Uiterlijk
Piet staat
ter discussie
Les van vroeger: praat tijdig over vluchtelingen
discussie rond knecht van Sinterklaas wel komen
ZEELAND 3
sorry voor het woord, een beetje
debiel gaan doen. Ze moesten oor
ringen gaan dragen, de lippen wer
den dik aangezet. Dat heeft wel
een stuk wrevel gegeven, die mis
schien ook naar hier aan het over
waaien is."
Bas Heyninck en Anna Jovita
Smet lopen met hun schoolkame
raden door de Stationsstraat. De
winkelstraat waar op 12 november
het Huis van de Sint weer open
gaat. Anna Jovita heeft Zwarte
Piet nooit als racistisch ervaren.
„Zwart als roet hè, hij komt door
de schouw." Bas verwacht niet dat
in Vlaanderen net zo verhit ge
voerd zal worden als in Neder
land.
Sint Niklaas is geen blank bol
werk waar elke discussie over
Zwarte Piet daardoor zou verzan
den. Een multicultureel groepje
scholieren zit er gewoon niet op
te wachten. „Ik vind het gewoon
gezever", zegt een blank meisje.
Haar donkergetinte klasgenoten
hebben andere redenen om de Pie
tendiscussie te mijden. „Als ze er
hier over gaan beginnen zoals in
Holland worden wij er straks op
aangekeken. Daar zit ik echt niet
op te wachten."
Bij het genootschap leeft de ver
wachting dat de Pietendiscussie
uiteindelijk de grens zal overste
ken. Maar dan liever op een vrien
delijke toon.
Luc Vermeulen: „En niet zo ge
forceerd door acties die minder
goed doen dan ze bedoeld zijn. De
discussie moet gevoerd worden,
daar heb ik geen problemen mee.
Wij voelen dat wel komen. Maar
als al kinderen die heisa meema
ken, dan maak je iets kapot voor
die kinderen."
'De discussie moet
gevoerd worden,
daar heb ik geen
problemen mee'
J ui
u--»
De klassieke Zwarte Piet
staat ook op Zeeuwse
basisscholen ter discus
sie. Verschillende be
sturen bekijken de komende we
ken of de rechterhand van Sinter
klaas er dit jaar anders uit moet
zien.
Vorig jaar liepen op bijna alle
Zeeuwse scholen Pieten rond met
een donkerkleurig uiterlijk. „Maar
de maatschappelijke discussie
heeft zich het afgelopen jaar zo
ontwikkeld. Er zijn zo veel tegen
standers dat ik me kan voorstellen
dat we het uiterlijk van de Pieten
veranderen", zegt Raymond de
Jong, bestuurder van de Escalda-
scholen in West-Zeeuws-Vlaande-
ren. Een besluit is nog niet geno
men. „Ik wil de discussie aan
zwengelen. We zullen er met
ouders over praten."
Het besluit van de Haagse basis
scholen om de klassieke Zwarte
Piet te laten verdwijnen, is ook
voor de Alpha Scholengroep
(Zuid-Beveland) aanleiding om
de discussie aan te gaan. „Vorig
jaar was de teneur: 'kom niet aan
Zwarte Piet'. Dat is veranderd",
zegt bestuurder Anko van Hoe
pen. „Het onderwerp staat op de
agenda voor het komende direc-
teurenoverleg. Ik heb geen idee
wat de uitkomst wordt."
Cees Corstanje, bestuurder van
de Archipel-scholen (op Walche
ren) noemt het Haagse besluit
'sympathiek', maar er is nog geen
standpunt ingenomen. „Het staat
zeker op de agenda."
Andere scholengroepen willen
voorlopig niet aan het uiterlijk
van Zwarte Piet tornen. „Het is
voor ons geen onderwerp van ge
sprek. Het speelt niet bij ouders
en bovendien is het nu nog te
vroeg om het daarover te hebben",
zegt Peter de Jong van de
Zeeuws-Vlaamse onderwijsgroep
Perspecto. „Het leeft voor geen
meter bij leerkrachten en ouders",
beaamt Pim van Kampen van No-
bego (openbare basisscholen in
Goes en Noord-Beveland). „We
willen er zo soepel mogelijk mee
omgaan. Sinterklaas moet een
feest blijven."
