Toch nog puntje voor Verstappen,
Hamilton nadert kampioenschap
thriller onderuit tegen Bulgaren
Toekomst van Red Buil binnen enkele weken duidelijk
De Faeroër
Eilanden
moeten zich
schamen
SPORT 9
onlangs vast en Esteban Gutierrez
is de gedoodverfde kandidaat voor
het tweede stoeltje. Die benoe
ming laat echter al een tijd op
zich wachten. Misschien omdat
Ferrari, dat uiteindelijk bepaalt
wie er naast Grosjean komt, Ver
stappen naar voren wil schuiven.
Hij zou bij Haas nog een jaar kun
nen rijpen en in 2017 als opvolger
van Raikkönen doorschuiven naar
de Scuderia.
Binnen twee weken wil Red
Bulls topman Dietrich Mateschitz
weten of zijn teams over competi
tieve motoren kunnen beschikken
en het voor hem zin heeft door te
gaan met Formule 1. Dan zal er
ook snel duidelijkheid komen om
trent Verstappens toekomst. Nu
nog onzeker, maar desondanks al
goudgerand.
SOTSJI. Max Verstappen kon gis
teren binnen een kilometer
bijna een streep zetten door
zijn debuutrace in Sotsji. De tie
ner werd kort na de start van
de Russische GP in de flank ge
raakt door Nico Hülkenberg ('Ik
wilde eromheen rijden, maar
dat lukte niet'), waarna hij als
een zondagsrijder de race
moest voltooien. Door een tijd-
straf van Fernando Alonso nam
hij alsnog een WK-punt mee.
Na België, Italië, Singapore en
Japan ontbeerde Max Verstap
pen ook in Rusland aanvanke
lijk het nodige geluk. Welis
waar maakte hij in de kwalifica
tie met plaats negen veel in
druk, de euforie was een et
maal later van korte duur. De
Limburger kon de valse start op
het Olympic Park ditmaal niet
corrigeren met een wervelende
inhaalrace. „Er was zoveel be
schadigd", stelde Verstappen.
„Er zat een gat in de vloer, ver
der waren de voor- en achter
vleugel net als de ophanging be
schadigd. Omdat alles scheef
stond, sleten de banden ook
sneller."
De STR10 bleek daardoor moei
lijk te besturen. Met veel
kunst- en vliegwerk, en dank
zij een groot aantal uitvallers, fi
nishte de tiener als elfde. Om
dat Alonso na afloop een tijd-
straf van vijf seconden kreeg
(vanwege het herhaaldelijk
overschrijden van de witte lij
nen) schoof Verstappen een
plaatsje op, goed voor één
WK-punt. Teamgenoot Carlos
Sainz, zaterdag in de vrije trai
ning met een impact van 46G
gecrasht maar desondanks toch
gestart, viel na een sterke race
uit met remproblemen. „We
hadden hier allebei dik kunnen
scoren. Zonde", vond Verstap
pen. „We hadden geen geluk."
Net als een jaar geleden, bij de
inaugurele race, was de Russi
sche GP niet eentje die lang in
de herinnering zal blijven.
Polesitter Nico Rosberg viel al
snel uit met een technisch man
kement, waarna Lewis Ha
milton onbedreigd op zijn ne
gende overwinning van 2015 af
koerste en werkgever Mercedes
alvast de constructeurstitel be
zorgde. De Brit kan over twee
weken in Amerika zijn derde
kampioenskroon ophalen.
Twaalfduizend schreeuwende en
toeterende tegenstanders op de
tribune en een ijzersterke tegen
stander, daar keek de bondscoach
naar uit. De bomvolle Arena Ar-
meec viel ook nog eens helemaal
stil tijdens het duel.
Halverwege de tweede set
stond Vermeulen klagend aan de
wedstrijdtafel omdat collega Pla-
men Kostantinov een extra libero
wilde opstellen. Dat mag alleen
in het geval van een blessure bij
de eerste twee libero's en daar
was in het geval van Vladislav
Ivanov geen sprake van. De
klacht van Vermeulen werd na
een ellenlange discussie gegrond
verklaard.
Bulgarije was daarna van slag,
met libero Ivanov - in een potsier
lijke wegwerkershesje - in het
middelpunt. In de wolk van on
rust verdiende Oranje zes punten
op rij. Dat vormde de basis voor
winst in de tweede set.
Nederland zat goed in de wed
strijd tegen de favoriet, de num
mer zeven van de wereld. In het
eerste en derde deel liet Oranje
kansen op setwinst liggen tegen
de gelouterde Bulgaarse ploeg.
