yj
van Thomas Dekker
SPORT 7
Met zijn historische bolletjestrui krijgt
Daniel Teklehaimanot uit Eritrea een nieuw
continent warm voor de Tour.
Paolini biedt excuses aan na positieve test
Luca Paolini van Ka-
toesja heeft op Twit
ter uitgebreid zijn ex
cuses aangeboden aan
zijn ploeggenoten en
andere collega's in de
Tour de France voor
zijn positieve test op
cocaïnegebruik. „Ik
hoop niet dat mijn
vertrek de resultaten
van de ploeg in de
Ronde van Frankrijk
zal schaden", liet de
38-jarige Italiaan we
ten. „Ik neem de volle
dige verantwoordelijk
heid en ik ga er alles
aan doen om vast te
stellen hoe dit heeft
kunnen gebeuren."
De la Parte beste in Oostenrijk
Victor de la Parte heeft
de Ronde van Oosten
rijk op zijn naam ge
schreven. De Spaanse
coureur van Team Vo-
rarlberg zag zijn ruime
voorsprong in het klas
sement in de laatste rit
niet meer in gevaar ko
men. Tom-Jelte Slagter
was de beste Nederlan
der met de achttiende
plek op bijna zeven mi
nuten van De La Parte.
Ze zijn met veel, ze
maken sfeer en ze
vallen bovenal op in
het grotendeels wit
te wielercircus. Een
groep van zo'n hon
derd wielerfans uit Eritrea reist de
laatste dagen met de Tour-kara
vaan mee om hun bergkoning
Daniel Teklehaimanot te eren. Ge
huld in bolletjesshirts, bolletjes
petjes en bolletjesvlaggen dansen
ze al zingend rond de bus van de
Zuid-Afrikaanse wielerformatie
MTN-Qhubeka.
Met grote plakaten eren ze hun
'Meilleur Grimpeur, l'espoir de
l'Afrique'. Waar de Europese wie
lerfan uit respect nog wat afstand
bewaart, blijken de Afrikanen
meer van het persoonlijke contact.
Zo wordt 'Tekle' elke dag weer ge
knuffeld, op de schouders geno
men en door zijn landgenoten in
de rood-blauw-groene vlag van
Eritrea gewikkeld. Afrikaanse toe
standen, in het doorgaans zo nuch
tere wielerwereldje.
Primeur
Afrikaans wielersucces, het is niet
helemaal nieuw in de Tour. In
1950 wonnen al een Marokkaan
en een Algerijn beiden een rit,
maar wat de wereld van die editie
vooral herinnert is de Algerijn Ab-
delkader Zaaf. In de dertiende
etappe leste hij zijn dorst met een
fles wijn, waarna hij in slaap viel
tegen een boom om vervolgens te
gen het parkoers in zijn weg weer
te vervolgen. Veel later (2007)
won de Zuid-Afrikaan Robert
Hunter een etappe en zijn landge
noot Daryl Impey droeg in 2013
zelfs even het geel.
Maar Teklahaimanot is zwart
en dat maakt dit verhaal tot dé top
story van deze Tour de France.
De 'African King of the Moun
tain' kopte CNN al en zelfs New
York Times besteedde een halve
pagina aan 'Eritrea's Cycling Ho
pe'. Allemaal met het besef dat Te
klehaimanot de eerste succesvolle
zwarte Tour-deelnemers is, maar
vast niet de laatste.
'De wielersport wil toch
mondialer worden? De
Afrikanen laten zien dat
het kan'
Naast de idealistische doelstel
ling om een heel continent aan
het fietsen te krijgen, hoopt
MTN-Qhubeka dat de donkere
wielrenners op termijn net zo do
minant worden als Afrikaanse
hardlopers. „Ik denk niet dat het
lang duurt voordat we hele grote
talenten uit Oost-Afrika gaan
zien", is klassementsleider Chris
Froome alvast hoopvol. Froome
weet waarover hij praat. De Brit
groeide op in Kenia, waar hij ook
leerde fietsen. „Ik geloof dat wiel
renners uit het oosten van Afrika
potentieel de beste wielrenners
van de wereld zijn", zegt hij.
Drempel
Natuurlijk zijn er hordes te ne
men. Zo werd Orica-GreenEdge,
de vorige werkgever van Teklehai
manot, gek van al die lastige visa-
procedures om hun klimmer in
Europa aan de start te krijgen. Dat
was niet altijd even eenvoudig
vanwege de politieke instabiliteit
in de Afrikaanse dictatuur, een
voormalige provincie van Ethio
pië. Maar de oprichting van de eer
ste Afrikaanse profploeg maakte
de bureaucratische drempel voor
een Afrikaanse invasie in het wiel
rennen alvast eenvoudiger te ne
men.
