
en deed hem de gouden plak om.
„Die is bij hem in betere handen",
zei Williams. „Hij had een zwart
shirt aan, misschien is hij een toe
komstige All Black."
Niemand misgunde de rug
byers van Nieuw-Zeeland de we
reldtitel. Op het veld maakten ze
tijdens het lange WK in Engeland
en Wales hun status als super-
ploeg volledig waar. De All Blacks
wonnen alle wedstrijden, inclu
sief de finale van zaterdagavond te
gen Australië (34-17). Nieuw-Zee
land is hierdoor het eerste land
dat de titel prolongeerde en de
Webb Ellis Cup nu drie keer heeft
gewonnen.
Subliem
De grote klasse van de All Blacks
was vooral te zien bij een sublie
me dropgoal van Dan Carter. Au
stralië leek lange tijd kansloos te
gen Nieuw-Zeeland, maar wist
zich een kwartier voor tijd tot op
vier punten (17-21) terug te vech
ten. Lang duurde de hoop van de
Ik wil niet dat dit
eindigt. Hier kan je
toch nooit genoeg
van krijgen?'
Wallabies op een overwinning
niet. Carter schopte de bal even la
ter van 40 meter ineens raak,
waardoor de marge weer zeven
punten was (24-17). Deze score
bleek cruciaal, Australië knakte de
finitief. „Ik smeekte de bal dat hij
tussen de palen moest gaan", zei
de tot man van de wedstrijd uitge
roepen Carter.
Hij had eigenlijk geen ruimte
voor de dropkick, die eerst de
grond moest raken. Daarom voer
de hij de actie naast zich uit en
niet voor zich. Carter vertelde na
afloop dat hij voor het WK het
trappen van de bal nog wat extra
had geoefend met zijn vader, in
de achtertuin van zijn ouderlijk
huis. Vier jaar geleden miste hij
de beslissende wedstrijd van het
WK door een spierblessure. De fi
nale op Twickenham was zijn laat
ste optreden als All Black. Vier an
dere spelers uit de selectie hebben
hun afscheid eveneens aangekon
digd. Dat wordt ook verwacht van
aanvoerder Richie McCaw, al
hield die nog een slag om de arm.
„Ik wil niet dat dit eindigt. Hier
kan je toch nooit genoeg van krij
gen?"
Het vertrek van de twee belang
rijkste spelers van de ploeg, Carter
en McCaw, zal een enorme aderla
ting voor de All Blacks betekenen.
Er is talent genoeg in Nieuw-Zee
land, maar het zal niet meevallen
de toppers te vervangen. „2016
wordt een van de moeilijkste ja
ren voor ons rugby",voorspelde
bondscoach Steve Hansen al.
door Andre Venema
door Rik Spekenbrink
ENSCHEDE. Het was een beetje te
gen beter weten in. Als bij Michel
Mulder de 500 meter niet goed
loopt, weet de schaatser dat de
kans groot is dat het op de 1000
meter ook niets wordt.
door Hans Klippus
LONDEN. De All Blacks blijken niet
alleen fantastische rugbyers, maar
ook een stel aardige mannen. Son
ny Bill Williams gaf tijdens de ere-
ronde na de gewonnen WK-finale
zijn medaille weg aan een 14-jarige
fan, die hij door een bewaker tegen
de grond zag worden gesmeten.
Richie McCaw, aanvoerder All Blacks
Vol ongeduld wachten
on tonmateriaal
Max Verstappen:
negende in Mexico.
foto AFP
