538. ING
Weergoden helpen Rossi handje in Japan
T Hl
Matteo Trentin sluit winnend af
10 SPORT
Een pelotonnetje koers verslaafden
bleef in Europa om Parijs-Tours van
enig cachet te voorzien.
Schlemiel Wout Poels baalt
flink na schuiver in Abu Dhabi
Doe mee aan de Leukste
Amateurclub van Nederland
en win 20.000 om jullie
clubdroom waar te maken
TOURS. Wereldkampioen Peter Sa-
gan was er niet. En ook Tom Boo-
nen, Philippe Gilbert en Mark Ca
vendish ontbraken. Maar wat
was-ie leuk, die laatste Noord-Eu-
ropese klassieker van de wielerka-
lender. Een strakblauwe hemel.
Wind. Waaiers. Kopgroepen. Leeg
lopende banden. Ontluikende ta
lenten. Wegblijvende vluchters.
Recordsnelheden. En balende
sprinters.
Werkelijk alle ingrediënten
had Parijs-Tours om als een van
de fraaiste klassiekers van 2015 de
geschiedenisboeken in te gaan. Be
halve een deelnemersveld om van
te watertanden. Een afbrokkelend
monument is het enkeltje Tours
na 109 edities. Een oude dame die
wegkwijnt in het bejaardenhuis
en de aanloop op haar bezoekuur
steeds minder ziet worden.
Haar lievelingsneefjes komen al
lang niet meer nu de koers sinds
2009 niet meer is opgenomen in
de WorldTour. De grote kampioe
nen die ze dolgraag nog eens had
willen bijschrijven op haar rijkge-
vulde erelijst verkozen de laatste
jaren de alweer ter ziele gegane
Ronde van Peking op jacht naar
WorldTour-punten. Dit keer vlo
gen ze massaal achter het grote
geld aan naar Abu Dhabi, waar de
UCI na een slopend seizoen nog
een eindejaarsfeestje in de overvol
le kalender propte. Voor de gele
genheid planden voor het gala
ook nog een vierdaagse etappe
koers in de woestijn, met tempera
turen ver boven de veertig graden.
ABU DHABI. Het mo
ment waar iedereen
aan terug zal denken
na de eerste editie
van de Ronde van
Abu Dhabi? De crash
van Wout Poels. Za
terdag was de Lim
burger van Sky hard
op weg om de ronde
te winnen, maar hij
verslikte zich in de al
lerlaatste bocht van
de koninginnenrit.
De Colombiaan Este-
ban Chaves (Orica)
bij wie Poels even eer
der weggereden was,
verzekerde zich zo op
de top van de Jebel
Hafeet van de etap
pe- en de eindzege.
Poels, die ook Fabio
Aru (Astana) nog
langs zag flitsen voor
hij weer op kon stap
pen, kon logischer
wijs gisteren weinig
meer uitrichten in de
slotrit op het uitge
storven Formule ï-cir-
cuit van Yas Marina.
Achter Chaves en
Aru werd hij gehul
digd als derde. De
tweede dagzege van
ploeggenoot Elia Vi-
viani was een doekje
voor het bloeden.
De exotische en futuristische
plaatjes uit het Midden-Oosten
vlogen je de laatste dagen om de
oren. Peter Sagan op een kameel.
Peter Sagan die een 'wielerpitstop'
maakt op het Yas Marina Ft Cir
cuit. Peter Sagan onder een palm
boom. Hippe kiekjes waarvan Pa
rijs-Tours het niet moet hebben.
De herfstkoers is mooi van lelijk
heid. Zo kwam een kampioen als
John Degenkolb er twee jaar terug
met een afbladderend affiche
graag winnen.
Ook gisteren waren er van die
échte koersdieren die hun vakan
tie graag nog even uitstelden. Zo
als Roy Curvers (veertiende), die
zijn seizoen in februari al begon
in Dubai en niet zo nodig nog
eens naar het Midden-Oosten
hoefde. „Ik rijd liever in Parijs-
Tours rond dan op een verlaten cir
cuit in de woestijn", aldus Cur
vers, die heus wel het belang van
de race in Abu Dhabi inziet. „Wie
betaalt, bepaalt. Peking, Abu Dha
bi, Dubai, daar zit het geld en dus
de interesse van de sponsoren en
de toekomst van de sport. Dus
moeten die koersen erbij op de
wielerkalender en dat kan alleen
aan het begin of het einde van het
jaar. Alleen zonde dat zo'n ontwik
keling dan ten koste gaat van Pa
rijs-Tours."
