Llnssen
heeft
nog
hoop
Augsburg heeft zege nodig
Verdediger Joël Veltman wil zichzelf weer in de kijker spelen
20 SPORT
Van Rhijn
op plaats
Tete in
Istanboel
Eindelijk moet er eens een avond komen
dat Europa wordt verrast door Ajax.
Vanavond tegen Fenerbah^e bijvoorbeeld.
Frank de Boer geeft
rechtsback Kenny
Tete vanavond te
gen Fenerbahge
rust. Ricardo van
Rhijn mag zich
weer eens een keer
bewijzen. Alleen te
gen NEC kreeg de
voormalig interna
tional ook een basis
plaats. De Boer be
nadrukte dat de
keuze vooral met
het oog op de ko
mende wedstrijden
is genomen. „Ken
ny doet het hartstik
ke goed, maar we
moeten er rekening
mee houden dat dit
pas zijn eerste sei
zoen is op het hoog
ste niveau", zegt De
Boer. „We gaan een
drukke tijd in. Vites
se komt er snel aan,
daarna Feyenoord.
Het zou met Tete
best goed kunnen
gaan, maar we ne
men liever geen risi
co. We merken dat
hij moeilijk her
stelt, zodra hij wed
strijden kort achter
elkaar speelt."
De Boer is in Istan
boel overigens te
rug op voor hem be
kend terrein. Hij
speelde in 2003
voor Galatasaray,
de grote concurrent
van Fenerbahge.
GRONINGEN. De aanval van FC
Groningen is vanavond aan wis
selingen onderhevig, maar één
man is zeker van zijn plek:
Bryan Linssen (25). Hij reageert
op drie stellingen.
„Ik hoop het! Slovan Liberec
was voor mij een onbekende
club, tot we afgelopen week
beelden van ze hebben beke
ken. Het wordt niet gemakke
lijk, want ze wonnen natuurlijk
niet voor niets bij Olympique
Marseille."
„Wij hebben nog steeds een
kans om te overwinteren. Daar
moeten we dus vol voor gaan.
Ik merk wel dat de tegenstan
ders in de Europa League veel
volwassener zijn dan eredivisie-
ploegen. Het verschil in fysieke
kracht valt me op. De verdedi
gers zijn echt bikkelhard."
„Vind ik een belachelijke stel
ling. Dat kun je nu nog niet
concluderen. Oké, we hebben
alle uitwedstrijden verloren,
maar we speelden tegen Ajax,
PSV, Vitesse en FC Utrecht. En
in de Europa League tegen Bra-
ga. Nou, dan wens ik je veel suc
ces. Feyenoord doet het niet
veel beter, denk ik. Misschien
winnen ze alleen bij Utrecht."
Ik merk wel dat de
tegenstanders veel
volwassener zijn dan
de eredivisieploegen'
Op het vliegveld.
Bij de kapper. In
de honderden
theehuizen. In
miljoenenstad
Istanboel, spor
tief epicentrum van voetbalmaf
Turkije, gaat het deze week eigen
lijk maar om één ding: Fener-
bahce-Galatasaray. Een derby in
het kwadraat. Zondag pas ja, maar
nu al zo belangrijk.
De wedstrijd vanavond tegen
Ajax zou voor Fenerbahqe in die
zin als ongewenst tussendoortje
kunnen worden beschouwd.
Maar: derby in aantocht of niet,
het Sükrü Saracoglu Stadion zal
ook vanavond trillen van opwin
ding en herrie.
Joël Veltman lijkt het te besef
fen als hij vlak voor de training
van Ajax naar de nu nog lege tribu
nes loert. Inmiddels is de centrale
verdediger wel wat gewend. Als
speler van Ajax ja, maar vergeet
niet: ook tijdens het zo succesvol
le WK van Oranje in Brazilië was
hij erbij. Invaller tijdens memora
bele wedstrijden tegen Spanje
(die 5-1) en de troostfinale (3-0) te
gen het gastland.
Uitwedstrijden
Toch moet de wedstrijd vanavond
tegen Fenerbahce voor Veltman
zijn wat het voor heel Ajax moet
zijn. Het bewijs om staande te blij
ven in grote wedstrijden moet
een keer geleverd worden. Want
het is inmiddels bekend. Ajax ha
pert als de tegenstand serieus
wordt. En dan dus beginnen aan
een reeks uitwedstrijden tegen Fe-
nerbahce, Vitesse en twee keer
Feyenoord.
„Heerlijk toch", vindt Veltman.
