Voor even niet op de achtergrond
17
Langverwachte ritzege in Frankrijk komt op skioord Pra Loup van Duitse aanvaller
- Pra Loup
Digne-les-Bains
Met de zege van
de Duitser scoort
Giant-Alpecin
voor het derde
jaar op rij een
dagsucces in de
Tour de France.
C^)3
Hij is niet meer te
pakken, de marge
is groot genoeg.
Dit kan niet meer
fout gaan. Op de
twee grote scher
men aan weerszijden van het ere
podium bekijkt Giant-Alpe-
cin-ploegleider Rudi Kemna hoe
'zijn' Duitse aanvaller Simon Ge
schke de eerste Alpenrit van de
Tour de France binnensleept. „Blij
ven trappen, Simon. Blijven trap
pen", roept hij, al nagelbijtend, als
er nog 500 meter te gaan is.
De spanning is tijdens de laat
ste meters van de succesvolle solo
nog van zijn gezicht af te lezen.
Pas als Geschke z'n shirtje op 80
meter voor de streep rechttrekt en
rechtop gaat zitten, durft Kemna
zelf te juichen. „Jahahahaha", gilt
hij, terwijl hij Marloes Poelman,
de vrouw van teambaas Iwan Spe-
kenbrink, bijkans fijn knijpt.
De twee rennen daarna naar
Geschke toe. Een innige omhel
zing en een serie oerkreten vol
gen. „Du hast es gemacht, Jun-
gen", schatert Kemna in z'n beste
Duits. „Fantastisch, Simon.
Fan-tas-tisch."
Champagne
Een paar seconden wordt de 'blije
eien' gegund, dan wordt de win
naar afgevoerd door de beveiligers
van de Tour-organisatie. Naar het
podium. Naar de rondemissen.
Naar de champagne. Naar de we
reldpers.
„Wat is dit heerlijke topsport,
zeg", roept de glunderende Kem
na, nog natrillend op zijn benen.
„Simon vecht al dagen voor een
rit. En nu pakt hij 'm gewoon.
Mee voorop zitten alleen al. Doe
het maar eens, hè. En dat ie dan
ook wint.. Goh."
Het is niet alleen fantastische
Een vraagje: wie was
de vervanger voor Mar
cel Kittel toen de sprin
ter afViel voor de Tour?
Juist, Simon Geschke.
Een andere Duitser, die
gisteren voor Giant-Al
pecin de Tour redde
met de eerste zege.
Geschke (29), die van
ongeloof zijn ogen
dichtkneep op het po
dium, is ook de langst
dienende Duitser bij
Giant. Hij reed al voor
de ploeg - sinds 2009 -
toen Kittel nog met
John Degenkolb rond
jes fietste voor het
Thüringer Energie
Team. Terwijl zijn land
genoten de afgelopen
twee jaar uitgroeiden
tot boegbeelden, bleef
Geschke een stille
kracht op de achter
grond. Tot gisteren. Na
acht sprintzeges in de
Tour en twee klassieke
overwinningen teken
de Geschke in Pra Loup
voor de zoveelste trans
formatie van de
Giant-ploeg. „Voor het
team is dit een hele on
gewone overwinning.
De laatste jaren won
nen we alleen maar
massasprints." Het luk
te sprinter Degenkolb
dit keer niet een etap
pe te winnen. Simon
Geschke: „Maar de
sfeer bleef goed, al was
iedereen na de laatste
twee jaar wel een beet
je teleurgesteld. Ik zou
mijn kansen krijgen in
de tweede week, maar
ze hadden nooit ver
wacht dat ik hier een
etappe zou winnen."
topsport. Het is ook precies wat
Giant-Alpecin deze Tour nodig
heeft, beseft Kemna. „We rijden
overal goed. Doen overal mee.
Dus was de Tour al goed. Maar
winnen, dat is het resultaat, hè.
En tot die gelegenheid komen, dat
is wielrennen."
Een bijna Cruijffiaanse wieier-
wijsheid, hier in skidorp Pra
Loup. Niet de eerste bij Giant, de
ze Tour. Zo meende teambaas Spe-
kenbrink, die achter de coulissen
met Geschke mee geniet, dagen te
rug al dat hij nog nooit zo'n sterke
Giant-ploeg zag in de Tour de
France. Na het falen van de gele
missie van Tom Dumoulin en de
gemiste kansen van John Degen
kolb klonk het allemaal een beetje
vreemd. Na twee jaar met acht
etappezeges en twee gele truien
voor Marcel Kittel leek de
Giant-brigade voor de buitenwe
reld juist getransformeerd tot een
net-niet ploeg.
Gelijk
„En toch heeft Iwan nu gelijk, hè",
reageert knecht Albert Timmer
grinnikend, als hij 21 minuten na
Geschke als 77e over de streep is
gerold. „We zitten de hele tijd al
dichtbij in verschillende soorten
ritten. Nu winnen we een Alpen
rit en hebben we met Warren
Barguil ook nog een jongen in de
top tien (tiende, red.). Dan doe je
als ploeg wel écht mee, hoor. Op
alle fronten. Meer allround gaat
écht niet lukken."
Dit mag dan de zege zijn van
een Duitse aanvaller. Het is net zo
goed de zege van een ploeg met
een groot Nederlands hart, blijkt
uit de intense blijdschap bij z'n
Hollandse knechten. Koerskapi-
'We hebben wat kritiek
gehad over het feit dat
wij hier steeds lullen
over een goed gevoel'
tein Roy Curvers: „Met Marcel Kit
tel win je in een massasprint,
waarin ieder wagonnetje een bij
drage levert. Simon valt zelf aan
en maakt het geweldig af. Als
ploeg heb je daar weinig invloed
op. Maar dat maakt het niet min
der fantastisch."
De Limburger heeft de ploeg
door de jaren heen zien groeien
tot een succesmachine. Tot een
ploeg waarop hij de laatste weken
altijd is blijven vertrouwen, ook
na alle tegenslag. „We hebben wat
kritiek gehad over het feit dat wij
hier steeds lullen over het belang
van een kloppend proces. Over
een goed gevoel", meent Curvers.
Ruimte
„Ik snap dat het voor mensen over
komt als gelul in de ruimte. Dat
het moeilijk te begrijpen is. Maar
deze zege geeft wel aan dat we
meer zijn dan een sprintersploeg-
je", aldus de wegkapitein, die
even de rust neemt om de locatie
in zich op te nemen.
Onder hem bevinden zich haar
speldbochten, boven hem zijn de
skiliften. „Dit is een heel andere
tak van sport, joh. Sprinten, dat
kunnen wij. Maar we hebben ook
heel goede renners die hard berg
op kunnen fietsen. Mooi dat Si
mon dat hier even bewijst."
(&)i
DONDERDAG 23 JULI 2015
Geschke bevrijdt Giant
na reeks van tegenslagen
Andr. Talansky
(VSt/CAN)
op 32 seconden
Rigoberto Uran
(Col/ETI)
op 1.01 minuut
door Arjan Schouten
De karakteristiek bebaarde Simon Geschke kraait het uit van geluk wanneer hij op Pra Loup als eerste over
de finish rijdt. Hij boekt de eerste ritzege voor Giant-Alpecin deze Tour. foto Cor Vos
Roy Curvers
ETAPPE 22/161 KILOMETER
Simon Geschke
(Dui/GIA)
4.12.17 uur