In de Tour is 'Tekle' hard op
weg ook de vooroordelen te doen
verstommen, merkt ploegleider
Michel Cornelisse. „In mijn tijd
werd er nog wel eens lacherig ge
daan over de exoten. Laatst zag ik
Sylvain Chavanel nog een beetje
lachen om onze klimmer Merha-
wi Kudus. Maar later kwam hij
toch even een compliment maken
omdat hij vond dat onze Afrikaan
toch wel héél hard omhoog reed",
vertelt de Amsterdammer grinni
kend. Net als Froome gelooft ook
Cornelisse heilig in meer Afri
kaans wielersucces. „Daniël
dwingt hier respect af, maar ook
met Merhawi hebben we iemand
die lekker omhoog kan. En van
Louis Meintjes verwacht ik ook
wel het een en ander in de ber
gen."
Mocht het zover komen, dan
profiteert niet alleen MTN daar
van, maar de hele sport, meent
Cornelisse. „De wielersport wil
toch mondialer worden? De Afri
kanen laten zien dat het kan. Echt,
we hebben het laatste nog niet ge
zien, hoor. Dit is pas het begin."
r-1
H
Waaiers, val-
partijen,
kasseien, ve-
n i j n i g e
klimmetjes en chaos in het
peloton: als de eerste week
van de Tour de France voor
één renner geschikt was,
dan was het voor Vincenzo
Nibali. Hij stuurt beter dan
zijn concurrenten, hij
koerst agressiever en hij is
wat zwaarder gebouwd.
Maar in die eerste week
heeft hij geen tijd gewon
nen. In plaats daarvan
heeft hij tijd verlóren.
Nibali is voor mij de groot
ste verliezer van de eerste
'Wie kan Froome
er bergop afrijden
in deze vorm?
Niemand, denk ik'
week. Tweeënhalve mi
nuut achter op geletruidra
ger Chris Froome: waar
moet hij dat in hemels
naam nog gaan goedma
ken?
Nibali straalt ook niet
uit op de fiets dat hij goede
benen heeft. Ik vind hem
flets. En dat hij moest los
sen op de Mür-de-Bretag-
ne sprak ook boekdelen.
Hij werd gewoon uit het
wiel gereden.
Ook zijn ploeg Astana-
maakt geen geweldige in
druk. Ze kunnen niet tip
pen aan de vier ploegen
die er op dit moment bo
ven uit steken: Tin-
koff-Saxo, Movistar en
vooral Sky en BMC. Die
hebben alleen maar wereld
toppers in hun ploeg, man
nen die uitblinken in hun
specialiteit.
Dat heeft te maken met
geld natuurlijk: de ploegen
hebben over het algemeen
een hoger budget, dus kun
nen ze betere renners ha
len. Kijk naar Sky: die kwa
men gisteren in de ploegen
tijdrit over de finish met
Froome, Geraint Thomas,
Leopold König, Nicolas Ro
che en Richie Porte - alle
maal mannen die ook kop
man kunnen zijn van een
andere ploeg. Maar in
plaats daarvan cijferen ze
zichzelf nu helemaal weg
voor Froome.
Het is niet voor niets ge
weest, voorlopig. Froome
geeft een ontzettend goede
indruk. Ik weet niet waar
hij het vandaan haalt, met
die dunne armpjes en been
tjes van hem, maar hij kan
zo veel vermogen leveren.
Ik vreesde van tevoren dat
hij die eerste week zou
overleven, maar hij staat
nu al aan de leiding. En
zijn voorsprong op zijn
grootste concurrenten is
behoorlijk groot. Als je een
beetje logisch nadenkt,
dan kan alleen tegenslag
hem nog van de overwin
ning houden.
Want wie kan Froome
er bergop af rijden in deze
vorm? Niemand, denk ik.
MAANDAG 13 JULI 2015
Teklehaimanot is
eerste van velen
door Arjan Schouten
Michel Cornelisse, MTN-Qhubeka
De bolletjes
trui van Daniel
Teklehaimanot
staat symbool
voor een nieuw
tijdperk, foto
Doug Pensinger/
Getty Images
r-J
Thomas Dekker
Vincenzo Nibali foto EPA
