'Het is belangrijk dat artiesten
hun eigen fouten kunnen maken'
28 CULTUUR SHOW
Vervolg op 'Jurassic
World' in juni 2018
'Nieuw huwelijk
voor Tom Cruise'
In het jaar
dat zanger
Oscar Harris (71)
een halve eeuw
in het vak zit,
zet het hippe
label Top Notch
de schijnwerpers
op zijn jaren
als voorman
van The
Twinkle Stars.
Show Entertainment
Het vervolg op de succesvolle film Juras
sic World draait vanaf 22 juni 2018 in de
bioscopen. Dat heeft producent Univer
sal aangekondigd. Jurassic World, sinds
kort te zien in de bioscopen, belandde
deze week in de top drie van films met
de hoogste opbrengst aller tijden.
Filmster Tom Cruise (53) gaat trou
wen met zijn vriendin Emily Tho
mas (22). Dat melden vrienden
van het stel. Cruise en Thomas
kennen elkaar sinds vorig jaar.
Voor hem is het zijn vierde
relatie.
kunde te studeren. Hij was gebo
ren in Albina, op de grens met
Frans-Guyana, en opgegroeid in
Paramaribo. Zijn vader speelde in
een dixielandgroepje, zijn moeder
zong.
De radio bracht muziek naar
Suriname. Uit Latijns-Amerika de
liedjes van Celia Cruz, Nelson Pi-
nedo en Daniel Santos, uit de Ver
enigde Staten de nummers van
Brook Benton, Sam Cooke en Nat
King Cole. Voor de bioscopen
stonden lange rijen voor de films
met Cliff Richard en Elvis Presley.
Harris zong voor het eerst op een
podium op de bonte avond op
school en merkte dat hij dankzij
een beginnende baard in de keel
de lage noten van Brook Benton
kon halen, zijn grote voorbeeld.
„Ik hield van veel verschillende
soorten muziek, maar wat ik het
allerliefste zong, waren de ballads
en de bigtimers. Ik wilde de croo
ner uithangen."
De eerste hits van The Twinkle
Stars ademden die sfeer. Num
mers als Soldiers Prayer en Try a
little love zijn op Amerikaanse
leest geschoeide ballads, braken
vrouwenharten bij de vleet en ver
overden de hitparade. Opmerke
lijk was dat de band deze zoete
zwij meiaars afwisselde met een
energieke mengeling van kaseko,
soul en funk.
Hoogtepunt uit het oeuvre van
de groep is de plaat Trotyl uit 1973,
waarop The Twinkle Stars de Ame
rikaanse invloeden achter zich la
ten en puur Surinaamse muziek
maken, met perfecte arrangemen
ten. Harris spreekt van een belang
rijke doorbraak in de ontwikke
ling van de Surinaamse muziek.
„Achteraf, natuurlijk. Toen had
den we eerlijk gezegd geen idee."
Harris verliet de band in 1973
om een solocarrière te starten. Hij
groeide dankzij commerciële suc
cessen in Nederland uit tot de be
kendste Surinaamse zanger. Hij
stelt tevreden vast dat een nieuwe
generatie het stokje heeft overge
nomen. „Zo'n jonge Typhoon tim
mert aan de weg. Hij doet heel an
dere dingen, maar ik vind het fan
tastisch." Hij voelt geen behoefte
zijn ervaring te delen met zijn op
volgers. „Het is belangrijk dat ar
tiesten hun eigen fouten kunnen
maken. Daar leren ze van."
Harris zelf is weer actief, na
een langdurig ziekbed wegens een
bacteriële infectie. Hij werkt aan
een nieuwe cd, waarmee een lang
gekoesterde wens in vervulling
gaat. „Van jongs af aan heb ik wil
len croonen. Maar de mensen met
wie ik werkte, hadden altijd ande
re plannen met mij. Nu kan ik het
eindelijk doen."
Bij een benzinestation
langs de A2 werd hij
een paar jaar geleden
aangesproken door
een man met een
Porsche: „U bent
toch Oscar Harris?" Bleek het een
van de kinderen te zijn van het
koortje dat indertijd meezong op
zijn grote hit Song for the children.
Harris: „Ik kon me hem nog herin
neren ook. Toen ik een praatje
met de kinderen ging maken, zei
hij dat hij het nummer maar niks
vond. Ha! Ik drukte hem op het
hart toch vooral zijn best te doen.
Hij was nu kapper, en een succes
volle ook, aan zijn auto te zien.
Hij nodigde me uit om een keer
naar zijn zaak te komen, dan zou
hij mij gratis knippen."
Het internationale succes van
Song for the children vestigde in
1980 de naam van Oscar Harris als
artiest, een wapenfeit waar hij van
daag de dag nog steeds de vruch
ten van plukt. „Het nummer was
geschreven door Dries Holten, de
Andres van Sandra Andres. We
hebben discussie gehad over het
kinderkoor. Het zingen met kinde
ren staat in het vak bekend als
niet zonder risico. Het gevaar be
staat dat de kinderen alle aan
dacht trekken. Ik heb nog ge
vraagd: mag het geen dameskoor
tje zijn? Maar nee, het moesten
kinderen worden. De platenmaat
schappij had het goed gezien. Die
plaat heeft me heel veel werk op
geleverd."
Met een repertoire dat zich con
centreerde op zwoele ballads Sin
ce I met you babyen tropische
meezingers Disco calypsowas
Harris in de jaren zeventig en
tachtig een vaste waarde op de Ne
derlandse radio en televisie. Het
geld werd verdiend met optredens
in het land.
De nu 71-jarige Harris vertelt
met smaak over een discotheken-
toer door Duitsland, waar op één
avond en nacht soms vijf verschil
lende adressen werden aange
daan. „Ik heb het twee weken vol
gehouden. Het was uren in de au
to sjezen met de kaart op schoot,
ergens een paar nummers doen
en dan weer de auto in, op naar
het volgende optreden. Ik vond
het loodzwaar en levensgevaarlijk.
Maar het verdiende goed."
Het succes van de soloartiest
Oscar Harris heeft zijn eerdere
werk aan het zicht onttrokken. Al
leen daarom al is het goed dat er
deze week op het hippe label Top
Notch een verzamel-cd verscheen:
Soldiers Prayer en andere Poku's. Op
het album staat het werk centraal
dat Harris tussen 1965 en 1973 op
de plaat zette als lid van de Suri
naamse formatie The Twinkle
Stars.
The Twinkle Stars schreven ge
schiedenis door als eerste Suri
naamse muziekformatie in Neder
land aan de weg te timmeren. Het
door Harris geschreven Soldiers
Prayer behaalde een eerste plaats
in de Daverende Dertig.
„Het is spannend om terug te
horen", zegt Harris over het oude
materiaal dat nu op de cd is verza
meld. „Het waren onze eerste stap
pen als artiesten. We hadden geen
idee wat ons allemaal te wachten
stond. Ik herinner me onze eerste
plaatopnamen in de Soundpush
Studio in Het Gooi. Ik woonde in
de binnenstad, in de Haarlemmer
Houttuinen, pianist Frank Smith
in de buurt van het Concertge
bouw. We verzamelden in alle
vroegte op het Museumplein om
samen naar Blaricum te reizen.
Het kostte grote moeite om de stu
dio te vinden in de bossen."
Harris was in 1963 naar Neder
land gekomen met het plan bouw-
Oscar Harris.
foto Rink Hof
Cultuur
Croonen op
z'n Surinaams
door Patrick Meershoek