Op papier dan, want spektakel
was er genoeg in de herfstklassie-
ker. Greg Van Avermaet gaf de
koers na toch al een spetterend
koersverloop - waaiers, dertig
man vooruit, drie man weg in vol
le finale - nog een dramatisch tint
je. Van Avermaets leegloper in de
finishstraat promoveerde mede
vluchter Matteo Trentin tot win
naar. Het was zo'n verhaal waar
'Tours' voor gemaakt is. Nog één
collectieve wielerherinnering
scheppen waar de wielerliefheb-
ber nog even op kan teren, zo vlak
voor een koersloze winter.
De laagstaande zon die de Ave
nue de Grammont nog één keer
oplichtte voor een sprint van
twee stervende zwanen met op de
achtergrond een foeterende pech
vogel. Daar kon geen wereldkampi
oen op een kameel tegen op.
o
Niet Jorge Lorenzo, die
op een gegeven mo
ment met een marge
van bijna vier secon
den aan de leiding reed, won de
MotoGP van Japan, maar Dani Pe-
drosa, die halverwege nog zo ver
achter lag dat hij Lorenzo niet
eens kon zien. De grote winnaar
van de wedstrijd vol bizarre wen
dingen was Valentino Rossi, die
dankzij de tweede plaats zijn voor
sprong in het WK uitbouwde tot
achttien punten.
Lorenzo stond balend op de
laagste trede van het podium op
de Twin Ring in Motegi. Opnieuw
keerden de weergoden zich tegen
hem. Was het droog geweest, zo
als de eerste twee dagen, dan had
hij vrijwel zeker gewonnen. Was
het drijfnat gebleven, na de hoos
buien van eerder op de dag, dan
had hij ook de beste kansen ge
had. Maar de baan droogde gedu
rende de 24 ronden van de race
op. De regenbanden werden te
warm, stukken rubber vlogen Lo
renzo om de oren en de Spanjaard
had grote moeite om zijn Yamaha
in het gareel te houden.
„De laatste ronden was het
overleven om niet al te veel pun
ten te verliezen", sprak de teleur
gestelde Spanjaard. „Alweer ver
lies ik door pech met het weer.
Wereldkampioen worden is nog
steeds mogelijk, maar dan moet
het de laatste drie races wel eens
allemaal meezitten."
Op de natte baan had Lorenzo
al na de eerste ronde een gaatje
van een seconde op de achtervol
gende Rossi. Dat gat bouwde hij
gestaag uit tot bijna vier secon
den. Hij leek onbedreigd op weg
naar de overwinning, maar in ron
de zestien ging het spel op de wa
gen. Dani Pedrosa reed een gat
van vier seconden op Rossi dicht
en passeerde de Italiaan.
Vedergewicht
Pedrosa stoomde door, zette ook
Lorenzo opzij en nam Rossi in
zijn kielzog mee. De kleine Span
jaard maakte dankbaar gebruik
van de omstandigheden - als ve
dergewicht zette hij minder druk
op de voorband, die daardoor net
iets minder hard sleet - en kwam
met een voorsprong van ruim ze
ven seconden over de streep om
zijn vijftigste Grand Prix-zege te
noteren. Lorenzo volgde op meer
dan drie seconden achter Rossi.
Pedrosa was verrast: „Dit had ik
nooit verwacht. Ik lag bijna tien
seconden achter Jorge en had al
moeite om de vierde plaats te be
houden. Maar langzaamaan kwam
ik in mijn ritme. Ik zag dat ze
vooraan problemen hadden met
de banden en dat de rondetijden
opliepen."
Pedrosa ziet de titelstrijd tus
sen de twee Yamaha-coureurs ge
spannen aan. „Het is zwaar, voor
allebei. Ze rijden constant op de li
miet, kunnen zich geen van bei
den een foutje permitteren. Dat is
mentaal ontzettend moeilijk."
Meer info: leuksteamateurclub.nl
l i
Drama tot in
de finishstraat
door Arjan Schouten
Way-
Matteo Trentin. foto Cor Vos
TJ
ro
door Natascha Kayser
Daniel Pedrosa is een tevreden
man in Japan, foto EPA
1838. ING
