Parallellen tussen Frans en Reynaert
telen met zwembad, sportcomplex of schouwburg
ZEELAND 11
vens het wilde overnemen."
De onderhandelingen met
Lievens zijn hard, is ook de erva
ring van Simons. De gemeente
krijgt meermalen te horen dat
de deal zakelijk is 'uitgeknepen',
dat het echt niet goedkoper kan.
„Ja, die zin ken ik van hem",
lacht de voormalige Sluise wet
houder Wille. „Later bleek er al
tijd ruimte te zijn."
Daar is ook de gemeente
Goes achter. Die heeft eerder dit
jaar besloten verder te gaan met
Lievens voor de exploitatie van
De Mythe, maar wil wel nadere
afspraken maken over de tegen
prestatie voor de subsidie.
En Middelburg? Dat heeft
klaarblijkelijk goed geluisterd
naar collega-bestuurders en ge
leerd van hun ervaringen. Lie
vens noemde cultuurwethouder
Saskia Szarafinski al eens 'een
harde onderhandelaar'. „Zijn re
putatie kennen we", stelt Sim
ons. „Daarom duren de onder
handelingen nu ook al zo lang."
Redder
Het is heel verstandig om zorg
vuldig te werk te gaan, bena
drukken Van Schaik en Wille.
Gemeenten die in Lievens al
leen de redder zien, en te wei
nig letten op de zakenman, snij
den zichzelf in de vingers.
„Maar daar moet je dan achteraf
ook niet moeilijk over doen",
vindt Wille. „Contract is con
tract. Lievens doet nooit iets in
strijd met het contract. Dus dan
had je zelf maar beter moeten
opletten."
En per saldo is het toch maar
goed dat Frans Lievens zich is
gaan bemoeien met gemeentelij
ke voorzieningen, is het eenslui
dende oordeel van Wille, Van
Schaik en Simons.
Wille: „Zonder hem was het
zwembad in IJzendijke eerder
dichtgegaan en was er nu niet
een sportcomplex met zwem
bad geweest in Oostburg."
Van Schaik: „Als je het als ge
meente zelf niet meer redt, heb
je aan hem een heel stabiele ex
ploitant. Als de zakelijke af
spraak goed is, hoor je hem er
niet meer over."
Simons: „Lievens is een za
kenman pur sang, maar hij kijkt
niet alleen naar geld. Hij is ook
enorm betrokken bij cultuur en
bij onze schouwburg. Dat is te
gelijkertijd zijn enige fout ge
weest: hij heeft gezegd dat hij
niet uit de schouwburg weg wil
de. Daar heb ik gebruik van ge
maakt."
Frans Lievens is
de bedenker en
oprichter van het
themapark Rey-
naertland in Hulst. Op
de website staat het pro
fiel van Reynaert de Vos.
Reynaert is een sluwe, zelf
verzekerde, gewetenloze en
vindingrijke vos. Hij haalt
gemene streken uit en komt
steeds weer op listige ideeën
om zijn straf te ontlopen.
Hij kan zijn tegenstanders
in de val lokken door in te
spelen op hun hebzucht, gul
zigheid en wraakzucht. On
danks zijn gemene streken
heeft hij de sympathie van
de lezer. Hij staat buiten en
boven alle standen, hij is de
'outcast' die zich wreekt op
de hypocriete maatschappij.
Lijkt Frans Lievens zelf
eigenlijk wel wat op Rey
naert de Vos? „Ja, maar
hij is zeker niet geweten
loos", reageert Co van
Schaik. „Met 'geweten
loos' ben ik het absoluut
niet eens", zegt ook
Leen Wille.
Sluw, zelfverzekerd en
vindingrijk passen wel
bij de IJzendijkse zaken
man. En hij haalt welis
waar geen gemene stre
ken uit, op listige ideeën
is hij wel te betrappen,
erkennen de ex-wethou
ders. En daar hebben ze
geen moeite mee.
Van Schaik: „Hij móet
hard en zakelijk zijn, an
ders houdt hij het niet
vol."
De gulzigheid die de te
genstanders van
Reynaert kenmerkt, kan
vergelijkbaar zijn met de
opluchting waarmee ge
meenten de reddings
boei van Lievens grij
pen, beaamt Wille. „Ge
meenten zijn in algeme
ne zin niet stevig ge
noeg bewapend om goe
de contracten aan te
gaan met slimme zaken
lieden."
En die 'outcast' die bui
ten en boven alle stan
den staat? „Welnee",
lacht Chris Simons. „Om
de kosten in de hand te
houden, is hij niet te be
roerd zelf achter de bar
te staan. Die inzet en be
trokkenheid typeren
Frans Lievens."
'We kennen de
reputatie van Lievens.
Daarom duren de
onderhandelingen nu
ook al zo lang*
'Frans Lievens is een
zakenman met visie.
Wat hij destijds deed,
was publiek-private
samenwerking avant la
lettre'
'Ik ben een jaar bezig
geweest om het
contract juridisch goed
te krijgen. Er zaten
open einden in'
VRIJDAG 18 SEPTEMBER 2015
zakenman de grenzen
op'
Volgens de Middelburgse wethouder Chris Simons is Frans Lievens (foto) een zakenman pur sang, maar kijkt hij
niet alleen naar geld. „Hij is ook enorm betrokken bij cultuur en bij onze schouwburg." foto Ronald den Dekker
door Maurits Sep
Chris Simons,
wethouder Middelburg
Leen Wille,
oud-wethouder Sluis
Co van Schaik,
oud-wethouder Terneuzen