„Na deze periode weten we pas
echt waar we staan. Ik heb die ver-
liespartij tegen PSV in zijn geheel
nog een keer teruggezien. Zij wa
ren echt op alle fronten beter."
Was dat daarom niet de pijnlijke
bevestiging dat Ajax faalt als de te
genstand serieus is? Veltman:
„Daarom is die reeks met zware
wedstrijden nu ook zo fijn. Nu
moeten we het laten zien. Dan
zijn we van dat verhaal ook af."
Veltman, bekend als reëel en
zelfkritisch: „Of ik aan een goed
seizoen bezig ben?" Een stilte en
een lange 'uh'. „Ik denk het wel.
Al kan het altijd beter natuurlijk."
Als voorbeeld neemt hij weer
PSV-thuis. Opvallend waren zijn
harde tackles, toch niet zijn han
delsmerk. „Maar aan de bal was ik
veel te slordig."
De uitwedstrijd tegen Fener
bahce is ook om die reden een
kans op revanche. Op het grondge
bied waar Oranje één van de pijn
lijke uitglijders maakte tijdens de
dramatische kwalificatiereeks
voor het EK 2016. Veltman zag het
vanaf de bank, zijn deelname aan
het WK leek een herinnering van
lang geleden. Vanzelfsprekend
dacht hij ook zijn eigen carrière.
„Ik ben 23. Zo'n EK zou weer een
schitterende ervaring zijn."
Veltman vervolgt: „Dat ik er te
gen Turkije niet bij was, vond ik
logisch. Maar dat ik niet bij Oran
je zat tegen Kazachstan en Tsje
chië was wel een teleurstelling.
Maar goed, ik moet er zelf voor
zorgen dat ze niet om me heen
kunnen."
„Mijn medespelers hadden liever
een tegenstander als Liverpool ge
had maar ik vind het leuk dat ik
met AZ een Nederlandse club
tref." Spelen in de Bundesliga is
doorgaans ook een feest, al gaat
het met FC Augsburg niet goed.
„We staan op de laatste plaats."
Ook in de Europa League heeft
Augsburg nog geen wedstrijd ge
wonnen terwijl AZ kan teren op
de overwinning op Athletic Bil
bao. „Deze wedstrijd is voor ons
van groot belang", zegt Verhaegh.
„We moeten winnen, dat kan
voor een ommekeer zorgen."
Verhaegh speelt sinds 2010 bij
de Zuid-Duitse club en maakte zo
doende de opkomst mee van Augs
burg dat begin deze eeuw nog uit
kwam in een Beierse amateurdivi
sie. „Het is knap wat er is neerge
zet. Vorig jaar haalden we voor
het eerst Europees voetbal."
Als aanvoerder van een subtop
per in de Bundesliga kwam hij au
tomatisch in beeld bij Oranje. Zijn
laatste interland speelde hij op het
WK van 2014 in Brazilië tegen
Mexico. „Voor de interlands tegen
Tsjechië en Kazachstan was ik op
geroepen, maar ik was ziek."
In de kleedkamer van Augs
burg zijn er grappen gemaakt over
de dramatische kwalificatiereeks
van Oranje. „Maar Nederland
wordt als een groot voetballand ge
zien. Ook is iedereen op de hoog
te van de kwaliteiten van AZ."
Rondleiding
En anders licht Augsburg-
verdediger Ragnar Klavan zijn
ploeggenoten wel in. De Est werd
kampioen in Alkmaar en over
weegt zijn teamgenoten vandaag
een rondleiding te geven in Eg-
mond, waar hij woonde toen hij
bij AZ speelde en waar Augsburg
verblijft. Van het huidige team
van trainer John van den Brom zal
hij weinig weten want het ver
loop in de selectie van AZ is groot
geweest de laatste jaren.
door Sander de Vries
Groningen boekt vanavond de eer
ste Europa League-zege.
Groningen is te licht voor de Euro
pa League.
Het verschil tussen Groningen
thuis en -uit is te groot.
Bryan Linssen
Reeks van
de waarheid
voor Ajax
door Daniël Dwarswaard
door Nik Kok
ALKMAAR. Je hoort Paul Verhaegh
niet klagen bij Augsburg. „Ik ben
aanvoerder en ik speel in de Bun-
desliga." En momenteel kijkt hij uit
naar het Europa Leaguetreffen met
AZ, vanavond in Alkmaar.
Paul Verhaegh (I) met ploeggenoot Raul Bobadilla tijdens de training van
Augsburg gisteren in Alkmaar, foto ANP