Vooral het verlies in de derde set,
na een 22-18 voorsprong, was pijn-
Na overwinningen op Tsjechië
en Duitsland komt Oranje
bij het EK net tekort tegen
het sterke gastland Bulgarije
lijk te noemen. De wedstrijd
bleef een thriller tot de laatste
bal. Met invaller Thijs ter Horst
in een prominente rol bleef de
barrage bloedstollend spannend.
Bij het derde matchpoint moest
Oranje toch buigen (27-29 25-20
26-28 25-2315-17).
Marathonwedstrij d
De laatste wedstrijd was bepa
lend voor de zege in de groep, om
dat Nederland zaterdag in een ma
rathonwedstrijd Duitsland had
verslagen (3-2). Ook toen was het
onrustig buiten de lijnen. De Bel
gische bondscoach Vital Heynen
van Duitsland wekte de indruk
dat hij in de kwartfinale liever te
gen Bulgarije dan tegen wereld
kampioen Polen wilde spelen.
Topspelers werden gespaard en
mede dankzij een aantal wissels
aan Nederlandse kant werd een
1-2 achterstand in sets omgebo
gen in een overwinning. Vermeu
len bracht in de vierde set vier
frisse invallers binnen de lijnen
en zij zorgden voor impulsen. De
middenaanvallers Bas van Bem-
melen en Thomas Koelewijn wer
den uitstekend benut. De vijfde
set was er eentje om van te water
tanden (15-13).
Heynen kreeg zodoende zijn
zin, Duitsland heeft België en
Bulgarije als komende tegenstan
ders. Voor Nederland is de kwarfi-
nale haalbare kaart, Slovenië is
een opponent van vergelijkbaar
niveau. Dan wacht met Polen een
kandidaat voor de gouden plak.
COLUMN
Diederik Smit
Als je tien jaar geleden
had voorspeld dat zo
wel IJsland als
Noord-Ierland en
Wales actief zou zijn
op het EK van 2016, zou je voor
gek zijn verklaard. Je had er aan
kunnen toevoegen dat het toer
nooi liefst 24 deelnemers zou tel
len. Wellicht had men je dan al
minder koekoek geacht.
Vervolgens had je alsnog het
stempel krankjorum kunnen krij
gen door te zeggen dat de IJslan-
ders, de Noord-Ieren en de Welsh
men groepswinnaar zouden wor
den in hun kwalificatiepoules. De
hypothetische menigte uit 2005
zou echter te snel geweest zijn in
haar oordeel, want bovenstaand
scenario staat op de drempel van
de werkelijkheid.
Ook België speelt volgend jaar ein
delijk weer eens een EK-eindron-
de. De laatste keer dat België zich
voor een EK kwalificeerde, was al
weer een hit van Doe Maar gele
den: 32 jaar. Het Noordwest-Euro-
pese voetbal zit klaarblijkelijk in
Het voetbal in
Noordwest-Europa
zit klaarblijkelijk in
de lift, Nederland is
een uitzondering
de lift. In die zin is Nederland de
uitzondering op een regel waar je
nou net geen uitzondering op
wilt zijn. Net als de Faroër Eilan
den overigens. Je zou de opmars
der noordwesterlingen bijna over
het hoofd zien, omdat we geneigd
zijn het EK-debuut van IJsland,
Noord-Ierland en Wales te koppe
len aan de uitbreiding van het
deelnemersveld.
Ten onrechte, want Noord-Ier
land heeft zich al verzekerd van
groepswinst in poule F, terwijl
ook IJsland en Wales nog een
kans maken om hun poules te
winnen. Het is dus goed mogelijk
dat zij zich ook voor een EK met
zestien landen geplaatst hadden.
De verklaring voor dit alles is mo
gelijk geologisch van aard. Vijf
jaar geleden kreeg Noordwest-Eu
ropa te maken met een aswolk
van de IJslandse vulkaan Eyjafjal-
lajökull (spreek uit: 'Hè ja fijn,
flauwekul'). Zelf denk ik dat die
aswolk het leidingwater heeft ver
vuild met stofjes waarvan je beter
positiespel gaat spelen. Eén ding
is zeker: de Faeroër Eilanden moe
ten zich schamen.
MAANDAG 12 OKTOBER 2015
Max Verstappen (rechtsonder) kan
nog net aan ernstiger schade ont
snappen, maar ziet in de beginfase
van de race in Rusland wel zijn kan
sen slinken doordat het nodige aan
zijn wagen is verbogen, foto EPA
.7