„Het was toen volstrekt anders",
denkt voormalig burgemeester Bar-
bé. „Toen was het een nieuw feno
meen. De maatschappij en het ge
meentebestuur waren er minder
op voorbereid. We moesten als ge
meentebestuur snel beslissingen
nemen die we onvoldoende kon
den communiceren. Mensen voel
den zich er toen door overvallen.
Dan leidt het tot spanningen. On
bekend maakt toch onbemind."
Wethouder Cees Liefting van
Terneuzen onderschrijft de con
clusie van oud-burgemeester Bar-
bé dat tijdige communicatie met
omwonenden van groot belang is.
„Het CO A is langsgeweest met
een verzoek voor aanvullende op
vang. Waar dat zal zijn, is nog
niet bekend. De locatiekeuze la
ten we over aan het COA. Zodra
we weten welke locatie in beeld is
zullen we met de omgeving com
municeren. En dan niet alleen in
het begin maar blijvend. Natuur
lijk in samenwerking met het
COA."
In Terneuzen wordt al volop
meegedacht over mogelijke loca
ties. Liefting: „Sinds de vluchtelin
genstroom zo groot is, krijgen we
als gemeente van alle kanten tips.
'Weet u dat er daar een school
leegstaat?' Makelaars die bellen
om ons op panden te wijzen die
misschien geschikt zijn."
Barbé denkt dat mensen twin
tig jaar later wel wat meer gewend
zijn aan het fenomeen vluchtelin
gen en asielzoekers. „Wanneer je
nu om je heen kijkt, denk ik wel
dat de acceptatie groter is."
Wie reacties op krantenartike
len en sociale media leest zou
soms een andere indruk krijgen.
'Tjongejonge, die kwamen
echt uit een oorlogsgebied,
echt geen gelukzoekers hoor'
Barbé: „Dat is een kenmerk van so
ciale media. De reacties zijn meest
al anoniem. Een eerste banale op
welling, vaak niet zo verheffend.
Wanneer je dieper analyseert, zie
je toch een positieve acceptatie. In
1994 was men in Sluiskil en Zuid-
dorpe ook eerst tegen de komst
van de vluchtelingen. Later werd
dit echt geaccepteerd."
Adri de Bruijne weet nog hoe
men destijds in Sluiskil reageerde
op de komst van de Joegoslavische
vluchtelingen. „Mensen schrok
ken ervan. 'Wat gaat ons nu alle
maal overkomen?"' Sluiskillenaar
De Bruijne was destijds raadslid
van de gemeente Terneuzen. „Er
was in Sluiskil echt een schrikreac
tie. De mensen van de dorpsraad
waren vooral bang dat er heel veel
vluchtelingen naar Sluiskil zou
den komen. Driehonderd vrees
den ze. Dat zou te veel zijn voor
een dorp als Sluiskil."
Het werden er ongeveer hon
derd. En hoewel de Sluiskillen-
aren volgens De Bruijne aanvanke
lijk huiverig reageerden, pakte het
toch goed uit. „Het is later alle
maal goedgekomen." Honderd
vluchtelingen was volgens De
Bruijne een te behappen getal.
„Ik ben bij een aantal vluchte
lingen op bezoek geweest." De
Bruijne weet nog dat hij onder de
indruk was van sommige verha
len. „Tjongejonge, die kwamen
echt uit een oorlogsgebied, zeker
geen gelukzoekers hoor. Het wa
ren keurig nette mensen. Vaak
met een hoge opleiding."
VRIJDAG 18 SEPTEMBER 2015
zwart in Sint-Niklaas
Luc Vermeulen, bestuurslid
door Cornelleke Blok
Het beeld van Sint Nicolaas voor het stadhuis aan de Grote Markt van Sint-Niklaas. foto Camile Schelstraete
door Guido van der Heijden
TERNEUZEN. Hakenkruizen werden
geschilderd. Burgemeester Ron Bar-
bé kreeg dreigtelefoontjes. De
komst van asielzoekers naar
Zeeuws-Vlaanderen verliep in
1994 niet gemakkelijk.
Adri de Bruijne, raadslid in 1994
