A
hij komt heelhuids over kasseien
\fi
De vier grote favorieten - Froome, Contador, Nibali
en Quintana - overleefden gisteren wonderwel de
kasseien die hun Tour had kunnen ruïneren.
SPORT 17
Martin wint vierde etappe op 'verkeerde' fiets
Tony Martin zat giste
ren in zijn gedachten ei
genlijk al bij de komen
de dagen, voordat hij in
Cambrai naar winst in
de vierde etappe én de
gele trui soleerde. De
Duitser van Etixx-
Quick Step reed name
lijk in volle finale lek
en moest op de fiets
van ploeggenoot Mat-
teo Trentin zijn weg
vervolgen. „Op de een
of andere manier vond
ik de kracht en lukte
het toch", zei de drie
voudig wereldkampi
oen tijdrijden. „Ik heb
meer gegeven dan ik
ooit heb gedaan."
Baaidag voor Degenkolb
Met de winst van To
ny Martin bleef het
dagsucces in Duits
land, maar John De
genkolb baalde ste
vig van zijn tweede
plaats. „Ik ben ex
treem teleurge
steld", zei de troef
van Giant-Alpecin.
„Leuk dat weer een
Duitser wint, maar
ik had dat zelf wil
len doen."
CAMBRAI. Het was geen uppercut,
meer een serie plaagstoten die
Chris Froome de afgelopen drie da
gen uitdeelde aan zijn concurren
ten. Maar die kwamen wel aan. Op
de laatste van de drie doldwaze
Tour-dagen, op de zeven kasseistro
ken tussen Seraing en Cambrai,
danste Froome om zijn concurren
tie heen als een bokser om een te
genstander die in de verdrukking
zit.
Geen paniek, klonk het vanuit
de kampen Astana (Nibali), Tin-
koff-Saxo (Contador) en Movistar
(Quintana). Die benadrukken voor
al dat zij de afgelopen dagen zon
der al te veel kleerscheuren, valpar
tijen of groot tijdsverlies zijn door
gekomen. Maar ondertussen was
het ijzersterke optreden van
Froome niemand ontgaan.
Waar vorig jaar op de kletsnatte
kasseien de eerste contouren van
de Tourzege van Nibali zichtbaar
werden, was het dit keer Froome
die liet zien de sterkste te zijn op
de stroken in Noord-Frankrijk. Ni
bali probeerde het drie keer, maar
kon het verschil niet maken. Zijn
ploegmaten (Boom, Gruzdev en
Fuglsang) waren niet bij machte de
Italiaan te lanceren of de groep van
bijna vijftig renners met daarin alle
favorieten uiteen te scheuren. „Met
dit weer was het niet mogelijk om
het verschil te maken", was Niba-
li's conclusie achteraf. Geen regen,
zoals vorig jaar, en met de tegen
wind hadden aanvallers nog een
extra tegenstander.
Eén keer ontstond een breuk, bij
het afdraaien van de 2300 meter
lange kasseistrook tussen Ave-
nes-les-Aubert naar Carnières.
Drie keer raden wie de aanstich
ters waren: Froome in zijn gele trui
en zijn ploegmaat Geraint Thomas.
Van de vier grote favorieten wist al-
Op de laatste van drie
doldwaze Tour-dagen
danst Chris Froome om
zijn concurrenten heen
leen Nibali te volgen. Contador en
drie ploegmaten moesten alle zei
len bijzetten om het gat van veer
tig meter dicht te rijden.
„Ik had nooit het idee dat ik in
de problemen zou komen. Het doel
was niet om te laten zien hoe sterk
ik was, maar om uit de problemen
te blijven. Dat ik voorop kwam was
een bonus", vertelde Froome met
gevoel voor understatement. Zijn
reactie op het verlies van de gele
trui zei veel over zijn zelfvertrou
wen. „Ik verlies de trui liever aan
Tony Martin dan aan een van mijn
concurrenten. Hopelijk kunnen
mijn ploegmaten het zo wat rusti
ger aan doen de komende dagen en
kunnen we wat meer bij anderen
in het wiel zitten dan normaal."
Froome en Team Sky sparen de
energie met een ploegentijdrit en
de eerste bergritten op komst. Daar
wil de Tourwinnaar van 2013 zijn
verschil verder uitbouwen.
Na de dramatische Tour van vo
rig jaar, is Sky-trainer Tim Ker-
rison nu in zijn nopjes. Froome
heeft twee minuten voorsprong op
Quintana, ruim anderhalve mi
nuut op Nibali en bijna veertig tel
len op Contador. „We wisten dat
het drie gevaarlijke etappes zouden
worden, maar het kon niet beter
dan dit." Kerrison weet dat Froo-
mes aanval in de finale meer was
dan een poging om uit problemen
te blijven. „Natuurlijk probeert hij
het. Dit is de Tour. Chris is nooit
bang geweest van de kasseien. Hij
kan er wel van genieten en reed ij-
zersterk op de kasseien. Het was vo
rig jaar ook niet de kasseienrit
waar hij viel. Op dag vijf viel hij al,
voordat ze bij de stroken waren."
Als Froome vandaag in Amiens
- etappe vijf - wél over de finish
komt, is hij al verder dan vorig jaar
in zijn jacht op een tweede
Tour-zege. En zijn concurrenten
moeten nog maar zien dat ze hem
achterhalen.
plaatsjes voor Gesink.
Mollema had in Noord-Frank
rijk grotere verschillen verwacht
op de keien. „Er is bijna niet geval
len, wat een klein wonder mag he
ten op dit parkoers. Het is boven
dien niet één keer echt gebroken.
En uiteindelijk valt het allemaal
hartstikke mee met de verschillen
tussen de klassementsrenners.
Maar wat ben ik tegelijkertijd ook
blij dat het erop zit", gaf Mollema
toe. „Als je een beetje pech hebt,
verlies je in zo'n rit als deze zo een
paar minuten."
Met drie vlakke dagen, de Muur
van Bretagne en de ploegentijdrit
nog in het vooruitzicht voor de ber
gen staan Gesink en Mollema er ge
woon prima voor. Zij aan zij met
concurrenten voor een top-10
plaats als Peraud en Kreuziger en
topfavorieten als Quintana en Niba
li. „En daar ben ik hartstikke blij
mee", aldus Mollema die bij zijn
ploeg alvast 'Warrior' wordt ge
noemd. „Zo lang deze week zo ver
loopt dat je nergens heel veel tijd
verliest, dan doe je het als klasse
mentsman gewoon goed. Zo moet
je de komende dagen doorgaan."
Wat het goede presteren alle
maal belooft voor de bergen, als
het peloton volgende week de
Pyreneën induikt? Geen van bei
den durfde zich gisteren aan een
voorzichtige voorspelling te wagen.
Daar bleek ook Gesinks ploeglei
der Merijn Zeeman niet voor te por
ren. „De enige opdracht die Gesink
nu heeft is door de hectiek komen
en dat duurt nog wel een paar da
gen voor we de bergen zien. Mor
gen een vlakke rit, met wind. Dus
daar heeft hij een job te klaren."
WOENSDAG 8 JULI 2015
Plaagstootjes
van Froome
komen wel aan
door Daan Hakkenberg
Robert Gesink hield zich gisteren op de kasseien voorin staande.
foto AP
